亏了人格高尚、刚正不阿的邴吉先生，在血雨腥风中颤抖的大汉子民们终于松下了一口气。
就在大赦令下达的当天，五岁的刘询随着跌跌撞撞的人群走出了监狱，结束了他的牢狱生活。
然而他毕竟是个只有五岁的孩子，他的曾祖父已经决定要立他的叔祖父刘弗陵为太子，因此对于嫡长子的后人不得不心存疑忌，不可能将他接回皇宫。在政治角逐中，是没有骨肉亲情可言的。而刘询的生母：刘进之妾王翁须更是早已死了，连尸骨都没有人去收葬，更谈何为她养育儿子？
现在的问题是：这个被放弃了的孩子能去哪里？
还是邴吉，这个一连救了刘询两次性命的普通官员，再一次将刘询抱上了自己的车座，送到了鲁国刘询的祖母史良娣家族寄居。史良娣的母亲贞君对这个可怜的孩子非常疼爱，不顾年老体衰亲自照料他的生活。
为了不给史家添负担，更为了让刘询恢复他的身份地位，邴吉及时将刘询被赦免的消息上报给了掖庭。从此刘询的名字被记在了刘氏族谱上、他的生活费用也全由宫廷提供。——正因为他正式得到了皇族的承认，才有得到受良好教育的机会。十二年后他更因此有了登上皇位的可能。
邴吉对这个眼泪汪汪命运坎坷的孩子一直心怀怜惜、念念不忘。
公元前七四年，当昭帝刘弗陵无子早逝、继任皇帝刘贺也因失德被废之后，已经升任为光禄大夫的邴吉向执政的大将军霍光递交了一份奏章，他在奏章里郑重地向霍光提出，昭帝早逝，刘氏皇族的王侯们虽多，却没有谁有出众的学识人品，更没有非登帝位不可的亲近血缘。只有武帝刘彻嫡出长曾孙刘询，不但血统亲近，更生长于民间，为人学识都很不错，希望霍光能够把刘询召来见见面，如果印象确实不错的话，建议就立刘询为新皇帝。
就这样，在邴吉的爱心照抚下，一头雾水的刘询便糊里糊涂地登上了大汉天子的宝座。这年他十七岁。
邴吉是真正的高尚君子。他不但一而再、再而三地冒着生命危险救护了年幼的刘询和成千上万的平民百姓，还在扶立刘询为帝后绝口不提自己的天大功劳。直到很久之后，刘询自己发现了此事，邴吉都仍然坚持把功劳让给其它人。
正所谓“公门里头好修行”。很多人只是一味地对出仕为官或抵制或抵毁，殊不知，没有官职，布衣白士又能帮得了几个人呢？唯一的问题，只是象邴吉这样的官员太少了而已。
初登帝位的刘询，虽然只有十七八岁年纪，却早已经在民间结了婚，他的结发妻子名叫许平君。这对少年夫妻这时已经有一个儿子，就是未来送王昭君出塞的汉元帝了。
二、皇帝的第一位妻子：恩爱的夫妻
说起许平君,我们必须给她相当的篇幅。因为她是史有明载得到皇帝丈夫爱情的为数不多的后妃之一。
许平君是昌邑（今山东金乡）人。她出生在一个境遇凄惨的家庭里。
许平君的父亲名叫许广汉。年轻的时候曾经做过昌邑王刘贺属下的小官员（昌邑王刘贺，就是“倾国倾城”的李夫人之孙）。在一次随王爷跟从皇帝刘彻外出的时候误用了别人的马鞍，被对头诬告成“从行而盗”——当着皇帝的驾前也敢偷盗，那可是了不得的大罪过，是要杀头的。就在许广汉自叹命苦，瞑目等死的时候，汉武帝刘彻颁布命令饶他一命，让他下蚕室受腐刑。——这就是太史公司马迁曾经受过的那种刑罚，断绝男人的生育能力，说是饶了性命，实际上对于大多数男人来说，比死还难以忍受。而受了刑的人还不让寻死，非逼着活受罪受辱不可。
许广汉受刑成了一个宦官。由于他确实是个人材，而且大家也知道他其实是冤枉，所以后来他被任命为掖庭丞，相当于宫廷副总管的级别。
可是他的厄运还没有结束，当掖庭丞的“好运”只是暂时的。
不久，发生了一场未遂政变，就在赶着捆绑政变中被擒获的犯人时，又出了漏子：许广汉怎么都找不到绳子，那原本由他保管的满满一大箱麻绳，就好象平地蒸发了一样——如果真是蒸发了也倒罢了，偏偏别人去找却轻松找到。
这到底是许广汉犯糊涂了，还是从前想砍他头未遂的家伙们设的套子，谁也不知道。
但是结果大家都知道了：“办事不力”的许广汉由宦官小头领一下子贬成了“鬼薪”——苦力。
苦力干了些时，又得到了别人的同情，“好运气”再次光顾，许广汉被升为暴室啬夫——“暴室”，是皇帝的私家监狱，暴室啬夫，就是宫廷监狱的典狱官。
