夜里灰衣人居然未敢动手，第二日又尾随众人北上，这下连韦玉筝也留心上了。那灰衣人居然知难不退，想是见了肥肉，明知扎手也舍不得放弃。
这日骄阳似火，天气十分燥热，那灰衣人随唐宁众人一前一后沿汾河北上。将近午间，烈日益毒，众人又饥又渴，委实难耐，无奈此处远离村落，四周不见人烟，稀稀落落只有几棵杨柳树，便是寻个野果充饥也是休想。
众人只得打起精神，又行得数里之路，远远望见一处树林，登时大喜。原来有片树林遮荫也还罢了，那林子中却高高地挂出一面酒幌，令人如何不喜？一时精神大振，快步上前，只见几间茅屋建在山冈之上，正当三岔路口，远近却无人家。离那茅屋尚有数丈之遥，已劈面一股酒香扑鼻而来，止不住令人口水直流，各各寻个位置坐定。
那灰衣人远远地靠在一棵柳树之下向这里张望，并不走上前来。
唐宁要得一碗酒﹑一碟花生﹑一斤牛肉，为韦玉筝要了两碟小菜，另外两斤馒头以备路上之用，将那酒就口一尝，果然十分醇香，也是饿得急了，一时风卷残云，片刻吃得精光。他昨日与灰衣人追逐了一个时辰，早晨也未进食，故而十分饥饿。
龙城飞与元清皆是富贵公子，每餐必大吃大喝，不吝银钱，但在这偏僻小店，便有银子也没甚么好菜，只得将就着吃，实难下咽。
唐宁起身付钱，那店掌柜却是持家有道之人，把了算盘，一分一厘算得十分精细，又将银子细细看过，确信成色无差，这才找足零钱，一五一十付与唐宁，看来此店生意也不大好。店小二却被灰衣人唤将过去，只见灰衣人对店小二低声吩咐几句，那店小二便兴冲冲赶将回来。
一路上二人相互提防，此刻唐宁见灰衣人行止有异，不由得警觉起来，无奈相距甚远，听不清他二人言语，当下讨碗水喝，从包裹里取出一把切好的葳蕤就水服下，稳坐不动，静观其变。他在山间行走多采服葳蕤，以助行功，便是在太乙村也经常入山采集葳蕤服用，此次出门，还带着黄精、葳蕤当作干粮。
原来那灰衣人见唐宁吃过酒肉安然无事，店掌柜视小钱如命，想来不是黑店，便要几只馒头，外加一盘青菜，一碗清水，兀自放心不下，悄悄背转身去，用银针一一试过，眼见无毒，这才放心食用。唐宁也看不见他鬼鬼祟祟做何勾当，愈加小心。
灰衣人慢慢吃过，却从怀中取出小小一锭金子，交与店家。那店掌柜自然也要算个精细无差，将一把算盘拨得劈里啪啦，方待找零，身后门帘挑开，走出一位女子来。那女子约有三十多岁年纪，皮肤白皙，杏眼桃腮，举止甚是妖娆，看样子便是此店的老板娘。在这等乡下地方，也算得一个十足的美女，若不是头扎花巾，身着布衣，倒看不出是小户人家中的妇人。
那老板娘走到店掌柜身边，拿起那锭金子左看右看，又抬眼将灰衣人上上下下一番打量，笑嫣嫣的道：“哎哟这位大爷，你这块金子只怕有假吧。”
灰衣人闻言走上前来，一双小眼眯成一条细缝，盯着老板娘笑嘻嘻道：“老板娘精细得过头了，这可是太原府官铸的金锭，当真是十足真金。”唐宁坐处离此不过一丈，隔了两张桌子，听得明白，原来那灰衣人听口音便是河东人氏。
老板娘将左臂压在柜台上，将那金锭放在口中一咬，忍不住叫痛起来，忙将金锭吐出看时，见金锭依然完好如初，毫无牙痕，分明便是假货。
唐宁甚感有趣，倒要看灰衣人如何收场，那店小二前来为众人添茶水，唐宁只是微微一笑，以示感谢，边喝边看。
老板娘将那锭金子抛上抛下，嗔道：“这位大爷，我夫妻开这片小店，不过是小本经营，你倒忍心将这假货来欺弄我等。要知道这么一锭金子，若是真金，倒要我夫妻辛苦一两年才能挣得。”她讲话腻声腻气，似有无限委屈，让人听到便心生同情。
灰衣人道：“这分明便是真金，你却如何咬不动？想来是你牙齿不固。”将那锭金子取回，就口一咬，果然牙痕宛然，道：“我老人家六十多岁年纪，牙齿……”猛然之间天旋地转，心知不妙，着了别人的道儿，挣扎一番，支持不住，软软地瘫将下去。
唐宁也觉眼花，心中正想：“我不过喝了一碗酒，怎的却有几分醉意？”这时眼中望去，那一个人影已变作三个，店掌柜﹑老板娘﹑店小二再加灰衣人，直看作一十二个影子，又见猛然倒下三人，心中尚未数清到底是哪三个，脑中一阵晕旋，便甚么也不知道了。
恰似一场好觉，唐宁迷迷糊糊似醒非醒，恍惚间见四周漆黑一片，隐约有三条人影在眼前晃动。唐宁立时惊醒，顿觉不安，回忆起午时光景，定是被人下了麻药，此番见到人影，只怕便要糟糕，更糟的是自己的手脚居然被绑。蓦然间火折一亮，跟着一枝蜡烛点亮，却见那三人相貌打扮一般无二，分明便是灰衣人，实在匪夷所思。
