让孙战友给打听打听。孙新民往各个军分区和边境武装部打电话，问抓住的人中有没有一个叫简小川的，问完再问葛军机，什么人让他这么动真格的。葛军机说一个大院儿里的，从小一起长大，不想看着他走绝路。孙新民说，你还真说对了，真是绝路，越境过去的不是什么福气，机灵点儿的，训练一下派回来，提心吊胆搞间谍活动，迟早得抓住；不能干的，丢到两伯利亚修路伐木，比苦力还苦，落不下好果子吃。
大海捞针，捞了二十多天，简小川的行迹一点儿也没有。葛军机每隔三天往基地印刷厂打一个电话，找简雨槐。电话里不能多说，只说到了鹿场，鹿茸没买着，还在等，这是走之前和简家约定好的，意思是人还没找着。等到时间过了一个月，还是没有简小川的踪影，孙新民就分析，要么真让小子越了境，要么害在熊瞎子嘴里，这种事情常有，不稀罕。葛军机想，简小川就带那么几个钱，早该花光了，人生地不熟的，野果子未必他就认识，待不住，恐怕真过去了，或者让野兽害了。葛军机就打算往回走，走之前给基地印刷厂挂了一个电话，在电话里对简雨槐说，鹿场说，今年鹿不产茸，鹿茸买不着。简雨槐在电话那头沉默了一会儿。说你快回来吧，别等了。又加了一句，给你添这么大麻烦，你辛苦了。葛军机放了电话，孙新民在一旁笑，说女朋友吧，看你说话的口气，要不是毛主席，只能是女朋友，没有第三个人。
买了票，是第二天去北京的。谁知当天下午，黑河武装部来电话，说找到了简小川，人已经抓住了二十多天，因为简小川用了假名字，又没有身份证明，没查出来。等把偷越国境的人和盲流集中起来，往齐齐哈尔送的时候，一个武汉籍的企图越境者，是天安门事件的重要通缉犯，这个人认出了简小川，黑河方面才把简小川的身份弄清楚。
孙新民立即在电话里告诉黑河武装部，人扣在那儿，别往上送，他们赶过去。放下电话，孙新民和葛军机就往黑河赶，在黑河见到了简小川，人狼狈得不像样子，但的确是他。简小川看见葛军机，吃了一惊。葛军机拿眼神示意简小川，让他不要开口。孙新民那边很快把事情办妥，把简小川从武装部领出来，捎带着提了一大包猴头菇和五味子，上车走人。
回到哈尔滨，葛军机不逗留，立刻买了车票往回返。葛军机在北京给简雨槐挂了电话，说鹿茸买到了。电话那一头，简雨槐又是半天不出声，再出声时声音哽哽的，说，连累你了，谢谢你。
4
“你哥是家里的独子，你哥要出事，这个家就算完了。军机他是咱家的救命恩人。”
“我谢过他。我说了连累他。”
“那是连累吗？学不上了，冒那么大危险，就一个连累吗？人家是什么样的孩子，你已经看到了，你还想怎么样？”
“妈，你别逼我。”
“不是我逼你，是你在逼人家乌力家。你当你的心思乌力家不知道？乌力家为什么把你弄回来？人家知道你心里有天赫，人家那是对天赫有个交代。人家交代了，才把你弄回来。人家就不惦记天赫？那是儿子，是心头肉。你要不嫁，人家一辈子都得想着天赫，一辈子都得在苦汤里浸着泡着，你要逼人家死呀！”
“是我逼的吗？谁逼谁了？乌力伯伯被整成那样，萨努娅阿姨被整成那样，天时哥残了，安禾死了，军机和稚非有家不能归，天扬进了少管所，都是我逼的吗？”
简雨槐少见的激动，脸儿苍白得像一张暗处的纸。方红藤愣住了。女儿不是没想过这个，不是没清算过这个，她想过，清算过，知道简家是乌力家的祸根，简家害苦了乌力家，该乌力家的债八辈子还不完，她心里清清楚楚，就是没有说出来。现在她说出来了，她还是简家人，还是背着简家人的黑锅，她是一个怎样把苦涩都深深埋在心里的女儿呀！
简雨槐不出声，人坐在那里，呆呆地看着窗户外面，一会儿动了一下。方红藤以为她要说话，没有，人起来，去卫生间，打开水龙头，洗手；先用肥皂洗，一遍又一遍，洗完用水清，一遍又一遍。方红藤坐在里屋，听见女儿在卫生间里鱼儿划水似的洗着手，没完没了，自己手上的皮肤隐隐作痛，一直疼进关节缝里。
方红藤豁出来，去找乌力图古拉，说了简雨槐的心思。
乌力图古拉沉默了很长时间。乌力天赫的事是长在他心里的一丛荆棘，这丛荆棘任何时候都在刺痛他。随着时间推移，他渐渐老了，刺痛却越来越深，而且无法排解。他不是一个能投降的，哪怕对儿子，哪怕对自己，不投降的唯一方式，就是不承认自己错了，打死也不承认。但对雨槐这样的好孩子，这样让人疼到心里去的孩子，他不会那么做。
