泥水中被剐破的战旗。喘不过气来的硝硫味儿。蝗虫似乱飞的曳光弹和居心叵测的弹片。脚盲目地踩在虚松的红泥土上。竖着的叶片往一旁阴险地滑开。绿色的尼龙线铮的一声断掉。像巨型蚯蚓似的肠子。粘黏在芭蕉叶上干涩的眼珠。一只失去了主人不知所措的脚。正在慢慢停止呼吸的伤兵。渴望在中弹前和女人睡一觉的年轻士兵。张皇失措说不出一个字的指挥员……
她真的不再说话。她伸出双臂，轻轻地，然后用力把他重新纳入她的怀抱。她感觉到他的身子冰冷得厉害，他就像一条老也游不出北极圈的鱼，绝望得很。她心疼。她感觉到她脸上湿漉漉的，胸脯上湿漉漉的，那是他的眼泪。她不知道他出了什么事，是什么让他绝望，她只知道不能松开他，不能放弃他，不能让他冰冷下去，那样他会死去。
她像填海的精卫那样地搂紧了他，把他纳入她的身下。现在，她是天了，而他是地；她是风了，而他是万物；她是雨水了，而他是河床。她感到她的身下，他在渐渐地变暖过来。她哭了，像一牙天隙、一缕风、一滴雨点那样地哭了。
3
授功大会召开之前，单位和个人的立功情况已经确定下来。十二连因为穿插有力，作战威猛，战绩卓越，被中央军委授予“敢打敢拼英雄连”荣誉称号，荣立集体一等功；三排被授予“英雄尖刀排”荣誉称号，荣立集体一等功；乌力天扬、肖新风、鲁红军等五人被授予“战斗英雄”荣誉称号，荣立个人一等功；三排四十三人，除留守一人外，其余四十二人个个立功。
“真的？”简雨蝉在电话那头开心地大叫。然后咯咯地笑，笑声直往乌力天扬心底里钻。钻得乌力天扬痒酥酥的，“你太棒了天扬！我为你感到骄傲！亲你三百下！”
立功名单宣布之后，紧张了好些天的尤克勤松了一口气，把乌力天扬找去谈了一次话，通知他，准备参加军区组织的巡回演讲团，去各地演讲。尤克勤特地敲了敲乌力天扬的边鼓，要他别骄傲，革命路上继续前进，当然也顺便给了一勺糖，透露了送他去军校读书的计划。营里已经讨论过军校生名单，你在名单上，但还没有最后定，你给我警惕再警惕，别再干出翻墙抄棍子的荒唐事，小心我饶不了你。
段人贵没有功，这件事大家有心理准备。段人贵人已被转到保卫部门，伤没全好，带伤审查。
鲁红军家接到部队通知，知道鲁红军负了伤。立了大功。武昌区委敲锣打鼓往鲁家送喜报，慰问活动搞了半个月没结束。
罗曲直家也接到部队的通知，知道罗曲直失踪了。罗罡往广两打了好几个电话，问有没有可能搞错，罗曲直不是失踪，也不是被俘，而是牺牲了，要是那样，罗曲直就是烈士，评不评功没什么，至少不是被俘，也没有投敌的嫌疑，那样的话，部队应该给个合理的说法。不要让烈士含冤九泉，也不要让烈士的亲人背上沉重的政治包袱。
简雨蝉听说了鲁红军的事，请了假，搭乘一辆军车大老远从县里赶来。到鲁红军的病房，往乌力天扬身边一坐，说鲁红军，你没事儿，政委说你的情况是最好的，再过几天就给你康复治疗，要不了多久，你就能满地跑了。还和鲁红军开玩笑，警告鲁红军别随便让姑娘看他的断腿，姑娘们脆弱得很，最受不了这个，一看非爱上他不可。
简雨蝉下午要赶回野战总医院。乌力天扬要守鲁红军，说我不送你。简雨蝉说，送什么。我又不是不认路。想起什么又咯咯地笑，笑完亲热地把乌力天扬拉到跟前，踮了脚尖扒在乌力天扬的肩头说，不是我赖账啊，当着人的面，亲不成，留着秋后一块儿算账。乌力天扬心里痒痒的，说好了不送，还是送到医院门口，看进进出出的人都把月光投向简雨蝉，那份儿得意，想收敛都收敛不住。
“少给我来这一套。什么功不功的，我就不是为这个上去的。”鲁红军冷冷地瞟了一眼送走简雨蝉回到病房的乌力天扬，冷冷地说。
“你说过你想当天使。”乌力天扬干巴巴地说。
“像现在这样，半个天使？”鲁红军恶毒得很。
“我不会不管你。我会和你在一起。”乌力天扬赌咒发誓。
“你算个屁。”鲁红军一点儿面子也不给乌力天扬，“你功拿了，战斗英雄当上了，马上要到处去卖嘴皮子，嘀嘀嗒，嘀嘀嗒，卖完嘴皮子回来继续往上爬，我呢？我怎么爬？没有腿，怎么爬？”
“你要正视现实，这样没用。”乌力天扬苦苦地劝。
“正视什么？我操你妈正视什么？你站着说话不腰疼！你干脆点儿，给我补两枪，把我眼睛崩瞎，我就没什么可正视的了！”鲁红军恶劣得就像一只一千年没洗过的夜壶。
