普雷斯特五世叹息了一声，说道，“这次叛乱连神族也干预了进来，你身为神殿的主教，却站在朕的这边，实在是难为你了。”
“陛下说哪里话来？为臣信奉的是光明神，并不是那些以神使自居的神族！神族或许真的是众神的代言人，但并不表示他们所有的行动都是奉了神的旨意，真正的神，是不可能干涉人族的内政的。神族的所为，早晚会遭到应有的报应！”诺尔斯意正严辞道。
“哐！”大殿的门突然被撞开，只见佩特满身血污地跑了进来，“陛下，不好了，皇城失守了！”
“什么！？”诺尔斯大吃一惊，“怎么可能，三万守军怎么可能这么快就……”
佩特缓了口气，说道：“本来是万无一失的，可坎特少将突然率部叛变，打开了四面的城门，将敌军放了进来。西恩大人被打了个措手不及，我军损失惨重，如今西恩大人已经率领残部退守内城了。”
“坎特竟然会叛变？怎么可能？”普雷斯特五世有点不相信这个事实，毕竟那个出色的军官是他和沙朗一同提拔起来的。
“具体原因为臣也不清楚，可事实摆在眼前，我们不得不信啊！”
“我军还有多少兵力？”普雷斯特沉声问道。
“已不足三千人了，而且大部分都受了伤。”佩特喘息着说道，鲜红的血液不断从他的伤口中流出，染红了他的衣襟。诺尔斯主教连忙施展疗伤魔法，帮他止住了血。
就在这时，另一个百骑长跑了进来，“陛下，我方的内城受到大量神族高手的袭击，西恩大人快要守不住了他要我来护送您出城！”
普雷斯特五世沉思了片刻，说道，“佩特，朕平日待你如何？”
“陛下待臣恩重如山，臣万死不足以报答陛下的知遇之恩！”佩特大声说道。
“好！朕现在便交给你一个最艰巨的任务，你立即挑选二十名身手高强的侍卫乔装成平民，护送公主和雪妮儿小姐出城，假如无法出城的话，就先躲到轩辕家吧，[奇/书\/网-整.理'-提=.供]记住，千万不能被人发现。”
“可若是殿下她们不肯离开呢？”
“那就先打晕她们！”普雷斯特五世毫不犹豫道。
“是！”
“对了，佩特，如果可能的话，帮朕捎句话给星羽元帅，就说‘若事不能两全，则一切以大局为重，切不可儿女情长’！”
“……是！为臣一定将话传到！”佩特转身走了出去。
良久之后……
“诺尔斯，佩特他们离开了吗？”
“是的，他们已经从秘道护送殿下她们安全离开了。”
“好了，诺尔斯，你也回神殿去吧，在那里，卡迪的人应该不敢对你怎样。”
“陛下，那您呢？”
“哈哈哈哈！”普雷斯特五世豪气干云地大笑道，“我约翰皇室身为英雄王的后裔，自古以来便只有战死的皇帝，从没有逃跑或投降的皇帝，朕要与帝国共存亡！”
“啪！啪！啪！”清脆的掌击声响起，一个身着披风的中年男子缓步踏入大殿，人未到，凛冽的气势便将身为主教的诺尔斯逼得喘不过气来。二十几名神族战士紧随其后进入大殿，身后的近卫军早已倒了满地。
“雷神将多尔格尼！”普雷斯特五世缓缓说出了对方的名字。
“不错，正是本座！”
……
※※※※※
距离帝都只剩下不到一天的路程，由于东部的大部分领主还呈观望态度，就算有的已经投靠了卡迪王子，他们也不敢贸然对我们的大军发动进攻，毕竟以他们那种程度的地方军，想攻击我的正规兵团，无异于以卵击石，而那些只有几千人的城池，就算我一个人也能攻得下来。所以一路上我们并没有遇到什么像样的抵抗。可不知为何，越接近帝都，我的心便越发感到焦虑不安，似乎有什么事情要发生似的。
“报告！帝都有变！”一个通讯兵快步来到了我的马前，将手中的纸签递给了我。这是大陆上广泛应用的传讯方式――飞鸽传书，由于在行军中无法接收魔法信使，所以只能采用这种较为落后的方式，而传输的速度也要慢上许多。
我心下一动，缓缓打开了纸签，上面草草写着十几个大字：帝都沦陷，皇帝普雷斯特五世与禁军统领西恩力战而死，公主下落不明！
“什么！？帝都怎么可能这么快就被攻陷？”我有些不相信自己的眼睛。
“元帅，具体细节属下也不知……”
就在这时――
“启禀元帅，有个自称是佩特百骑长的人要见您。”一名士兵走上前来。
“什么？快把他带过来！”
片刻之后，一个平民打扮的魁梧男子被带了上来，他缓缓擦去了满脸的泥污。
“佩特大哥！真的是你！？”
……
