“你老的可真快，克劳德，这才二十年不见。”
“我想你这次来并不是为了找我闲聊的。”名为克劳德的巨龙闻言眼皮微微收敛，“说出你的来意，尤弥尔。”
“当然是因为那份契约。”天外的声音如此说道。
这话让巨龙原本收敛的眼睛猛地挣了开，语气惊愕，“我以为你已经拒绝了我们？”
“没有什么是永远不变的，克劳德。”
声音言简意赅地道：“我想你对这个道理应该非常理解。”
巨龙闻言眯了眯眼，心情也跟着平复了下来。
“让沙漠恢复生机、让枷锁从我身上脱离，让我的族人们远离苦难，让那天国第四军团的军团长英格索尔彻底消失在这个世界上。做到这些，我和我的族人们将世世代代做你的奴隶。”
“我无法让这沙漠重新焕发活力，也永远不可能让你的族人远离痛苦。”
那声音如此回答，“但我可以让你和你的族人重新爬上这个世界的舞台，不再受这屈辱的囚禁。”
这话让巨龙沉默半晌，眼眸不时微微晃动，仿佛正因此而迟疑不决。
最终它艰难地道：“你该如何做到？”
“我可以帮助你重新开始一场新的生命，克劳德，帮助你摆脱这具腐朽而又充满枷锁的身体。”
那声音意有所指地道：“而当世界现有的秩序被打碎，当圣约教会无法再顾及到你们的存在，当无数超凡力量赋予你的族人们身上时，你应看到，崛起的机会已经摆在面前。”
“我也许能见到动荡的发生，毕竟你们这群魔鬼最擅长的就是这个。”
巨龙闻言语气平静地道：“但我不认为放弃我目前的身份对我而言会是个好选择。”
“如果我说，我可以让你保留你目前的位格呢？”
声音轻描淡写地说道，却如同一道炸雷般让巨龙瞳孔不自觉一阵紧缩。
“保留位格？你确定！？”
“魔鬼也许会撒谎，但魔鬼起草的契约却很难欺诈你这样的存在。”
这话响起的同时，一张泛黄带有黑色神秘纹路的羊皮纸悄然浮现在了巨龙的眼眸之前，其上写满了相应的文字内容。
内容中不仅有之前他们谈论的一切，还有相应的解释信息与如果失败后该如何补救。
同时上面清楚写下了契约签订后各自的权利分配与责任义务。
这并不是一份彻底的奴隶契约，不见有任何侮辱性条款，也不要求献祭少女或者少男，相比起来，它甚至可以说很宽容。
金黄色的瞳孔紧紧盯着这张相对而言非常渺小的羊皮纸，重复确定了十多遍里面没有任何陷阱后，它突然缓缓闭上了眼睛，半晌之后再次睁开，然后痛快地在上面烙印上了自身的灵魂烙印。
随后它开口询问，“我们需要等待多久？”
“当赤金色的太阳从云端坠落，当恐慌传遍法洛斯王国时，接连的混乱将会如期而至。”
那声音如此回应着，“至于你的转世，我们三天后就能开始。成功后，这份契约将会初步生效。”
这句话一落下，那份漂浮着的羊皮纸就倏然一分为二，一份融入到巨龙的金黄色瞳孔之内，一份迅速消失在了虚空当中。
随后此地久久没再有话语响起，显然那声音的主人已经悄然离去。
名为克劳德的巨龙因此缓缓闭上了眼眸，内心却始终不见平静。
“晨星……”
……
“晨星……”
距离沙漠极为遥远之处，某个存在同样在咀嚼着这个名字。
只不过相比之下，他得语气显得颇为阴沉。
只因被他派去法洛斯王都调查的心腹，而今已经惨死在了一处巷弄中！
32密德尔顿
阴沉天空下，衣着破烂的乞丐男孩斜着躺在小巷尽头一处垃圾堆旁，碧绿色眼眸睁大，面带惊色，似乎见到了什么极为让他错愕的东西一样。