“那你要怎么样？雷已经踩上了，腿已经锯掉了，我又不能让你回到踩雷前，让你不踩雷不锯腿！”为了那枚该死的踏发雷，乌力天扬总觉得自己在鲁红军面前抬不起头。他甚至想过。要是他和鲁红军面前放着那颗雷，不能选择。必须去踩它，他会不会抢在鲁红军前面去踩那颗雷？回答是，他会，他会抢着去踩那颗雷。现在乌力天扬火了，他伺候鲁红军已经伺候够了。不想再伺候了。
鲁红军呆呆地看着乌力天扬。病房里安静极了，能听见隔壁病房里的呻吟声。另一头的病房，是几个伤员轻轻的歌声：“也许我告别将不再回来，你是否理解你是否明白？也许我倒下将不再起来，你是否还要永久的期待？如果是这样你不要悲哀，共和国的旗帜上有我们血染的风采。”
“你根本就……不能理解……我……我没有睾丸了……我不能生孩子了……我连女朋发都谈不成……我活着……还有什么意义……”
泪水顺着鲁红军的脸颊流淌下来。他两只手神经质地抓着床头的吊环，肩膀抽搐着，像一张不知所措的驴皮，风一吹就能散掉。他慢慢地从乌力天扬脸上收回视线，慢慢地松开手，慢慢地躺到床上去，企图把身子缩成一团。因为没有了腿，他做不到这一点，他只能把脸别到一旁，放声大哭起来。
这才是那个问题，他和他要面对的问题。不是腿，是睾丸，那对外表骄傲、内里孤独、一直在无人知晓的地方执著地憧憬着的睾丸，它们不在了。它们不是一般的睾丸，不是简单的睾丸，它们是一个二十三岁的年轻男人的未来，现在，它们不在了，永远地消失了。
4
部队专门在医院召开隆重的授功大会，为不能离开病床的立功者戴上功勋章。
鲁红军坐在床上，换上了崭新的军装。团首长把光闪闪的一等功勋章戴在他胸前，军报记者抢上前去拍照，闪光灯咔嚓一下，热烈的掌声在病房里响起。握手。敬礼。鲜花入怀。首长鼓励。你是祖国的英雄，好好养伤，早日回到部队。让英雄讲几句。谢谢首长，谢谢牺牲的战友，谢谢祖国，谢谢祖国人民。
医院请来假肢厂师傅，给截肢伤员们量尺寸。假肢厂师傅激动地表示，一定以解放军英雄为榜样，用最强的责任心、最优良的材料、最好的技术为英雄们做出义肢。
鲁红军的照片和事迹上了《解放军报》，二版头条，整整半版。在报道鲁红军事迹的时候，军报记者用了移花接木的手段，没有写鲁红军是在回国途中踩响的地雷，而是写他在攻打某高地的时候为保护战友勇敢地踩响了地雷，那篇报道的题目叫做《为了祖国，勇士扑向地雷》。
鲁红军的父亲见到鲁红军时完全像个做错了事情的小学生，不断地向鲁红军检讨，承认自己过去对儿子的悲观失望是毫无道理的，历史证明他错了。鲁妈妈收集了好几份《解放军报》。每天读一遍，每读一遍就哭一次。鲁爸爸说你哭什么？你要骄傲，为你儿子骄傲！鲁红军病房里的鲜花越来越多，来探望的领导和各界群众代表越来越多，这让哭过以后的鲁妈妈真的很骄傲。
乌力天扬始终在回避该死的睾丸问题。他心烦意乱，但装作什么也没有发生。只要一有机会，他就去医院，床架吱呀地一屁股坐下，参观鲁红军生出新鲜肉芽儿的断茬处。
乌力天扬还抢着看全国人民给战斗英雄鲁红军写来的信。自从鲁红军的事迹上报纸以后，护士每天都会送来大量的信。他们的信写得全都让人感动不已。鲁红军靠在床头，头顶罩着光环。眼里闪烁着泪光，他每天都要护士为自己读全国人民的来信。有的信，那些充满了敬仰的信，他给它们编了号，要护士反复读。如果乌力天扬在，他就要护士把读信的任务交给乌力天扬，让乌力天扬读，让护士坐在一旁听。
乌力天扬大声地念那些信，像念诗歌，一边念一边摇头晃脑，叹气，在病房里走来走去，羡慕得一塌糊涂，然后喘着气把信放下，用卑鄙而夸张的口气大声说，你妈的比中央领导都闪亮！一直到乌力天扬念得哑了嗓子，再也念不动，鲁红军才会很受用地长长地叹出一口气，示意乌力天扬停下。然后，他像一只急于回到巢穴里的刺猬，磨着屁股，动作熟练地缩进被单里，把自己蒙好，不耐烦地对乌力天扬说。你走吧，该干嘛干嘛去，我要睡觉。
5
演讲团的日程安排得很满，一个城市演讲几场，马不停蹄，再去另一个城市，有时候连吃饭的时间都得挤，还有的城市没安排上。那些城市就派人沿路堵截，苦苦哀求，演讲团的领导出来打圆场，解释英雄们太累了，得让他们休息，硬给堵了回去。