连月牙儿也受
不住吓，赶紧把一张银盘大脸“咻”地一声缩进云层里去了。
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连理枝头花正开，妒花风雨使相催
愿教青帝常为主，莫遣纷纷点翠苔
江秋兀自对着窗外凄美的月色，低低轻吟着这首“落花”，不自觉又重重叹了口气。想着自己和擎哥之间情深似连理，再也分不开。切莫教风雨相催般，不可知的命运破坏拆散了这份深情相守的幸福才好。
就这样望着窗外银色的月光，置身在竹屋内柔和的烛光下，疑疑傻傻地想完一遍，再想一遍，想的全是他。
从杜公子到擎哥，杜擎也真怪得紧，硬是不让她唤他杜大哥，还笑说相公、夫君、擎哥哥，随她唤，就是不准唤杜大哥。江秋哪知道，杜擎连作梦也会被震虹茵那声娇爹媚人，有如魔音穿脑般的一声“杜大哥”，吓得滚下床。
想得太疑太傻，竟全然没听到一阵急促的马蹄声，画破寂静的夜奔驰而来。直到马儿被缰绳一拉仰首嘶鸣，骤然停在竹屋前。她才大梦初醒般奔去开门。
门外站着玉树临风、潇洒依旧却眉头缠结的杜擎。江秋一头扑进他的怀里，想他的心兀自跳个不停，还没确定这似梦似真，便被他一身浓浊的酒气吓了一跳。
“擎哥，你喝了酒，还骑马奔驰，当真要教我担心死了。是不是心里有事？”
江秋昂起那张姣好绝美能颠倒众生的娇颜，盈水眸子里满是关怀和浓情地瞅着他问。
“别担心，一斤烧刀子，还奈何不了我。我确是心里有天大的事，若不借酒浇愁，怕是会被逼疯了。”
杜擎怎舍得让她担心。但她心细如发，半点心事也瞒不过她。更何况，是这等通番卖国，叛国叛民，人人得以诛之，万死亦难蔽其辜天大丑陋的事。
“你既然带着心事来，就是没打算瞒我。你从不曾在这么深的夜里快马驰骋来竹屋。愈是天大的事，愈是需要人分担，你的事，就是江秋的事，江秋怎能坐视不理，漠不关心地任你独自承担。”
江秋早沏好了杯热茶，让他在桌旁坐下来，自己倚坐在他身边。鼓励地，温柔地，要他把心中想说，想一吐为快的话点点滴滴全说出来。
“我杜擎身为锦衣卫的指挥，向来仰不愧于天，俯不怍于地。没想到，却是教恩人牵着鼻子走，助纣为虐，为虎作伥地尽做些祸国殃民，把咱们汉人的一片江山，拱手奉给就要打进关来的满州鞑子，通番卖国、罪大恶极的事来。”
一个人可以痛恨恶绝自己的“面目可憎”到什么样的地步？
杜擎这才明白，就是连自己也无法原谅自己。
心中的愤怒、羞惭、受侮辱、苦痛和矛盾，总总纠结的心绪和压抑濒临到最高点，再也承受不住时，才起了个头，便如洪水爆发般再也止不住地一泄千里。
他坦坦诚诚，由始至末，一古脑儿地全说了。他必须在最心爱的她面前，毫不隐瞒地把最丑陋不堪的自己让她知道。
否则他何以面对她？
“我知道，我也都明白。爹爹早就说过，自从熊经略熊廷弼死后，边防败坏，明朝的江山朝夕不保。当今唯有信王极力想拢络重用的辽东佥事袁崇焕，还算是个当世奇才。只可叹奸臣当道，袁崇焕就算做了经略，也未必能尽所能。除非扫除奸党，重用东林党人，伸张正气，兴利除弊，减轻民间田赋，杜绝搜刮民财，大明的江山才能中兴长保，不教胡虏或流寇夺了去。擎哥，且不必太过自责，此事唯有先静观其变，最不济时就是弃锦衣卫指挥之职。只要江秋明白你忠贞爱国的一片心就够了。”
杜擎当真被江秋这席不傀是楚府千金，知书达理又深明大义的话，大受震动又深深感动极了。
太多太多的感动和太深的情爱，在此刻却什么也说不出，只激动莫名，再也无法克制地
一把将她揽进怀里，灼热的唇吻上她柔嫩娇的双颊、秀致的鼻尖、丰盈饱满的额、俏丽迷人的下巴，然后，终于吞噬了她红欲滴的朱唇……。
“擎哥……”
江秋瘫软心跳地几乎无法呼吸了，根本无力抗拒他那排山倒海而来的狂炽热情，只能任他把她整个人抱向那张纱帐低垂的竹床上。
他倾注所有的深情与温柔，轻挑开她胸前的衣襟。当那鲜红的兜肚里住她晶莹柔嫩、光滑凝脂般曲线玲珑的娇躯，隐透着脂粉香，整个裸程在他眼前时，他的手僵住了，呼吸也几乎停顿了。
