在过去的15年里，一项新的研究显示所有能刺激催产素分泌的体验和活动都将有助于女人缓解压力。这项研究取得了显著的突破，它从生理的角度向我们剖析了两性关系中的男女之所以会出现不同情感需求的主要原因。
无论是对男人还是对女人而言，催产素都关系到他们对爱、仰慕、信任和安全的表达与感受，只是产生的影响不一样。催产素可以降低男人和女人的睾丸素，不过对男人来说，如果他的睾丸素水平很高，那就没有关系；但如果水平较低的话，催产素就会让他昏昏欲睡，甚至还会导致他压力增加。这就解释了为什么男人不会像女人那样本能地想参与能促进催产素分泌的活动。
催产素关系到人们对爱、仰慕、信任和安全的表达与感受，只是对男人和女人的影响不一样。
女人需要催产素来感受性高潮，但男人的催产素过高的话反而会使其性欲减弱。研究表明男人婚后或有了孩子以后，他对太太和家庭的爱就会更深，催产素水平升高，睾丸素水平会下降，性欲则减弱。这就是为什么很多夫妻在结婚多年以后性生活都普遍减少了（不过只要学习了新的两性关系技能，就算催产素水平提高了，男人照样也能增加睾丸素水平，维持婚后的性福生活）。
虽然催产素能降低女人的压力激素，但它不能自己降低压力，需要雌激素加持才能发挥作用。催产素与雌激素之间有一种特殊的关系。实际上，如果女人的雌激素水平较低，催产素就会无力发挥减压的作用。而雌激素水平上升时，催产素的作用就会发挥得越来越大。这也就解释了为什么对女人来说平衡好工作中的男性面表达和回家后的女性面表达会那么重要了。在生活中表达女性特质，有利于女人提升雌激素水平，同时催产素也会发挥更大的减压功效。
雌激素水平上升时，催产素的减压作用就会发挥得越来越大。
女人催产素水平升高，睾丸素水平就会降低，于是雌激素也会升高。正如之前所言，雌激素水平升高，催产素的减压能力也会增加，这对如今的女性来说尤为重要，因为她们白天上班期间主要表达男性特质，促使其睾丸素水平增加，而睾丸素分泌会抵制雌激素的分泌，所以工作时睾丸素水平上升，雌激素水平降低。但幸运的是，催产素的刺激可以减少睾丸素水平，从而使女人在参与促进雌激素分泌的活动过程中就能让雌激素水平恢复平衡。
女人与身体触碰
第八章会讲解更多有关刺激催产素分泌的方法，其中最主要的一种就是身体触碰。因为身体触碰是女性催产素的主要刺激因素之一，再加上雌激素对女人有减压的作用，所以女人比男人更受身体触碰的影响。其他主要刺激因素也是如此，比如亲昵和关注。
我在做个案咨询过程中常常会听到女人抱怨丈夫对自己不够体贴或亲热。为什么会这么普遍呢？这是因为女人需要更多的身体触碰、关注和亲昵来增加催产素分泌，从而才能应对内在压力。
我第一次意识到这点不同大约是在30年前，那时前来咨询的女性都纷纷向我抱怨：“我丈夫只有在想和我有床笫之欢的时候才会碰我。”
当时我对女性的了解还不够深，所以就会不禁暗想：“这难道有什么问题吗？”
后来才逐渐明白原来没有性爱含义的触摸和拥抱对女人而言也是非常重要的。除非女人当时也处于性奋状态，否则有性爱含义的触摸只会让她性欲全无。因为没有性爱含义的触摸、拥抱和亲热会比有性爱含义的触摸更能刺激催产素的分泌。催产素水平升高时，女人就能回到女性的一端，并增加雌激素水平。随着雌激素水平的增加，再辅以催产素的共同作用下，女人就会充分地去享受更多的有性爱含义的触摸。
然而，现在越来越多的女人脱离了自己女性的一面，所以在雌激素水平偏低、催产素无法发挥减压效果的情况下，她们也不会特意想和伴侣有肢体接触。这时，男性伴侣就会开始抱怨太太对自己不够亲热或关注。女人雌激素水平偏低的时候，男人（在雌激素水平升高的影响下）越是想得到她的关注，和她亲昵，她就越没有这个“性致”。
催产素和雌激素的关系也解释了为什么女人对同样的触摸在一个月的不同时间段会产生不同的反应。排卵期雌激素分泌较高，所以即便只是一个轻轻触摸，也会对她产生立竿见影的减压效果；但如果是在月经期，雌激素分泌较少，触摸的效果就会因此大打折扣。
雌激素达到最高水平时，是女人最需要触摸和关注的时刻。更年期后女人就不再排卵，她的雌激素功能通常会在满月前后达到高峰，在新月前后降至最低。据研究显示，满月前后男人和女人的大脑褪黑激素水平都会降低30%；对女人来说，排卵期的时候亦是如此，而且褪黑激素水平降低还可以提高她的雌激素功能。
过去几年里，越来越多关于女性激素的研究相继揭示某些能刺激女性激素，即孕激素分泌的社会行为也能降低女性压力，但只有在排卵后12~14天内，月经开始前才起作用。在后面的章节中，我们不仅会深入探讨促进孕激素、催产素和雌激素水平提高的不同行为，还会分析一个月里的哪一段时间才会是这些激素增加的最佳时期。只有理解了这些激素分泌的转变后，男人和女人才会明白为什么女人在激素分泌周期的不同时间会产生不一样的情感反应。