随着铃声的响起，今天的阿纳海姆附小也到了放学的时刻。背着书包的密涅瓦和同学们神色淡然地聊着天，脸上带着似有若无的笑容，到了校门口后她优雅地和大家打招呼告别，然后上了一辆轿车坐到后座上。小孩子都会下意识地模仿身边的人，密涅瓦在学校里的时候俨然一个小号拉克丝加C.C.的混合体。
“奥黛丽。”浦木随意地和她打着招呼，“我们还要去阿纳海姆接一下人，要绕个远路。”
“露雪特姐姐吗？好呀。”密涅瓦说着话的同时掏出手机看了起来，“宏叔叔，你们什么时候生小宝宝？”
“还没有。”浦木不好意思地挠挠头，顺手发动起车子，“你露雪特姐姐又升职了，工资比我越来越高，我在家里压力很大啊。她都没提要孩子，我也不好意思提。”
“那我和拉克丝姐姐说，要她给宏叔叔加工资？”密涅瓦从手机上抬起头煞有介事地看着他，小脸上做出一副很认真的样子。
“不用不用，随口说说而已，你别和千万别和她讲。”浦木开心地笑笑，他是真心喜欢密涅瓦，“这个社会学历很重要啊，我就是军校毕业的，吃了学历低的亏，奥黛丽你一定要好好学习。”
浦木本来是灵格斯博士家的保镖，博士去世后拉克丝一个寡妇带着个女儿，为了防止瓜田李之嫌下果断将他辞退了。浦木理解拉克丝的决定，和露雪特结婚之后再次应聘，这次成了密涅瓦的专职司机。
“嗯，我成绩很好的，去年期末考试还是全班第一名呢。”密涅瓦正翻着手机，脸上突然绽开了灿烂的笑容，“艾德叔叔回来之后一定会表扬我的，我要艾德叔叔陪我玩举高高！”
浦木沉默下去，所有人里只有密涅瓦还一直坚信博士会回来，大家都没有忍心戳破她的希望。
过了一会儿浦木在阿纳海姆接到了下班的露雪特，三人一行前往灵格斯家的大宅。博士失踪后不久拉克丝和C.C.就搬家了，另买了一栋大房子。房子在首都最好的地段，据说是全额付款，浦木和露雪特合计了一下，他们夫妻俩努力奋斗下去退休前估计能攒够钱。
浦木一个人去停车，露雪特带着密涅瓦进了房子。密涅瓦一换好拖鞋就啪嗒啪嗒地跑向卡嘉莉一把抱住她，接着将小脑袋侧着贴在卡嘉莉的肚子上。卡嘉莉对露雪特点头致意，摸摸密涅瓦的小脑袋，露出温柔的微笑。
“奥黛丽，礼仪。”坐在一旁的C.C.发出冷冷的声音，“还有人没打招呼吧。”
密涅瓦缩了缩脑袋，不好意思地放开卡嘉莉，老老实实地一个个打招呼：“C.C.姐姐，卡嘉莉姐姐，基拉哥哥，玛尤姐姐，史黛拉姐姐，真哥哥。”
“只有宏哥是叔叔辈的，不管听几遍都觉得很可怜啊。”飞鸟开起玩笑，“明明也大不了几岁，不知道奥黛丽到底是怎么算的。”
“艾德也是叔叔！”密涅瓦很严肃地纠正他，大家一下子又沉默了下去。密涅瓦没有在意尴尬的气氛，继续抱住卡嘉莉，“卡嘉莉姐姐，还有多久他们才会出来啊？”
“才六个月，还早呢。”卡嘉莉也没有在意密涅瓦每次都要问一遍这个问题，小孩子嘛，很正常，“他们出来之后奥黛丽就是姐姐了，你可要照顾好他们呀。”
“嗯，嗯！”密涅瓦用力点着头，“到时候我就会有一个弟弟和一个妹妹了！卡嘉莉姐姐，他们叫什么名字？”
“呃，这个。”卡嘉莉茫然地看向身边的人，“基拉，他们叫什么名字？”
“还、还没想好。”基拉立刻使用了万能回答，“你觉得呢？”
“嗯，这个嘛。”卡嘉莉摸着下巴冥思苦想了几秒钟就放弃了，“我的名字是灯火的意思，你的名字是发光的意思，我希望他们的名字也能有这样的寓意就好了。想不出来，还是你决定吧。”
“灯火和发光？”密涅瓦不可思议地说道，“这不就像是——”
“奥黛丽。”C.C.的声音再次响起，密涅瓦不知道自己犯了什么错，反正肯定是犯错了，她反射性地缩了缩脑袋。
“名字的问题还是很重要的啊。”基拉顿时满头大汗，“不如我们去请教更有学问的人怎么样？”
“等艾德叔叔回来了就问他吧！”密涅瓦兴奋地举起手，“艾德叔叔什么都知道！”