乌力图古拉去卫生间洗了脸，穿上外套，扣好风纪扣，拍了拍外套上的褶子，走出家，走过营区的林荫道，走进干部宿舍区。从江边过来的风撵上了他，吹动他花白的头发，那让他像一根孤立无援的芦苇，显得很苍老。
“孩子，本来我不该告诉你，可不告诉你，你就不在，就活不回来，所以，我得告诉你。”乌力图古拉腰板笔直地坐在简雨槐对面，目光里透出无尽的疼爱，“天赫他，已经死了。他已经不在了。”
乌力图古拉知道自己很残酷。他事先就知道这个，并且做了准备。但他还是被那个纤弱的女孩子的失声痛哭给吓住了。乌力图古拉坐在那里没有动，甚至没有呼吸，就那么坐着，听那个女孩子把自己往死里哭，并且等着她哭出绝境。方红藤在外屋，把大门紧紧地掩上，把窗户全都关起来，把简先民、简小川和简明了推进另外一个屋，把门关上，然后，她自己倚在门上，捂住嘴，也哭了。
没有人知道在此之前简雨槐经历了什么。从奉节回到武汉后，她去胜利文工团找陈小春。陈小春转给她几封信，那里面没有乌力天赫的信。以后陈小春复员回上海，走之前来和简雨槐告别，说槐姐我走了，你要保重啊。陈小春走了之后，简雨槐每隔一段时间就跑一趟胜利文工团，看看有没有乌力天赫的来信。没有。乌力天赫没有来信。一封也没有。他就像失踪了似的，在长达一年的时间里，再也没有来过信。现在，乌力天赫没有来信的原因得到了证实——他死了，再也不能给她写信了。
简雨槐整整哭了一个星期，从来没有迟到过一次的她这次旷工了整整一星期，那一个星期，她把自己关在房间里，整天不出门，哭。
方红藤这回铁了心要往绝里拯救女儿，抹一把泪对丈夫和儿子说，你们别管她，让她哭，让她哭够，哭够了，哭绝了。她才会有下辈子。
5
葛军机和简雨槐的婚事很快定下来。这回不用乌力图古拉出面，萨努娅比乌力图古拉还要积极，把事情揽过去，和方红藤商量，两家都是头一个孩子成家，得好好办一下。
商量来商量去，都觉得春节喜庆，是送旧迎新的好日子，适合办喜事，挑了春节。
大年初一，葛军机天不亮就到简家来接简雨槐。葛军机进门的时候，简雨槐已经收拾好了，紫面棉袄，月白色褂子，黑色长裤，一身素，只在辫子上扎了一根红绸绳，人坐在床边，呆呆地等人来领。
“爸，妈，小川，明了。”葛军机和简家人打招呼。
“哎，来啦？”简先民点头哈腰。
“外面冷，快进来，看冻着！”方红藤欢天喜地。
“我可没钱送礼啊。”简小川冷冷地。
“军机哥，有席吧？去哪儿吃？”简明了覥着脸问。
“来了。不冷。不用客气。我妈准备了饭，就在家里吃，你们一块儿去。”葛军机一一回应。
一家人正站在客厅里说着，简雨槐在里屋突然惊喜地叫了出来：
“呀，雪，下雪了！”
大家吓一眺，回头去看坐在里屋床头的简雨槐，连葛军机都吓住了，没见过简雨槐用那么大的声音喊叫。简雨槐跳下床，从屋里冲出来，一把拽住葛军机，转来转去看他头上肩上落着的绒毛似的雪花。惊喜地说，是雪，是雪！然后就撇下葛军机，拉开门冲到外面去。
雪。是雪。
1978年正月初一，武汉三镇下了一场大雪。雪是从凌晨开始下的，到下午的时候，三镇已经洁白一片，看不出城市原来的样子了。
6
天赫，天赫，天赫，天赫，天赫，天赫，天赫，天赫，天赫，天赫，天赫，天赫，天赫，天赫，天赫……
（简雨槐写给乌力天赫的第一百五十九封信。和这之前所有写给乌力天赫的信一样，因为无处寄出，它没能寄出。）
雨槐：你还好吗？
我刚刚结束了一次漫长的旅行，回到我的窝里。
你简直想象不到，我是一个多么奢侈的旅行者。就在给你写这封信的前两年。我去了秘鲁，在那里待了七个月，然后离开了那里。而在非洲的刚果（金），我则整整待了十一个月。
我在秘鲁沿着神秘莫测的安第斯山脉行走。公元11世纪，印第安人在这里创建了伟大的印加帝国。公元15世纪，这里成为印加文明的辉煌殿堂，我在文明的遗址上行走，它们让我知道，这个世界不是由一种文明组成的，是由无数种文明组成的，而每一种文明，哪怕它们正在消失或者已经消失了，都是令人景仰和尊重的。
人类一直在无数的可能和不可能中选择。