从佩特的口中，我终于得知了整件事情的始末。想起平日普雷斯特五世对我的器重和信任，我心下不由得黯然，虽然我和拉碧丝尚未成婚，但我早已经把这位老人当成了自己的岳父。至于坎特少将临阵倒戈的原因，就连佩特也毫不之情，我自然是无从知晓，但我总觉得，坎特似乎并非那种见风使舵的小人。而唯一能令我欣慰的，就是拉碧丝和莎莎、雪妮儿她们都安然无恙，至少目前是这样。
“你们进入轩辕家以后，卡迪王子的人有没有上门盘查？”我突然问道。
“这倒没有，只是从那以后，轩辕家府邸的四周多了许多眼线，而四面的城门也都封的死死的，里外侧均有重兵把守，任何人都要经过仔细盘查才能出入城门。”佩特说道。
“对了，卡迪的手下中，有多少人认得你？”我想起了一个关键性的问题。
“应该很多的。”佩特说道，“只是，我乔装出城的时候，似乎正巧赶上城门守卫换班，而新换上来的守卫都不认是我，所以我很容易便出了城，难道……”说道这里，佩特仿佛突然明白了什么一样，“难道是卡迪王子故意放我出城的！？可他这么做目的又是什么呢？”
第一百二十章 政变（下）
到此为止，我已经对整件事情了然于胸了：既然卡迪攻陷帝都内城的时候有神族参与，那么以佩特等人的行动自然早已落入对方的监视下，而卡迪却故作不知，还派人封锁出城的道路，那显然是防止拉碧丝逃出城去。而后又故意放走佩特来给我报信，他的目的只有一个，那便是以拉碧丝为诱饵，让我自投罗网，好将我们这两个最能威胁他皇帝宝座的人一同铲除，毕竟身为封疆大吏又手握重兵的我才是真正能够在实质上对他产生威胁的人。
而今他除去了普雷斯特五世，又完全控制了帝都，许多原本保持观望态度的城主贵族们都纷纷向他效忠，他因此而集结起来的军队至少已经超过二十万，甚至还在继续增多中，我若在此时挥兵赶往帝都，非但无法取胜，甚至连后路都会被封死。真是好毒的计策！
众将在知悉卡迪的阴谋后，纷纷议论开来。
“对了，星羽大人，陛下要我把这个锦囊交给您，还说：若事不能两全，则一切以大局为重，切不可儿女情长！”佩特突然将一个包裹递给了我。
我当众打开了它，里面赫然便是当朝玉玺和一道命我兴兵讨伐乱臣逆子卡迪的遗诏，还封我为约翰王国的三军统帅和讨逆将军！
“元帅！卡迪王子既然想利用公主殿下威胁您，自然不会在短期内对其下手，可您若是在此刻前去营救公主的话，无异于自投罗网。所以末将以为营救公主之事应当从长计议，当务之急，是尽快返回三云，整顿兵马，并以陛下之遗诏招集各方领主共商讨逆大事！”拉尔夫大声说道。
众将大多点头称是，连我也深以为然，在当前的形势下，这的确是最稳妥也是最理智的做法。可理智归理智，我的内心深处仍然无法认同，毕竟要我舍弃拉碧丝她们是不可能的。虽说卡迪一时之间不会对拉碧丝下手，但夜长梦多，若他的奸计无法得逞，自然会把这口恶气出在拉碧丝等人的身上，那样的话……我实在不敢想象那是什么后果。
蓝京深深地看了我一眼，似乎明白我的心思，他缓缓说道：“星羽兄弟，作为一个男人，作为你的知己好友，我当然希望你按照自己的意愿去做。元帅，可作为你的副将，作为一名帝国军人，我真心希望你能够听从拉尔夫将军的意见，以大局为重！而且，这对你来说未尝不是一个‘机会’！”
我当然明白他说的“机会”意味着什么，不过那并不是我想要的，更何况是牺牲自己的爱人所换来的“机会”？
我缓缓忘了诸将一番，他们并没有错，也并不是什么所谓的“野心”在作祟，在这种纷乱的局势下，谁不想跟随一个有力而可靠的领导者呢？对这些人来说，我自然是最合适的人选。很可惜，我注定要令他们失望了。也许普雷斯特五世正是摸透了我的性格才会立下那封遗诏吧，他那样做，反而更会坚定我的决心。
“诸位，很抱歉，我无法成为你们所期望的那种人。我无法为了所谓的大义而无视自己的感情，更不可能为了成大事而牺牲我心爱的女子。请原谅我的任性吧。”我低声说道，语气中却带着前所未有的坚定。
……
“元帅，既然如此，我等愿随元帅一同杀回帝都，将公主殿下救出。”蓝京和拉尔夫几乎同时说道。其它诸将也是一样的神情。
我心下万分感动，但却不能让他们和我一同犯险，而且这种事人多反而不便。