唐宁自感清醒，不似做梦，见状不由得又糊涂起来，心道：“此是何地，难不成竟是阿鼻地狱？”真是又惊又惧，见那三人转过头来，忙合上双眼，只做未醒。
只听见一人愤愤道：“想不到处处小心，还是着了道儿。这贼婆娘怎的这般厉害，至今我尚未明白她几时下的迷药。”另一人嘻嘻而笑：“我们在旁看得仔细，敢情那贼婆娘手心涂好了药，她来咬那金子，自然无事，交与你时，只须手心一过，便滚上了迷药。想不到老二居然便乖乖中计。”
此三人不单相貌相同，声音语气也是相同，唐宁只能靠声音方位分辨，颇是吃力，不过听上去此三人并非同一个人，那么这里也未必便是地狱了。
原先那人悻悻道：“我见这小子大吃大喝，浑然无事，这才不加提防。如何我倒之时，这小子却好端端地在那里喝水？”看来此人便是一路上跟随唐宁等人的灰衣人。
另一人道：“你去咬那金子之时，店小二去与这小子添水，便在此时下了迷药。这可是江湖上赫赫有名的‘千人醉’，十分霸道，想不到老二却有这般大好口福，居然可以亲得一尝。”口中“滋滋”有声，深以未能一尝为憾。
灰衣人顿足道：“你二人明明见我被人算计，却躲在旁边不肯出手，定是幸灾乐祸，说不定还到别处吃饱喝足了才来，害我在此被绑了大半天。”那二人嘻嘻而笑，居然并不否认。灰衣人怒道：“气死我了，气死我了，下次你们有事，看我怎生对待。”只听一阵“胡胡”，“哈哈”，更夹杂着几声咳嗽，另二人愈加笑得打跌。
灰衣人无可奈何，哼哼唧唧一阵，也不闹了，道：“老三，东西拿来。”声音甚是急促。
那边一人依然不依不饶地混闹，笑道：“什么东西？没有什么东西。老大，你有什么东西要给老二的么？”
那老大也嘻嘻笑道：“没有，没有。”听起来这三人似乎是兄弟，却兄不象兄，弟不象弟，偌大年纪却似孩童般胡闹。不知他们所谓何物？
灰衣人怒道：“好，你们不给我，我这就去晋阳，见人就讲，说‘西山神偷’不是一个人，是三……三……”似乎他的嘴被堵住了，下边的话便说不出来。
那老大老三似乎很是害怕，不住安抚讨好，又有一阵稀稀索索之声，想来那二人取出物事交与灰衣人。却听灰衣人跺脚叫道：“不成，不成，怎的拿这等物事糊弄我，看我不搜将出来。”一阵嘻嘻哈哈声中，三人纠缠在一起。
唐宁忍不住眼睁一线，见三人滚作一团，乱扯乱拉，怀中物事纷纷被掏将出来，抛得满地皆是，金块﹑银两倒也罢了，却有耳环﹑绣帕﹑胭脂﹑腰带﹑镜子﹑玉佩诸般小物件，各样或一件或数件乃至上十件之多，货色参差不齐，但终究不是什么值钱之物，且有干粮、茶饼混在其中，更有甚者，竟有袜子﹑鞋垫之类物事，偏偏一只袜子落在唐宁脸旁不远，奇臭扑鼻，中人欲呕，更可气自己被捆得结结实实，不单躲避不得，眼前情形连呼叫都不能，只得强忍臭气。
却见三人抢来抢去，竟开始争抢韦玉筝的包裹，包裹中虽没有甚么值钱的物事，但究竟是女孩儿家的东西。唐宁焦急之下，早已忘了自己尚且“昏迷未醒”，一双眼睛睁得老大，心道：“这三个老者似癫似疯，举止怪异，自称‘西山神偷’，那么这些个东西都是偷来的了，看这些物事也不全是值钱之物，不知偷来作何用处？”
那三人各不相让，拉扯之下挤成一团。唐宁只听“嗤”的一声，心道：“定是包裹被撕破了。”再过一刻，又听得“嗤”的一声，心道：“这下不知又是甚么被撕了。”
却见那三人分将开来，中间露出一条空隙，唐宁看见那包裹好端端地放在地上，那么方才被撕破的便不是包裹了，这三人坐在地上，呆若木鸡，看模样正在苦思冥想，地上却有一本《侠隐记》。
此刻已是中夜，四周静极无声，唐宁也合上眼、压低呼吸惟恐那三人发觉。若论常理，依那三人的内力，虽非江湖一二流的高手，但此时静极，便有轻微声息也应听得见，何况这三人行事古怪，却老于江湖，如何此刻反如此大意？
想来那灰衣人今日中人圈套，既为兄弟所救，想来此刻诸般事宜业已打点停当，是以毫无顾忌；何况唐宁手脚被缚，中了“千人醉”后，非到足十二个时辰原不能醒，那灰衣人也是冷水淋头、口服丹药才得清醒，三人哪能料得唐宁以葳蕤为干粮，正解药性，加上内功又高，那店家估量他是个不会武的书生，下药量不大，“千人醉”虽是霸道异常，过得四个时辰，也已解了。