就在做宫廷典狱官的时候，刘询来到了掖庭接受文化教育。和许广汉同居一间宿舍。两人成了舍友。
一个是身份卑微、处处遭人打击的老实人，一个是看来永无出头之日的没落王孙，许广汉和刘询成了忘年交。
刘询从山东来到了长安，读书之余他也免不了到处交朋结友、游玩戏耍。有一个住在长陵地方的“斗鸡翁”王奉光，因为与刘询有同样的斗鸡嗜好，也在这段时间成为了他的忘年之交。
眼看着刘询一天天长大，宫廷总管张贺开始为这个落魄王孙的终身大事着急。
张贺曾经是刘询的祖父卫太子刘据的下属小吏，对于含冤死去的旧主人刘据一直念念不忘，因此也就对刘询这个刘据的最后一点血脉百般照顾。
刚开始的时候，张贺是想把自己的孙女儿嫁给刘询的。可是他的这个主意，却招来了弟弟张安世的坚决反对。他对刘询这个“罪人之后”避之唯恐不及，哪会同意让自己的家族跟刘询扯上啥关系。
张安世的官儿当得比哥哥张贺要大得多，乃是堂堂的右将军。他说出来的话，在张氏家族里当然引来了一片拥戴之声。
于是，刘询娶张家姑娘的事情就此告吹。
张贺只好重新给刘询张罗娶媳妇的事。
许广汉的女儿许平君幼年之时就已经订下了欧侯家的儿子做丈夫。没想到就在她及笄之年准备出嫁的时候，欧侯氏未婚夫居然死了。未婚丧夫，这事令许平君的母亲很是沮丧，于是找人占卜。卜者断言许平君是大贵之人，未婚丧夫不是她的命苦，而是欧侯氏不配娶她为妻。——这消息让许太太心花怒放，虽然不敢说出来，心里却是得意非凡。
许平君未婚丧夫的消息也传到了张贺的耳朵里，他觉得这是一个好机会，就请许广汉喝酒，趁机在酒宴上代刘询求婚。
许广汉对刘询平素印象就很好，上司来提亲更是无法回绝，便一口答应下来。
不用说，这个消息传到许太太的耳朵里，她有多恼火——盖此时的刘询已不是什么太子亲孙了，不但是没落王孙，更是罪人之后，分分钟都有可能无辜卷入政治斗争，丢掉身家性命的。
可是许广汉已经答应了，许太太也拗不过老公和老公的顶头上司，事情就此定局。
由于刘询无依无靠、穷得叮当响，连婚礼都是张贺筹备的。婚后，身无分文的刘询搬进了岳父许广汉的家里，名曰娶妻，实质上是个依靠岳父生活的上门女婿。
然而贫寒并没有妨碍刘询和许平君之间的夫妻情谊。许平君对丈夫体贴入微，刘询活了十七年，直到这个时候才知道有人嘘寒问暖是个什么滋味。他对不嫌弃自己的妻子和岳父感激涕零。
结婚的第二年，小夫妻生下了一个儿子。儿子出生还不满百日，命运便展示了它令所有人都目瞪口呆的魔力：刘询被选中，成为大汉王朝的第十任皇帝。
元平元年(公元前74年)七月初秋庚申日，刘询（又名刘病己）平生头一次迈进了祖父生长的皇宫，前往未央宫拜见自己的叔祖母：实际上就是年方十六岁、比刘询还小两岁的昭帝刘弗陵寡妻上官太后。
上官太后对刘询的面试，自然是过关的：权臣霍光就是上官太后的外祖父，外祖父同意了的事，上官太后岂有不同意的道理？
果然，一见面，上官太后便封庶人刘询为阳武侯——这就是为他继承皇帝位预作铺垫，否则实在有点不好看相。
刘病己这个“阳武侯”只做了个把时辰，群臣便把帝玺绶带给捧了出来，当场便由侯直升皇帝了。
三、爱情成了她的追魂索
刘询成了皇帝，谁做皇后呢？
这时许平君也已经接进了后宫，被封为皇帝的第一级姬妾“婕妤”。
按照正常人的想法，当然应该是在贫寒中对刘询不离不弃的结发之妻许平君，更何况她还生下了孩子。
但是，权力思维不同于正常思维，满朝公卿（注：一群马屁袋子）的脑子里转的都是同一个念头：大将军霍光有一个尚未许人的小女儿霍成君，如果把她立为皇后，大将军一定不会忘了咱们的功劳。
刘询虽然还不能确定大臣们脑袋里都在想些什么，但是他早在接到自己将要继任为帝的消息时，就已经想到，许平君乃是受刑的废人宦官女儿，身份既低贱，相貌也并不出众，立她为后肯定会遇到阻碍。
所以，早在大臣们还没有来得及将立后事宜提上日程时，刘询便抢先颁下了他做皇帝后的首道圣旨——寻找一把自己在贫寒时使用过的旧剑。