领主府邸大厅，结束了一天军队的交接安顿工作，人员纷纷散去。府上的执事长请示是否现在带赛法尔德公爵去客房，这位贵族为没有奢华的欢迎舞会大失所望。
“请原谅我的疏忽，但当前局势如您所知……”
领主路华伦伯爵略表歉意。
国难当头谈论享乐确实影响不太好，明知如此但自视甚高的公爵可顺不过这口气，于是他从其他方面下口：“怎么没见您的得力部下？以前王国例会上他都跟着你。”
“感谢您的惦记，克拉伦斯外出办事并不在府上。”
“噢——？”公爵故意拖长了声音，神秘兮兮地试探，“不能说的事？”
“见笑了，家务事而已，不值一提。”
“难得你这养子作为将领和侍卫都很出色。”
“谢谢褒奖。”
“不过终归不是亲生儿子吧？”
听到这里，领主脸色变得很难看。
“唉，看我说漏嘴了，真是的……”公爵表面作出深表同情状，“大家都知道令公子是为了保护三皇子英勇牺牲的，后来大皇子不是还封了个「忠义公」给他么，说起来你这个儿子死是死了，爵位可是比你这个父亲还高呢，也算是给你们路家光耀门楣了。你说是不是啊，领主大人？”
话毕，赛法尔德还拍了拍对方的肩膀，以表安慰。
“是，您说得没错。”
这个「错」字几乎是被路华伦咬出来的，他握拳的双手已经捏地死紧，连手背上的血管都依稀可见。
“呵呵，你明白就好。大皇子可是很「看重」你们路氏一族的，将事情都办好了，自是有你荣华富贵的机会。”
在一旁等待着的执事长正想提醒二位时间不早该歇息了，突地一阵微风吹来，手中烛火动摇，扫视周围发现二楼有一扇窗没关好。
这么冷的天，哪个粗心的女仆……
执事长一边猜想一边上楼，很仔细地把窗拴好。但很快又感觉一阵风从背后掠过去似的，转头去看却什么都没有，除了微黄的烛光偶尔摇曳两下。
执事长纳闷了，到底哪儿来的风啊？他左左右右扫了几遍都没有发现异常，最后抬起了头，头顶是水晶魔法吊灯，而光源后方视觉死角里的那是……？
“啊——有刺客！”
“咣当——”
伴随着执事长尖叫的是空气之中令人胆寒的声音。
领主半跪在地佩剑带鞘高举过头顶，到底剑士出生，虽然年事已高还是凭借多年积累的应变能力，在千钧一发之际挡住了本要割下他人头的一刀，在地上狼狈一滚抽身，算不得漂亮的防御姿势救了自己一命。
被突来的变故惊到的赛法尔德公爵已经在角落里吓晕了过去。
“保护领主！”
钦卫军效率到底比罗萨神殿的骑士高不少，听到呼救的一刻就冲进大厅，颇有默契地瞬间圈住了刺客。可是第一人剑抽到一半就被割破喉咙，第二人上正要挥剑就挨了当头一刀。
鲜血四溅，染红了大厅整洁的地毯。
夏达迅速撂倒两人，包围圈随之出现缺口。
路华伦刚从地上爬起来还来不及喘口气，刺客再次逼近，又一声铮响血淋淋的刃和佩剑交拼到一起。
“你，将与王之荣光同在。”
这仿佛仪式般的语句声中，夏达加大了手上的力道，冷月又向领主的颈动脉挪了几寸，暗夜精灵的力道非一个普通人类能抗衡。
领主感觉双臂酸麻已到了极限，死亡的阴霾压得他喘不过气，他意识到自己今晚难逃一劫。
“不！”
他突然大吼一声，也不知哪儿来的力量，左手捏住匕首，重心猛地下钻，向对手的下盘撞去。
夏达小退半步，匕首打个旋很不客气地将他的手掌搅碎，顺势使出了第三击。
避无可避！
随着指间传来切割骨肉的钝感，冷月完全没入目标的胸膛，可是暗夜精灵却露出震惊之色——领主在最后关头居然也不肯放弃，让本该穿心的一刺偏在左肺。
路华伦紧紧抓住匕首，已有皱纹的脸上布满痛苦之色，断断续续说着话：“我不能……还不能……死……”
这个人不想死，极度顽强的求生意志支持他弄到如此田地。因为一个必须活下去的理由？为什么他能做到这样的事！？
有一瞬间夏达感到混乱，所以他没来得及像往常一样拔出匕首再补上一刀。
“快走！”
米凯尔的惊呼声让夏达恢复神智，重重推开倒在身上的猎物，几个纵落，撞碎一扇高窗跳出室外。在他身后是搭档射出作为掩护的箭矢，几乎没有发出破空声。
“有同伙！散开！”
冷风贯穿窗上面的大洞发出呼呼巨响，窗外不远处的城墙上，米凯尔放开弓弦咒道：“啧，没事发什么呆啊！”
随即，夏达向东他向西，各自朝两个相反的方向逃去……
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话说沾染了「帕米尔」的璃夜一行人不得不从幻境谷折回去寻找水源。一来，大家对地形不熟悉；二来，除去谷中别的魔兽不说，暗影蛛实在分布太广，一旦碰上就是几千上万只。
他们两个大活人加上十几只风狼，撤退起来不是很方便，有句话叫蚂蚁多了咬死象，虽不至于到这种地步，但这时使不了魔法，没必要打这种消耗战。
等再次回到幻境谷，已是第二天早晨。
照君无尘的说法，他们的目标是找阵眼，没必要带那么多人。所以这次出发的时候，只有他和儿子两个人。
跟着引路纸鹤越来越深入，两人一路解决了不少挡路的魔兽。
在给了牛头怪最后一击之后，怪物庞大的身躯倒塌，大地随之震颤了一下，但它临死的呼唤似乎传达给了什么东西。本就阴暗的幻境谷陡然间阴气大盛，深不见底的灌木丛中不断传出稀里嗦罗的响动。
“此乃妖精净土，非我族类不得逾越，不得归返。”
“此乃妖精净土，非我族类不得逾越，不得归返。”
“此乃妖精净土……”
缥缈的呢喃此起彼伏，低低地笼罩在四面八方，不知道什么东西一遍又一遍重复同一句话，竟是说不出的诡异骇人。
“父皇，这里的怨气很重，犹如……灵魂的墓穴。”
璃夜皱眉道，对魂魄之类极其敏感的他，受到的影响也比一般人大。
“难受？……”
还没等君无尘说完，灌木丛中一下子伸出大堆藤蔓分卷而来，抱着儿子迅速弹开，原来所站之处被扎成一片荆棘缭乱。第二波攻击毫不停歇地袭来，尽是长着叶的树枝和藤条，动起来分明更像蛇或章鱼的触手，灵活异常。
眼看无数枝条结成锥子扎下，虚空之中骤然掀起一股炎浪。植物枝条、连着附近的树木一起瞬间灰飞烟灭。
待危机解除，璃夜才看见几波淡金色流光静静在君无尘的五指间飘泻。
“这种藤状植物叫做「安达米缇蓝」，只要有土地就会不断重生，但却十分怕火元素，像这样把它们聚集起来就很容易对付。”
将儿子的目光理解为疑问，君无尘气定神闲地给出一番解释。
这不是重点……
没有使用任何咒文，单凭本身魔力驱使火焰？还是范围型的高级火系魔法，这种事情是人类能办到的吗？
“父皇……似乎比夜儿预想中的还厉害。”
君无尘轻笑一声：“是么？”收拢五指，嘴角微微上扬，火光中只见他眼底的暗红神韵流转，无限妖娆。