然而本该一闪而逝的表情此刻却永远定格在了他的面容上——
他的浑身上下虽说没有任何伤痕，简陋的衣着也不见有多凌乱，却已经完全成为了一摊死肉，失去了所有生机。
甚至不只是身体上的生命力已经流逝，就算是灵魂上的，也完全不见了痕迹，如同燃烧过后的灰烬一样，被风一吹，就彻底消失在了所有人的视线当中。
隐约注视着这一切，密德尔顿满脸阴沉。
他的真身处于地狱深处，透过世界的屏障观察时显得一切都很灰暗且朦胧。
不过这并不会造成什么影响。
此时密德尔顿保持俯瞰的视角，不止能够见到男孩身上没什么异常的模样，更是可以了解到他周围那些建筑同样没有破损的痕迹。
就像是这里什么都没发生一样，除了男孩莫名其妙地死在了这里。
只是要说寻常普通人还有可能因为一些身体上的疾病而猝死，但身为一位体质特殊的超凡者，他却根本不可能有如此意外死亡的可能。
男孩是被杀死的，这点可以肯定。
但又是谁能够如此无声无息的杀掉一位让密德尔顿培养多年的心腹？
而且还是这种没见有任何反抗痕迹，也根本没来得及求助的？
如此想着，密德尔顿突然笑了起来，这笑容引起了他位于地狱深处的幽暗领域缓缓震颤了起来，大量惊恐尖叫因此而诞生。
但这并没有影响到密德尔顿的心情，反而只会让他感到更高兴。
“你也许解决了我的一个心腹，却暴露出了更多的线索，晨星……”
密德尔顿低笑着喃喃。
自从上一次猎魔之战结束后，包括他在内，人类世界中整个地狱的力量都受到了毁灭性的打击。
暗藏着的黑暗教派被崩溃，潜伏着的邪恶爪牙被剿灭，大量原本活跃在人类诸国的恶魔与魔鬼接连被封印。
乃至于就算是他们这种魔王，此时也没有多少人手可以用。
虽说能够往人类世界派遣一些属下，但想要让强大的地狱生物降临，却需要相应的献祭仪式，周围环境中还会出现种种异常现象，很难成功潜伏。
唯有一些弱小的魔鬼可以偷偷溜过去，继而在暗处活跃为地狱各势力缓缓积蓄力量。
但魔鬼终究是魔鬼，行走在受教会严格管控的人类世界中总会有很高的风险，因此相对而言，地狱各势力普遍喜欢驱使人类爪牙四处行动。
所以虽说死亡的乞丐男孩在密德尔顿看来很弱小，也不太聪明，但在人类世界的法洛斯王国当中，已经是他唯一看得上的属下了。
不过，用这么一颗棋子换来了一个晨星行动的线索，密德尔顿倒是认为很有价值。
只是……
“这是你真的忍不住出手解决了我的调查，还是在故意引我做出回应呢……”
他随之思索了起来。
虽说在之前的猜测中，他认为自己已经揭破了晨星的谎言与诡计，但身为一位活了几百上千年的魔王，他却不可能如此轻易的就相信了自己得出的结论。
或者说，之前的猜测也许是正确的，但在事情没有结束之前，保持谨慎是很有必要的。
所以虽说没什么证据能够证明，但他此刻仍旧对晨星的一些行为抱有怀疑心态。
比如这次出手袭击他的属下，比如，那桑树城的地狱之子。
想着，他转移注意力，将视线注视向了另外一个地点。
那是一处被窗帘遮挡严密的幽暗卧室，卧室中有一些佣兵打扮的人类存在，而在卧室的床上，一位十四五岁的金发少年正安静地陷入熟睡当中。
少年就是那个名为纳格·伯蒂的地狱之子了，他的长相很精致，身体纤细的模样在某些人类看来很有诱惑力。
事实上，在找到他之前，他的身份的确不怎么正经。