东西各有厢房一间，闺阁雅致，兰香馨馨，来至厢房内，见厅堂有小窗临街开启，女子好似嫌其集市喧哗，便关掩窗扉，为廖某斟茶说：“即来之则安之，郎君先品一杯淡茶，小女子为郎君取书画来。”
女子随即转身走进书房，稍许，取出画卷数幅，铺在桌上缓缓展开，廖某惊叹不已，书画尽都为历代名家手笔，保护甚是完好精美。廖某见一幅山水字画，画上题有诗文：
浓墨习兰亭
清泉陆羽经
茗茶再三杯
始作山水行
廖某赞不绝口：“山水情致恰到好处，如临其境，此文字也携永秀丽。”女子见廖某博古通今，所说尽都是场面话，眉眼中爱慕之情频频流露，便问：“于集市上售金橘多日，却不曾见过洒脱郎君，想必郎君是外乡读书人？”
廖某说：“女子过奖，我乃柳镇上一私塾先生，廖雪涛，终日与顽童幼女斯混，才疏学浅，穷困落破，怎可与女子比拟，可问女子姓氏？”
女子说：“小女子周姓，字小萱。书画为祖上传下，老父身为商贩，不曾珍惜，而数年不曾遇得一位识货者，不想今日遇得郎君慧眼，如此看重。”
廖某连连致谢：“不得嫦娥引，怎能折桂花，今日有幸见得珍品，还地好生感谢小萱女子。”又暗想自家腰间并无多少银两，说：“只是今日不曾带有多少银两，明日再来索取。”
小萱淡淡一笑，说：“郎君若喜爱，此画想必与郎君有缘。书画自有其精灵魂魄，自可不必以银两论价，人遇知己，琴遇知音，郎君若不嫌弃，礼当相送。”
廖某受宠若惊，感慨说：“如此珍惜物品，受之有愧，而女子品性心胸如此豁达，相貌即如同大家闺秀一般，令人倾倒，却不知为何于集市上卖金橘？”
小萱面露羞涩：“郎君不可见笑，小女子并非农家女子，老父为镇上一杂货小商贩，而小萱自幼喜好文章书画，却不曾考得女状元。自古穷文富武，而今家中日益艰难，眼见不能举火作炊，小女子又不曾许配人家，无奈，则于集市上卖金橘为生。”
廖某闻听，顿觉相见恨晚，忽然心生臆想，若能与小萱这般女子缔结伉俪，岂不是三生造化。见书阁内有笔墨，心中欲挥毫题字，说：“承蒙小萱女子青睐，穷书生不曾有家资财富，胸中略有珠玑，可为小萱留字惠存，略表谢意。”小萱脸色桃红，眼波泛泛，却又假做不解风情。廖某欲将自家心事寄于诗词中，便欣然题诗两句：
千里遥遥春宵梦
金橘为媒连理枝
女子品味诗词，继而掩口失笑，“郎君如此直白耶？”顺手提笔两句，附对廖某：
才子佳人陌路情
比翼双飞莫匆匆
廖某脸色窘迫，笑说：“好字好字，令我廖某相形见绌。今日金橘为媒，我与小萱佳人相识，三生有幸。日后若无缘再见，必令廖某朝思暮想。”说时便欲趋身靠前，牵拉小萱手臂。女子小萱面带羞涩退离廖某一步，附身与窗台前，推开窗扇，集市喧闹扑面而来。
廖某收敛臆想，足下悄悄移步，与女子比肩而立，小萱似乎并不回避。二人便依偎于窗前，居高临下，集市景物一目了然，女子指点集市上熙熙攘攘人群说：“有一薛姓官人相中镇上风水，欲将集市连同拱桥两侧一并买下，三日后，小镇尽都归薛家所有。”
廖某问：“是何等官人如此富有，竟然一手遮天？”
小萱说：“谁来遮天与小女子无关紧要，自古民以食为天，朝政变换，地域更改，只求薛姓官人能减免苛捐杂税，善待镇上黎民百姓，即不为遗憾，惟恐遇得一位贪官污吏，恶霸一方，这镇上百姓必然遭殃。”
廖某冥想良久，说：“小萱佳人才貌双全，我廖某所居柳镇，景物宜人，不敢说世外桃源，却四季如春，丝毫不亚于此镇风光，小萱若能与廖某结为伉俪，不如随我同去，”
小萱脸色泛红，羞涩不语。默然良久，说：“承蒙雪涛郎君如此痴情小女子，而姻缘一事为人生细事，难以今日偶然邂逅而寄托终身，仓促不可，此事惟恐老父从中作梗，不会允诺。”
廖某问：“老父如何作梗？”
小萱说：“老父一身商贩俗气，不肯让小女嫁于书香门第，说秀才尽都是一副穷酸相，欲将我许配一富人，其人有家产万贯，女子我欲求一知音，而父命难为。雪涛郎君若有意，应速速托媒上门，你我凑集数百银两哄骗于他，不知是否下策？”
