苏碧琼却知道父亲早有把自己许配给师兄之意，师兄也情有独钟，倘若被他撞见自己与燕飞萍约会，只怕当场就得有人溅血。一想起师兄那冷若寒冰的目光，她心底就冒出一股凉气，摇著燕飞萍的手，催促道：“你快想想办法，一定要避开谷师哥。”
燕飞萍眼珠一转，低声道：“若不然我先避开，你等在这里，与师哥回去同赴夜宴，岂不是好？”
苏碧琼明知他是说笑，但情之所钟，不由得身子一颤，将燕飞萍的手抓得更加紧了，说道：“你……你别跟我说这等笑话，这当口……快想个办法……”
燕飞萍脸上浮现一丝会心的笑意，说道：“世上既有这样一位如花似玉的红颜知己，燕某怎舍得独自离开。好吧，趁姓谷的没到，咱们现在快走。”说罢，牵著苏碧琼的手，大步向院门走去。
才走出几步，苏碧琼忽然停下身，口头唤道：“嘟嘟，嘟嘟。”
一只雪白的长毛小狗从草丛中连蹦带跳地滚了出来，汪汪叫了几声，一头扑入苏碧琼的怀中。她抱著小狗，朝燕飞萍嫣然一笑，道：“现在走吧。”
燕飞萍一皱眉，道：“想走？怕是来不及了。”
果然，只听马蹄声停在后士祠门前，一阵急匆匆的脚步声往后院而来。
苏碧琼慌道：“糟糕，谷师哥已经到了，咱们还能往哪里去？”
燕飞萍道：“这院子有后门么？”
苏碧琼摇头道：“没有。”
燕飞萍叹了口气，道：“这便没法子了。”说著用手摸了摸苏碧琼怀中的小狗，道：
“此刻若要绝路逢生，唉，说不得只有干一回嘟嘟的勾当了。”
苏碧琼望了望爱犬，心中不解，道：“嘟嘟的勾当，那是什么？”
燕飞萍却一沉肩，轻舒两臂，将苏碧琼拦腰抱起。
苏碧琼吓了一跳，俏脸通红，道：“你……你干什么？”
燕飞萍一笑，将嘴贴近苏碧琼耳畔，轻声道：“嘟嘟的勾当，便是狗急跳墙呀。”他紧走几步，脚尖一点地，身子直拔而起，在半空中轻巧一个折身，越墙而过。
院外，是一条青石铺地的小巷。此时夜已深，四下寂静无人。
燕飞萍抱著苏碧琼向院外的小巷落下，他不等身子落地，左足虚踢，右足尖点在一棵矮树的斜枝上。树枝一沉，却未折断，复又弹起。燕飞萍借这一弹之力，再度冲天而起，上了小巷对面的屋檐。
他施展轻功，在屋脊上纵跃飘行，迅捷无比。虽然怀中抱著一个人，却丝毫不碍他的速度。
夜间，但见青衫飘飘，如青雁过空，一闪而逝。
苏碧琼在燕飞萍的怀中，见两旁的景物飞快地向后退去，耳畔风声呼呼不绝。一时，只觉又紧张、又新奇、又惊喜。同时，闻到对方胸膛上一股阳刚之气，她不由芳心怦怦直跳，脸上发烧，幸喜夜色中无人看见。
燕飞萍一口气奔出二里地，才停下身，把苏碧琼放下，道：“这里好了。谷正夫倘若找到这儿，除非他长了翅膀。”
苏碧琼望了望四周，道：“这……这是什么地方？”
燕飞萍耸了耸肩，道：“扬州这么大，谁知道这里是哪儿？不过不要紧，咱们只管随遇而安。走，我请你去吃宵夜。”
苏碧琼摇头道：“我不饿。”
燕飞萍道：“夜已深，你怎能不饿呢？我若让芳名远播江南的苏大小姐饿了肚子，岂不是罪过？”说到这里，他嘴角浮现出一丝神秘的微笑，道：“你在正气府长大，什么珍奇的佳肴没吃过。我却保证你从未尝过这样的宵夜，管叫你终生难忘。来吧。”
苏碧琼原本不饿，但见燕飞萍说得神秘，也动了好奇之心，当下抱著嘟嘟，随燕飞萍走去。
两人在漆黑的街巷中拐了几个弯，走了约莫一柱香的时间，前面出现了一点亮光。只见街旁是一个又小又破的铺面，铺门前挂著两盏气死风灯笼，闪著摇曳不定的灯光。
隔著老远，便闻到风中飘来一股香味，乃是焦糖、酱油混著熟肉的气味，闻在鼻中说不出的受用。
苏碧琼一看，道：“怎么？莫非是……是这里？”
燕飞萍道：“是啊，你认得这里？”
苏碧琼摇头一笑，她身为正气府的千金闺秀，被老府主苏春秋视若掌上明珠，想要什么只凭一句话，整个扬州城没有拿不出来的。平日里足不出府，自然不会光临这种下等人吃喝的小馆子。
见苏碧琼还在犹豫，燕飞萍不由分说将她拉进小店之中，找了一张靠铺门的桌子坐下。
苏碧琼打量著这间小店，见店中实在简陋得不成样子，四壁的石灰大半都已脱落，梁上结著蛛网，四边墙角挂著几盏油灯，昏暗的灯光照著几张被烟火熏得发黑的桌子，零乱摆著十余把条凳。苏碧琼心中不解，暗想这样一个又穷又破的店铺，难道能做出让自己终生难忘的食物？
