“钻牛角尖”这个词，形容的是那种思想方法狭隘的人，他们喜欢费力研究那种不值得研究或者无法解决的一些问题。与自己过不去的方式有很多种，钻牛角尖大概就是运用最广泛的一种。
传说有一只老鼠不小心钻到了牛角里去，一时跑不出来了，却还是拼命往里面钻。牛角提醒老鼠说：“你还是退出去吧，越往里面钻，路只会越窄啊。”可是老鼠不仅不退，还告诉自己只能前进，决不后退。牛角又提醒它说，可是你走错路了啊。老鼠依然还是坚持自己的想法：我生来就是打洞的，怎么会走错路呢？于是，它最后只能闷死在牛角里。
有多少人也像这只老鼠一样，在牛角里打着自己的洞呢？比如，因为一场失恋就不吃不喝，甚至还要寻死觅活，可是等最后想通了以后，才发现也不过如此。我们以为这是一种不认输的精神，可是我们却不知道这只是在一条错误的道路上付出的一种错误的努力罢了。
有一个读书人，本来也没有什么大学问，可就是遇到什么事情都要与人争论一番，以显示自己的博学和见闻。
有一次，读书人住在一个名叫艾子的人家里。虽然是在别人家里做客，可是他仍然改不掉自己的毛病。他刁难似的向艾子问道：“你应该见过那种大车和骆驼，你说为什么它们二者身上都要挂上一个铃铛呢？”
艾子想了想回答道：“大车和骆驼的体积都很大，它们经常都需要在晚上赶路，而晚上天色很暗，它们相互看不到彼此，所以，如果是狭路相逢的话，来不及避开就会撞上。这才各自挂上一个铃铛，以方便在离得远的情况下还能让对方知道自己的存在，可以及时避让，以防相撞。”
艾子还没有说完，读书人马上又问出了一个问题：“我看那些佛塔的顶端也有一些铃铛，但是佛塔都是固定不动的，难道它们也需要用铃铛来提醒对方，在夜间行走的时候相互避让吗？”
艾子面带不悦地回答说：“你还真是古板得很，佛塔很高，而平常那些鸟类也很喜欢在高处筑巢。而一旦筑巢以后，它们就会撒下污秽的粪便，污染佛塔。所以在顶端挂上铃铛，雀鸟再飞来的时候，铃铛叮当响起，就会将它们吓跑，也就不会在这里筑巢了。这和大车、骆驼挂铃铛根本就是两回事啊。”
读书人没有理会艾子的情绪，继续向艾子问道：“那我们看到的猎鹰和风筝的尾端也系着铃铛，难道这样做是为了避免雀鸟在它们尾端筑巢吗？”
艾子听完以后，苦笑一声，无奈地继续回答道：“我看你好歹也是一个读书人，真不明白你这样做是在装傻呢，还是你本来就不开窍。猎鹰和风筝捕猎的时候，经常需要进入森林或丛林里去，而丛林里的树枝也经常会将它们脚上的绳索束缚住，让他们无法摆脱。这样，给它们系上铃铛以后，当它们挣扎的时候，铃铛就会响起，主人听到铃铛的声音以后，就知道了它们的位置，以方便自己寻找。你看，猎鹰和风筝的铃铛与佛塔的铃铛根本就不是一回事儿嘛，干吗非要把它们放在一起讨论呢？”
说到这里，读书人还是不肯罢休。他继续问道：“我看那些送葬的队伍里面，总会有一个人在前面摇着铃铛唱着挽歌，以前不是很明白，经你一点拨，现在突然清楚了，原来是害怕他的脚被树枝缠住了不好找。这样做以后，人们就可以循着铃声将他找到了。”
艾子对他实在失去了耐心，所以很生气地回答道：“那个摇铃铛的人是死者的领导者。由于死者在生前是一个喜欢抵赖、喜欢刁难人，而且还让人感到很难缠的人，所以才需要有人来为他摇铃铛，这样做是为了让他感受到欢愉。”
说到这里，读书人终于闭嘴了，他再也说不出一句话来。
在这个故事中，读书人将钻牛角尖演绎到了极致，最后得到的却是艾子的一顿讽刺。我们在生活中遇到问题的时候，是不是也像读书人一样，怎么走也走不出来，非要将自己绕进去，绕到无路可退？可是，这样做你真的快乐吗？刁难了别人的同时，也为难了自己。
英国有一个非常著名的雕塑家，他叫卡普尔。《坠入地狱》是他的代表作，他也凭借这部作品而一举成名。有一天，英国一家报纸媒体的记者去采访他，刚好这名记者也是一位业余的雕塑爱好者。所以在采访间隙，他向卡普尔请教了一番，如何才能成为一个成功的雕塑家。记者希望卡普尔给自己透露一点自己的职业秘密，以便自己向他吸取经验。
卡普尔回答说：“其实，我真的没有什么成功的经验，我知道，以我个人的体会，在雕塑的过程中，我们必须做好两点，而这两点也是一个成功雕塑师必不可少的两点。”
在记者的继续追问之下，卡普尔说出了自己的秘密：“第一点就是，在雕塑的过程中，要把人的鼻子雕得大一点。而第二点就是把人的眼睛雕得小一点。”
对此，记者不是很理解。他继续问道：“为什么是这样呢？如果我们将鼻子雕大，眼睛雕小的话，那最后雕出来的人岂不是非常难看？”
卡普尔给出了自己的解释，他说：“鼻子大眼睛小的话，我们在后期的雕塑过程中就还有修改的余地。你可以试想一下，如果是鼻子大了，我们还可以往小里改，而眼睛小了，我们还可以往大了扩。相反，如果我们从一开始就将鼻子雕得很小，眼睛雕得很大，那就没有办法进行修改了。”
在雕塑界是如此，需要给自己的创作留有一定的空间。这种思路是不是可以被我们引用到自己的生活和工作中来呢？凡事给自己留一点余地，也会多一些回旋的空间。如果我们硬是要钻牛角尖，那我们也只会被问题牢牢地套住出不来。
【智慧屋】
遇事要拿得起，放得下
很多人之所以爱钻牛角尖，就是因为面对一件事情的时候，如果他们输掉了，就会放不下这件事情，心里就只有一个想法，如何驳回这一局，如何才能赢回来。
所以，想要摆脱自己爱钻牛角尖的毛病，就要先摆正自己的心态，遇到事情的时候，我是不是做到了拿得起放得下？比如，别人回答了一个你不知道的问题以后，你是否会因此觉得自己没有面子，从而百般刁难，不给别人好的台阶下。这就是拿得起放不下的典型表现，这种思想会引导我们往消极的方向越陷越深，所以最后的结果也只能是越来越糟糕。
找到一个释放自己压力的方式
通常，内心比较压抑的人，会有一种逼迫自己的倾向。有时候他们逼着自己与别人过不去，有时候又逼着自己与自己过不去。比如，当有人做了一桌子菜请他吃饭的时候，他会说他以前吃过很多比这些菜味道更好的菜。当自己遭受到生活的打击时，就会一蹶不振，认为自己不可能再有好日子了，而只会比现在过得更加糟糕。这些都是内心压抑的表现，所以，我们要找一个释放压力的方式。
其中比较有效的就是运动，长期坚持运动的人，心态会更加乐观一点。当我们的负面情绪得不到释放的时候，选择一项自己喜欢的运动，就是一个很好的方式。