廖某闻听，乍舌不语，心知自家掏空炕洞取不出数百银两，而小萱女子又如此令人依恋不舍，心中独自叹息。忽而，小萱似乎窥见廖某心事，说：“郎君若有意可速筹集二百定金，令媒婆交与老父，堵住他口，切切不可泄露自家书生身份。”
廖某窃喜，说：“二百银两，何足挂齿，而日后迎娶时又如何不露马脚？”
小萱笑说：“我有数年私房钱可与郎君促成良缘，只愿郎君切莫辜负小萱一片痴情。”
廖某感激万分，如此姻缘，好似艳福突如其来，欲拥小萱在怀中亲昵，小萱娇态盈盈，若即若离，说：“光天化日下，不见阁楼下有人耳目？”说罢，随即以肩头撞廖某一下，眼色暗暗瞄视厢房。
廖某心神荡漾，壮胆牵小萱素手进得厢房内。见床榻玲珑，香气扑鼻。小萱忽而眺望窗外说：“天色已晚，惟恐老父归来。”廖某不听，拥小萱入怀，感觉女子身躯酥软，自家心荡神弛，不能自制，匆匆宽解小萱衣衫裙带。小萱娇羞胆怯，气喘吁吁，继而又以素手抚摩廖某后背，说：“天色已晚，天色已晚……”
廖某越发固执己见：“无妨、无妨……”
小萱身躯忸怩：“廖君，天色已晚……”
廖某正欲上小萱身，忽然醒来，见自家竟然睡在文友周家床上。周迟推其后背说：“廖君，天色已晚，天色已晚，如此睡去，夜里又如何打发精神？”
廖某懵懵懂懂，依旧于梦中流连，暗恨周迟坏其好梦。无奈，良久方起身揉眼，见天色果然以晚，仰脸一望，自家对面墙上正是那幅《清明上河图》。见画中有一女子凭窗眺望，眉目神态含情脉脉，酷似那小萱女子，方知自家人入梦，魂入画也。
又三日，那日梦境依然如同云雾一般萦绕廖某脑际，久久挥之不去。廖某心中眷念小萱姿色容貌，自恨不能死于画中。
隔日，身不由己，复又来周家做客，中堂上却不见那幅《清明上河图》，于是问周某。周某说有一南方薛姓官人垂青此画，高价索去。
廖某闻听“薛姓”大惊，正应小萱梦中所言，遗恨如海如山，立于当地捶胸顿足。忽然脱口而出：“那薛姓官人家居何处？”
周某说：千里迢迢，不知家居何处，廖君有何事？廖某感觉自家失态，独自摇头而去。
（完）
同梦
乔、李二猎人赶路，适逢雨后，道路泥泞，脚步甚是沉重。至一土坡上，二人累极，坐于一树下饮酒野炊。
饭后，乔某昏昏思睡，稍许时间即酣声如雷；李某困乏而眼皮敞亮，极羡慕乔某福气。无奈，收拾杂草垫于身下，以肘臂做枕，躺在乔某对面，沉思冥想。
恍惚间，忽然见有一小人自乔某脑后出，高约二寸，与草丛间跳跃，忽而左视，忽而右看，似乎浏览四周境界。李某惊异不已，即假做睡觉，眯眼观看。小人来至一拇指宽车辙前，雨后，车辙内水满，如同小河。小人试探深浅，欲涉水而过，又踌躇不前，即沿河边寻找浅湾。有一谷草梗横在车辙沟上，小人登于谷草梗上，双臂伸张左右摇晃，以持平衡，谷草微微颤动，好似独木桥。
至对岸，小人精神爽快，伸一懒腰，步履闲散。忽而，一条褐色蜥蜴于草丛间窜出，小人惊异，弓身后退，不敢向前，脚步小心翼翼，如履薄冰。蜥蜴胆起，又进一步，小人又退，踉跄一步栽倒于草坑里。蜥蜴趁其不备，跃身扑来，小人随即起身抄起一干枯草棍，持于手中与之较量，二者一时间如同蟋蟀搏斗，草丛里悉索作响，两者忽而对峙，忽而滚做一团。
李某屏吸凝气细看，蜥蜴腾空而起直扑小人，小人仰卧于地上，以草梗矛尖直刺蜥蜴脖颈，蜥蜴负伤而退，小人得势，复又穷追，刺其后背。忽然，蜥蜴甩掉尾巴，仓皇没入蒿草丛中，尾巴却弯曲弹跳，好似小鱼沙滩搁浅。小人不知蜥蜴金蝉脱壳之计，依旧以草梗抽打。久之，尾巴不动，小人气喘吁吁，扔弃草梗，狼狈而归。李某见状匆匆伸手拿去谷草梗，小人至车辙沟前，沿河奔跑，左右寻觅独木桥，忽而东忽而西，前后张望，神态失色。李某复又将草梗悄然放于原处，小人寻觅过来，匆匆顺草梗而过，如同败兵逃命。至乔某身旁，匆匆趋身于脑后，即不见。
乔某醒来，精神恍惚，周身无力，忽见身边李某，神志清醒，叹说：“累死我也。”李某问：“如此酣睡，何事累你？”