我知道有关饼状图的概念相当简单，但如果能够将其运用到合适的场合，这第四种类型的故事图片就可以非常有效地传递你的核心信息。我在颇受欢迎的怪诞经济电台的播客节目中听过一个这方面的最好的例子，当时这一系列节目在探索合并美国和墨西哥电台的可能性。这是一个具有争议性的问题，原因有几方面。虽然没有讨论在组织上和文化上融合这两个国家的可行性，但这一话题增加了人们对现代殖民主义的担忧。然而怪诞经济电台的特许经营权使得它名声在外，它提出了一些不该问的问题，并试图回答这些问题。这一特殊事件的突出特征是其中有许多针对经济学家、政客，甚至墨西哥前总统维森特·福克斯的采访。最后一位受访者是芝加哥大学教授、美国前总统奥巴马的经济顾问委员会前主席奥斯坦·古尔斯比。节目主持人史蒂芬·都伯纳问道：“您怎么看这件事？合并是不是个好主意？”
古尔斯比回答道：“在我担任（经济顾问委员会前主席）这一职务的时候，一位曾在多年前供职于经济顾问委员会的老朋友给了我这样一个建议：优秀的经济顾问委员会主席就像一名优秀的园丁，90%的工作是拔除杂草，10%的工作是播种。因此，我们会看一下这件事是属于杂草还是属于种子。”大家看一下图6–11。假如古尔斯比画一张饼状图的话，大致应该是这个样子。
图6–11
尽管古尔斯比无法为听众画图，但他提到的那些简单的数字可以很容易被转换成上面的饼状图。事实上，他鼓励听众利用他提出的杂草——种子这一框架来判断该问题的是非曲直：美墨合并的问题是属于应被拔除的杂草，还是代表了具有强大发展潜能的种子？
请注意，饼状图中的比例大小至关重要。或许我们可以正确地推测出，古尔斯比的工作中有大约90%的确是“拔除杂草”，或者是意识到某一具体的想法或问题不值得讨论，或者如果这种想法或结果再进行下去的话甚至可能造成伤害。在这次广播电台节目中，古尔斯比巧妙地暗示都伯纳的问题或许不值得过多考虑。并且由于合并活动不切合实际，具有争议，他没有把话说得非常直白，而是让听众自己得出结论。
第五种类型：公式图
大家是否听说过“物理学嫉妒”这个词？这个术语（主要）来自物理学家和社会学家之间的友好竞争。在自然科学领域，包括物理学，研究人员根据具体的科学方法采集数据、进行分析、生成通常适用于不同环境的定律或理论。无论你身处曼哈顿中心还是乞力马扎罗山山顶，万有引力都会发挥作用。更简单一点的例子是，不论在什么情况下，2加2都等于4。社会学家也利用他们自己的科研方法收集数据，但他们关于基本现象的许多研究结果常常会有例外情况，并且在很大程度上取决于具体环境。因此才产生了这样一种想法，即非自然科学领域可能会“嫉妒”物理学及类似学科，原因在于，在这些学科中能够发现相对稳定、通用的规则和原理，或者是那种被认为是指导原则的内容。
我们第五种故事图片是公式图，是利用公式阐明某种指导原则的方法，或者是适用于几种因素之间关系的某种规则。我们看一下图6–12中的例子：
图6–12
第一张图上画的是某种酒；第二张图片是机动车的方向盘，代表的是驾驶；最后一张图片显然指的是死亡。饮酒+驾驶=死亡。饮酒之后驾驶轿车或其他机动车辆是否一定会导致死亡呢？当然不一定。但是，通过运用视觉公式以及自然科学规律中的“必然性推理”，信息表达得就非常清晰：酒后驾车极大地增加了与交通事故有关的伤亡概率。
另外一个有关公式图的例子是思想商数。很久以前，我曾经与某个人共事，就叫他汤姆吧（这不是他的真名）。汤姆非常能干：让他去做任何事情他都能完成。我喜欢与他共事。但只有一个问题：他的话很多，话中信息量极大，无论这些信息对他的同事有没有用或有没有关系。假如马上要举行一项重要活动，我问他：“汤姆，我能帮你做些什么吗？”他立马就会开始长达15分钟的独白，语速是我的两倍！最重要的是，等汤姆说完的时候，我们大部分人都不太清楚他讲的要点是什么——或者他的讲话到底有没有要点。
一个人沟通技巧的有效性可以用他表达的想法数量除以表达这些想法所用的字数这一公式来表示。刚才这个句子我用了42个字，而实际上我们可以用公式来表达这一概念，表达的意思相同但更为简洁。参见图6–13。
图6–13
换句话说，用于解释某种想法的字数越少，说话者的技术就越高。尽管我尚未对这一简单公式做具体研究（这是我自己想出来的公式），但我认为这应当没有什么争议。比方说，所有人都会认为，说“停！”与说“如果你停止目前进行的活动，对我来说会很有价值”（在这里要对律师们说声抱歉了）相比，前一种表达思想的方式更有效。因此，可以把思想商数公式看作沟通领域的E=mc2（在这里要对爱因斯坦说声抱歉了）。更重要的是，请思考一下你自己的公式，想想你希望表达的思想。
第六种类型：自由式图
这种类型的图片涉及所有其他有效的故事图片，但无法被完全归入前面的5种类型。
比方说，在培训会议或研讨会期间，有时候我会让听众解释alumnus（男校友）、alumna（女校友）、alumnae（女校友们）和alumni（校友们）这四个词的区别。最多只有一两个人能够做到——这不大好区别，因为它涉及性别和单复数两个方面。可以毫不夸张地说，用文字来解释这个答案比较困难。但是，图6–14中的简单插图可以快速地表达清楚意思（借助人们对于男女穿衣打扮的传统认识！）。
该插图表达得非常清楚：单独一个男毕业生是“alumnus”，单独一个女毕业生是“alumna”，一群女毕业生是“alumnae”，一群男毕业生或包含两种性别的毕业生是“alumni”。只需要一个简单的图解就可以清楚地解释4个容易混淆的单词所表示的5种群体，根本不需要进行拉丁语速成培训！
图6–14
另外一个自由式故事图片的例子与投资和焦虑有关。我的一位客户的客户常常需要解释为什么在另外一个名字与刚果极其相似的国家持续内战的情况下，他们无须担心在刚果共和国的石油投资项目。首先，他画了一张那个名字与刚果共和国类似、饱受战争蹂躏的国家的地图草图，如图6–15所示。
图6–15
当潜在投资者提出有关正在进行的内战所带来的风险问题时，这位高管抓住机会，利用地图强调了叛乱分子主要的作战区域：东北地区。如图6–16所示。
然后，他在这个国家地图草图差不多中间的位置画了一条竖线。如图6–17所示。
图6–16
图6–17
这条线不代表任何官方边界或界线，但它帮助讲话人表达了自己的下一个观点，在他的故事图片中添加了最重要的因素，如图6–18所示。
图6–18
这最后一张图片准确地告诉了听众石油投资的具体位置——远离叛军活动的安全地带。事实上，投资活动是在刚果共和国进行的。这是一个与爆发冲突的刚果民主共和国完全不同的国家。讲话人在最后也指出了这一点。但是，单纯用语言来解释不可能像用基于地图的现场故事图片这样更有效果、更容易让人理解。