大家都不太想接这句话，只有飞鸟鼓起勇气勉强回应道：“……好啊。”
“C.C.姐。”玛尤和C.C.小声说着话，“这孩子其实没有和艾德先生相处太久吧，为什么会感情这么深？”
今天本来是这个小圈子为了庆祝玛尤能成功走路而聚一聚，但玛尤一点也不为自己不是话题中心而难过。她正站在C.C.旁边，飞鸟紧张地扶着她，生怕出一点问题，史黛拉一脸怨念地盯着飞鸟。
“要么不记得，记得了就忘不掉，这就是所谓的NewType。”C.C.难得地轻声笑了一下，“都是这个样子的。”
大家本来以为小孩子刚记事，密涅瓦很快就会忘记艾德的，但所有人都低估了NewType对彼此的铭记有多深刻。对密涅瓦来说，艾德不仅没有离开，甚至仿佛一直就在她身边一样，她总是能若无其事地在对话中提起他。C.C.和拉克丝一开始都被密涅瓦弄得很痛苦，但后来也渐渐习惯了。
快七点钟的时候，一身职业装的拉克丝终于回来了。她和大家一一打过招呼，又亲密地摸了摸密涅瓦的头，径直回房间换衣服。身后穿着黑西装的女性们将买好的食物摆到桌上，再恭恭敬敬地退出去。今天刚开完紧急新闻发布会，家里客人太多，她没时间和精力做饭。
灵格斯夫人如今对外是月球政府的外交部新闻发言人，对内则是战略忽悠局局长，主要负责忽悠月光蝶相关问题。这些黑西装则是狄安娜直接从亲卫队里调给她用的，算是艾德的遗泽。
过了一会儿，换好私服的拉克丝从房间出来，招呼大家上桌开饭。
“恭喜玛尤，你终于能自己走路了。”拉克丝请玛尤坐到上首，自己作为女主人坐到下首，“大家都为你高兴，但最高兴的恐怕要数真了吧？他一定比你自己还高兴呢。”
“哥哥是为终于可以甩掉包袱陪女朋友了而高兴吧。”玛尤撒娇似的耍起小性子，“也不用每天帮妹妹做肌肉复健了，也不用帮妹妹洗脚了，多好呀。”
“我对天发誓，绝对没有这回事！”飞鸟显得非常激动，“我以后对玛尤还是会一样好的，不，更好的！”
“真。”史黛拉嘟起嘴拉了他一下，“真，我呢？”
拉克丝和C.C.看着焦头烂额的飞鸟都忍不住笑出来，笑得有些落寞。
密涅瓦感受着空气中的情绪纠结了一下，接着掏出手机、打开一张图片、塞到C.C.手里一气呵成，然后逃难似的一路小跑到卡嘉莉身后抱紧她。
C.C.看着密涅瓦的动作一阵莫名其妙，接着低头看向手机。在两秒钟之内，她的脸上变脸似的相继出现了震惊、狂喜、恐惧、愤怒、欣慰，最终归于平淡。
她面无表情地将手机塞到拉克丝手里，冷淡的声音里带着一丝哽咽：“灵格斯夫人，这不离婚留着过年？”
拉克丝接过手机，看着图片难以置信地瞪大眼睛，眼圈以肉眼可见的速度变得通红，胸口剧烈起伏着。她抬起另一只手捂住嘴不让自己发出丢人的声音，但眼泪还是不争气地在眼眶里打起转。
所有人错愕地轮流看着C.C.和拉克丝，气氛诡异地安静下来。
“奥黛丽。”C.C.拍了怕拉克丝的后背，望向躲在卡嘉莉身后的消息源，“这是谁、是什么时候发给你的？”
“夏亚叔叔，一个月前。”密涅瓦小声答道，但在安静的环境下大家都能听清，此时没人关心声名狼藉的夏亚为什么会出现，因为她的下一句话是这样说的，“向下翻页，夏亚叔叔说艾德叔叔马上就会回来了。”
餐桌上突然响起哐啷的声音，是浦木和飞鸟同时激动地站了起来打翻了手边的餐具。两人对视着，都在对方的脸上看到了自己脸上的表情。
“看他的动作、他的表情。”C.C.嗓音沙哑地冷笑着，“有二就有三，死性难改。”
“死性难改？”拉克丝做了一次深呼吸了，拿纸巾擦了擦眼睛立刻镇静下来，“没什么好担心的，我是灵格斯夫人。”
C.C.挑了挑眉毛玩味地看着她，没有说话。
拉克丝翻到下一页读起夏亚的留言，紧接着发出一阵惊呼：“他在米斯尔奇领海上的军事要塞里？！”