老天！她怎能美得这般不可思议？美得这般诱人？他要她！疯狂无人能阻止的要她，此刻就算天皇老爷来，也不能阻止他！
“江秋……”
他喉咙干涩地粗声道﹕
“你还有机会拒绝和逃开……如果你不愿意……”
即便在这心荡神驰，早已克制不住出窍的神魂时，他依然如是问。他浓烈的爱，包含对她的怜惜和尊重。他不要她后悔……。
“我愿意！”
江秋娇颜嫣红，疑醉昏眩不假思索地迸出这三个字。才明白其实是“我爱你”另外三个字，毫无保留，不想再苦苦隐瞒的深情表露。
这一刻，所有的礼教规条，什么诗礼传家，什么女诫、女箴之类念了又念的书，全不管用地长了翅膀早不知飞去哪儿了。就只剩下那三个字“我爱你”，在整个天地间不停地旋转、旋转……
于是，薄纱帐被轻掩了下来，遮住月娘想偷窥的脸。
他交托出自己的心，火辣辣的吻，炽热激情地沿着她那白里透红的粉颈，一路焚烧烙印至她雪白的酥胸上，引领她投身进狂热的火涛，焚烧出亿万星芒的璀璨……。
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楚府。
“冰儿正很开心得意的在欣赏自己生平第一次刺绣，就绣得有模有样的“骏马图”。
明明是蹄姿健勇，神气活现又虎虎生威的神驹骏马，悦儿不是猜狗儿、狐狸、野狼、牝鹿，要不就是驴子，只差没猜是骆驼、老虎或大象。简直把冰儿气寻想尖叫。
“悦儿，你再努力仔细瞧清楚点，绣得是什么？”冰儿犹不死心，把整块绣绢几乎贴到悦儿脸上去，硬是要她说出个什么来。“哦！我知道了！小姐，一定是马儿对不对？只不过……”
悦儿总算猜中，却没胆往下说。
被冰儿一双美目一瞪，又只好硬着头皮道﹕
“只不过，这马儿大概是许多天不曾进食，缩着脖子，垂头丧气，一副病奄奄……快断气的样子……”
悦儿一说完，已先拔腿开溜，溜得又快又急。说是要去为她端冰糖莲子汤来。
“有吗？会吗？会病奄奄快断气的样子吗？明明是神气活现的‘骏马图’，怎会绣出个‘病马图’图来，看来浩哥哥也一定不会喜欢了！”
冰儿丧气地把绣绢一扔，扔得老远，决定把它当“死马图”看，不再理会它。
都是该死的悦儿，一天起码不小心提醒她六次，说她是“大家闺秀”。这“大家闺秀”当然是琴、棋、书、画、刺锈，样样都得很行的样子。冰儿当下决定绣点什么，好在下回去慈宁寺见浩哥哥时送给他，教他大受感动，惊喜万分。悦儿又说，如果她自从摔了一较后，连以往精湛出色的绣艺全忘了的话，可以先学着绣简单的花花草草，如﹕牡丹、清莲、水仙，等熟练后，再绣什么鸳鸯、鸟儿之类。想她冰儿聪明盖世，普通姑娘家爱绣的花草鸟儿，她才没兴趣，要绣就得绣些不同凡响，一鸣惊人的伟大绣品来，结果就绣出了这四不像的“死马图”。坦白说，冰儿自个瞧了半天也瞧不出哪点像马儿，也难怪悦儿把所有四条腿的畜生全猜遍了。
唉！算了！“大家闺秀”是做给外人看的，这儿又没外人。不提，谁敢说她这“大家闺秀”不懂得刺绣。就算提了，她死不承认，别人也奈何不了她。
“小姐！小姐！不好了，老爷去狩猎回来了。”
悦儿慌慌张张嚷着跑进来。说是去端冰糖莲子汤，却两手空空，白着一张小脸回来。
“是不是又猎着獐子、野兔、狐狸什么的，我这就去看！”
冰儿最爱新鲜刺激的事儿，已等不及拔腿要往外冲。
“小姐！你先别急着去！没什么獐子、野兔，也没什么狐狸。”
“那猎着什么？难不成是猎着山猪或老虎？”
冰儿瞧悦儿吓白了一张脸，肯定是挺吓人的猎物。
“都不是。我听小苹说，老爷一回来就去向老太夫人请安，说有天大的喜事禀告。说信王爷许婚，把小姐许配给这次和他们同去狩猎的四品县官，卢大人的长公子卢靖，近日内就会上门来迎亲。老爷还说，信王爷破天荒亲自许婚，是天大的荣幸恩宠，为了防止小姐再度逃家逃婚，已下令全面严加守卫，不得出半点差错。就连……就连去慈宁寺参禅礼佛也不准。”
冰儿只听得花容变色，焦急万分。