燕飞萍看出了苏碧琼的心思，道：“你别小看这间小店，门面虽然差了一点，但风味独树一帜。扬州虽大，论起做卤味的手艺，除此找不出第二家来，一会儿你尝尝便知。”
这时，从柜台后走出一个身材瘦小、腰背佝偻的老人，脸色枯槁，穿著一件青布短衫，上面尽是油渍，显是这间小店的掌柜。他手中拎著一条抹布，走到两人桌前，将桌面擦拭乾净，又取出两副碟筷摆在桌上。
此人不愧是做卤味生意的，身上带著一股浓重的五香料味和肉香。苏碧琼怀中的嘟嘟闻到肉味，立刻不安分起来，一会儿呜呜低哼，一会儿又去咬苏碧琼的袖口。苏碧琼笑道：
“小馋鬼。”轻轻拍哄，只是哄不住。
燕飞萍将嘟嘟接了过来，转手递给老人，道：“麻烦你拿到后面照看一下。”
老人接过小狗，连眼皮也不抬，慢吞吞地说：“还按老规矩？”
燕飞萍点头道：“对，还按老规矩。”
老人道：“一共一两七钱银子。”
燕飞萍从怀中掏出一锭元宝，足有十两上下重，扔在桌上，道：“大菜还得过些时候才上来，先给我们上四色花样的小菜，再开一坛陈年花雕，一并算在这锭元宝上，多出来的赏你当酒钱。”
在这种小店，十两银子足够整治出十桌上好的酒菜，但那老人脸上却无甚喜色，将元宝取过，在手中掂了掂，什么话都没说，转身走回后堂。
没过一会儿，他又走过来，手中却没了小狗，端著一个圆木托盘，上了四腕菜。苏碧琼一看，见桌上摆的是一碗卤鹅掌、一碗卤鸭肝、一碗五香卤汁童子鸡、一碗什锦卤八宝，果然样样都是卤味。
燕飞萍却叫道：“哎？还少了一样，我的花雕呢？”
老人挟著空托盘，转身走去，边走边道：“客官见谅，小店只在初一、十五方有酒卖，您若想喝酒，下次记著自己带。”话音说完，他又转入后堂去了。
苏碧琼见老人走后，忍不住小声道：“这掌柜可真怪，大半夜还不关门打烊，见了主顾也爱理不理的，倒仿佛是咱们欠了他多少银子似的。”
燕飞萍笑了一笑，道：“他就是这个脾气，否则这间店开了三十多年，也不至破成这付模样。不过，他脾气怪是怪了一点，手艺确是扬州一绝，你来尝尝看。”
苏碧琼提起筷子，每样菜肴都试了几筷，但觉这四碗卤菜虽然料粗色重、观之不雅，然而味道却是鲜爽适口、回味甘美。她久居正气府中，平日用餐俱是美食美器，各种豪华珍异应有尽有，却从未如今这般大碗盛菜、长筷挟肉，颇有豪迈之风，更难得身畔心上人陪伴，因此这菜吃得份外香甜。
两人一边品尝美味，一边互通款曲，眉目间均是一片深情，一举一动，无不爱意无限。
此刻在两人心中，小小一家破落食铺，远大于五湖四海，胜过天殿仙宫。
便在这时，外面寂静的街道上突然传来一阵零乱的脚步声，直奔小店而来。随后，只听得“□当”一声，店门被拳头擂开，涌进一大群人。
这群人一色的青布短衫裤，头戴斗笠，坦露著衣襟，腰间的宽带中别著解手短刀、手插子、铁尺、匕首等家伙，一看便知这是贩私盐的盐枭。当时苏浙一带盐业发达，但当政者暴虐，收取盐税甚重，倘若逃漏盐税，贩卖私盐，获利颇丰。扬州一带是江北淮盐的集散之地，一帮亡命之徒便成群结队逃税贩盐。这些盐枭极是凶悍，往往一言不和，便拔刀对垒，连官府都拿他们无可奈何，往往眼睁眼闭，不加干预。
这群盐枭进店之后，把几张桌子往当中一并，胡乱坐下，叫出老掌柜，要了十五六碗卤肉，取出自带的几坛烈酒，纵酒啖肉，大快朵颐。又有几人掏出牌九、骰子，喝五吆六，赌了起来。小店中再无片刻宁静，喧叫乱耳，一片乌烟瘴气。
苏碧琼见状，大皱眉头，小声道：“这里不好，咱们走吧。”
燕飞萍却劝阻道：“别急，大菜就快好了，如何能走？”他又朝后堂喊道：“掌柜的，我们的菜好了没有？”
“好了，好了。就来，就来。”后堂中传来连声答应。不一会儿，那老人双手捧一个沙锅，锅盖上热气腾腾，快步走到两人的桌前，将沙锅放下。
燕飞萍揭开锅盖，对苏碧琼道：“快，快趁热尝尝。”
苏碧琼见沙锅中仍是卤肉，浓油赤酱，香味浓郁，上面浇过厚厚一层卤汁，香气直撩心脾。她原本不饿，但闻过香味之后，仍不禁食指大动，伸出筷子挟了一小片肉放在口中，轻轻咀嚼，但觉肉味细嫩鲜美，卤汁醇厚，滑而不肥，回味无穷。