直接跳过对问题原因的探究，不是面向过去，而是时刻把目光投向未来，且所有的沟通都是以解决问题为目标而进行的。
上一章介绍到沟通具有两大功能，其中一项功能是提高沟通双方的安全感。因此，作为有效的沟通技巧，前文提到沟通者需要做出倾听的姿态来向对方表达敬意，与对方做到兴趣的共享，肯定对方的观点，并向对方表现出自己的同理心。
沟通还具有一项非常重要的功能，那就是利用不同的观点来深化思考、帮助解决所遇到的烦恼及冲突等问题，并促使新变化的产生。本章节将主要围绕在试图通过沟通的方式解决问题时，应该如何做而展开。
有问题不一定就有原因
人生存于世间，必然会遇到各种各样的问题，说我们的人生就是与问题相处的一生也不为过。遇到问题是在所难免的，重要的是，当问题降临时该如何去努力解决它。大多数情况下，我们遇到的问题都包含着错综复杂的关系，是无法简单地获得正确答案的。加之，我们所处的这个现代社会又是问题层出不穷的时代，这就更需要我们加快解决问题的应对速度。而对于那些本身就不存在正确答案的问题，想要快速做出应对是一件相当严苛且困难的事情。
通常情况下，解决问题的传统方法是，通过查明问题的原因并消除这个原因，医学上的治疗方法通常都是以这个模式为范本进行的。这一方法在其能够发挥作用的场合下可以成为非常有效的应对措施。现实却是，通过这个方法能够解决的问题仅占已出现问题的极小部分。现实生活中存在着许多原因不明的问题，还经常会出现即使知道了原因也不知该如何消除问题原因的情况。
比如，在遇到某一名公司职员患上了抑郁症，又或者是某一个孩子变得无法去学校上课的情况时，找出其问题产生的原因并非是一件简单的事情。去医院接受检查的话，这名公司职员会被诊断为患有抑郁症，此时抑郁症可能就成了问题产生的原因。然而，真正的原因却可能是他在工作中太过劳累或者是受到了不公平的对待；无法去学校上课的孩子也同样接受了检查的话，其结果可能就是被诊断为患有适应障碍和发育障碍，但其真正原因可能是在学校遭到了欺凌或者是受到了父母离婚的影响。
对于上述情况，即使是想要治疗这名公司职员的抑郁症，如果他在工作中依旧遭受非人的待遇的话，问题也无法得到解决；即使是想要采取措施来解决孩子不愿意上学的问题，如果被同学欺凌的问题未得到解决，或者是父母的关系依旧未得到改善的话，也是无济于事的。
有时也会有这样的案例，无论采取多少种心理治疗方法来尝试着解决孩子不愿上学的问题，都难以达到效果，但当其精神状态不稳定的母亲开始住院且状态有所改善之后，这个孩子的问题也自然而然地得到了解决。同样还有反复遭遇失败且对药物具有依赖性的女性，在其只会消极对待事物的父亲去世之后逐渐发生好转的案例。
有问题不一定就有原因。之前提到的那位母亲，可能是因为遭到了丈夫的家暴而患上抑郁症，而那位有问题的父亲，则有可能是因为受到与自己父母关系不和的影响。由于因果之间的关系错综复杂，大多时候很难说清哪个是因哪个是果。
在这种情况下，通过查明其根本性的原因并通过解决这一原因来改善问题的方法都不怎么有效，即使能够大致推测出问题的原因，要想从根本上来改善这个问题也几乎是不可能的。
即便在性格上存在缺陷的上司说他是出于工作上的压力导致他苛待手下员工，使之患上了抑郁症，但你也不可能让上司辞职或者建议上司改正其在性格上的缺陷吧？即便知道了施虐的父母是因为他们在成长的过程中也遭到了自己父母的虐待，事到如今也无法改变他们一家虐待儿童的事实了。虽然说认识到问题的原因是非常重要的，但是，有人能够通过这样的认识来改变自己的行为，有人却什么变化都不会产生。
面向未来的焦点解决短期疗法
想要利用有限的时间和资源解决棘手的问题时，就需要一个更加简单且可在短时间内实施的、能够快速看到实际效果的解决方法。
应此要求诞生的便是短期疗法（Brief Therapy）。短期疗法拥有多个流派，各流派的方法及理论各不相同。近年来，逐渐被世人所关注且越来越具有影响力的短期疗法是一种被称为焦点解决短期疗法（Solution—Focused Brief Therapy）的方法。焦点解决短期疗法主要是由史蒂夫·德·沙泽尔([1]（1940—2005）及茵素·金·柏格[2]（1934—2007）在其短期家庭治疗中心的基础上发展出来的一种心理治疗方法，该团队因其活动据点的地名而被称为密尔沃基流派。
密尔沃基流派的特征正如柏格所描述的那样，相比于问题本身，更应该把主要的关注点放在能否顺利解决问题上面。也就是说，对于问题而言，与其伤春悲秋地努力探究原因，倒不如去优先解决问题。
在提出这种心理治疗方法之初，很多人十分抵触这种忽略对问题原因的探究，认为只需解决问题便可的疗法理论。事实上，在已经习惯了医学治疗方法的精神科医生当中，这一方法并不受欢迎。然而，近年来对该方法感兴趣的人逐渐增多，并将其诸多的技巧引入了临床治疗当中。之所以会出现这种情况，是因为这种短期心理治疗方法不仅实际简便，而且具有立竿见影的效果。
非常有趣的一点是，这种不关注问题本身而是重视解决问题的结构自身推动了问题的解决。
无论遇到的是什么问题，只要对方开始向你倾诉自己的不满、悲伤来探究问题产生的原因，伤感、愤怒、憎恨及痛苦等负面情绪就会喷薄而出，还会对自己或者自己周围的人开始抱有责备之心——因为谁的问题，事情才变成这样的？因为做了什么才变成这样的？这样一来，就容易导致对方的心情越发沉重、积极性减退，并开始产生消极的想法。事实上，一旦话题涉及问题的原因时，就会出现这种情况。即使是在接受心理治疗的过程中，一旦提到问题产生的原因时，大多数情况下对方的表情都会变得沉重，精神状态也会开始恶化。
对问题原因的探究是面向过去所进行的行为，再如何探究，过去的事情也是无法改变的。有能够弄清并理解问题原因的时候，但同时也会有在毫无道理的事实面前除了感到茫然自失之外别无他法的时候。从意志消沉以及精神上的消耗来看，探究原因这一行为是很难得到相应的回报的。
与之相反，当努力解决问题的时候，人们一般会变得积极且富有活力。即使问题不能够立即得到解决，但当你想要努力完成一件事情的那一刻开始，你就已经开始变化了。解决问题是面向未来所进行的行为。幸运的是，未来是无论怎样都会有所变化的。这相比于对过去感到懊悔并对原因过于纠结的做法，其得到回报的可能性更大。
焦点解决短期疗法最大限度地活用了这一原理。直接跳过对问题原因的探究，不是面向过去，而是时刻把目光投向未来，且所有的沟通都是以解决问题为目标而进行的。