大家不明所以地看向她，拉克丝摇摇头，神色担忧地说道：“今天的紧急新闻发布会就是为这个，本周提坦斯和布里塔尼亚要在大西洋上进行联合军事演习，地点就在米斯尔奇近海。西洛克上校和查尔斯大帝顶着全联邦议会的反对强行军演，套路和之前日本的时候如出一辙，大家都在猜测是不是终于要对米斯尔奇动手了。”
“所以他们也得到情报了，其实是在抢博士？”浦木激动地说道，“那我们要赶在他们之前把博士抢回来！”
飞鸟跟着拼命点头。
“还不一定，只是为了艾德没有必要这么大阵仗。”拉克丝皱起眉头思索着，“应该还有别的原因，西洛克上校只是为了私怨泄愤的话，查尔斯大帝为什么要配合他？”
“艾德为了我得罪过布里塔尼亚，是血海深仇，你不知道吗？”在座的C.C.并不都信任，她说得比较隐晦，“或者你慢慢想原因吧，浦木，飞鸟，到时候跟我走。”
“你的性格简直和艾德一样别扭。”拉克丝无语地叹了口气，“大西洋那么大，我不去你们怎么找得到人？”
“灵格斯雷达呢。”C.C.哼了一下，“罗兰的话，好不容易局势稳定下来，狄安娜也不会让他出手的，最多给点人给点方便。”
“所以战力不足对吧。”卡嘉莉对身边的人说道，“基拉，你也去吧，我果然还是想让灵格斯博士来给孩子们取名字呢。”
基拉握住卡嘉莉的手，对拉克丝和C.C.点点头。
“那个，”飞鸟忍不住打断大家，“奥黛丽说的照片能给大家看下吗？我很想看看艾德里安先生现在是什么样子的。”
“不用了，他回来大家就能看到了。”拉克丝将手机退回桌面，关掉屏幕，“艾德和往常一样，不对，应该是过得很好，非常好，极其好，好得不能再好了。”
密涅瓦觉得身上一阵寒意，将卡嘉莉抱得更紧了些。
“真抱歉，玛尤。”拉克丝对玛尤不好意思地笑笑，“可能要从庆祝会变成作战会议了呢。”
“没关系的，真的！”玛尤连忙摆摆手，“我也很想艾德先生回来。”
“那么开始吧。”拉克丝清了清嗓子，“这次是入侵他国领土，罗兰殿下的公开支援很难指望，本次潜入行动只有我们。为了不和布里塔尼亚、提坦斯两军发生冲突，我们要和军演错开时间，提前行动。”
会后大家心思各异地散场，密涅瓦心虚地一溜小跑回房间关起门，客厅里只剩下两个被留下的女人。
“我还以为他是长发控的？”C.C.懒散地躺在沙发上，“做的时候明明……你应该懂的？”
“我也这么以为的，谁知道呢。”拉克丝似笑非笑地低声回应道，“这个身材真好，我都羡慕呢。”
C.C.“啧”了一声，没有回话。
“至少人先回来吧，不然都是空欢喜罢了。”拉克丝摇摇头，起身走向自己房间，“回来之后一切才有的谈。”
“所以想要获得幸福就要经历无数苦难么……”空荡荡的客厅里只剩一个人，C.C.闭上眼睛自言自语，“莉莉丝啊，我的人生大落已经够多了，事到如今给我一个大起也不过分吧？”
与此同时，直布罗陀基地。
“西洛克上校。”枢木朱雀行了个标准的军礼，“圆桌骑士团第七骑士枢木朱雀向您报道，本次军演由我和第三骑士负责。”
西洛克微不可察地点点头算是表示听到了，他已经是可以和查尔斯皇帝谈笑风生的人物了，当年对他品头论足的修奈泽尔如今见了他也要规规矩矩喊一声上校好。对方区区一个圆桌骑士，还是靠女人上位的，来见他是礼仪，他根本没必要上心。
一年之内独角兽和原石新安洲的连续丢失让他头大如斗，这次他是被迫来亲自护送报丧女妖的，只求万无一失，遇到军演纯属适逢其会。军演的目的他也清楚，主要是布里塔尼亚和他的一个赞助人想搞事情，他随意出些人就行了，不用亲自操心。
至于据说躲在某个小岛上的灵格斯，到时候派人顺便看看，找不到也不纠结，NT有多滑溜他再清楚不过了。
“查尔斯大帝有什么说辞吗？”西洛克毫无诚意地随口问了一句。
“皇帝陛下希望军演能提前。”朱雀老实回答道，“对外公布的时间是为了迷惑米斯尔奇，他希望能打米斯尔奇一个措手不及。”