不时随风飘落下三两朵来，坠人衣襟犹带着淡得矜持的清香。
绿瓦白墙间曲折着青石小径，青石板路潮湿未退。宛琬用力踩踏着，她侧身瞅瞅一旁的十三阿哥，他淡淡眼神里瞧不出任何端倪。
见鬼，她手痛得一夜难眠，亦愁苦了一日也不知再该如何开口去央求胤禛，现倒被他不说原由的拖来后院。
黄昏的霞光将两人的身影拉得漫长而又淡薄。十三阿哥总算停了下来，停在了院角樟树下的一口古井旁，圈着井口的垒石与地上的青石板一般古老陈旧。
“夜里是不是痛得没有睡着？” 十三阿哥声音温和，听不出什么情绪波动。
宛琬嘟起菱唇，乘机将一肚子的懊恼发泄出，“要是你的手被打得象个胖鼓鼓的熊掌，还又痛又痒，你睡得着吗？”
十三阿哥一扬双眉，微露笑意，靠近她，小心握住她手腕，牵她至古井边，拉她一同蹲下，将她红肿的小手搁至井壁沿摊开。
一股冰凉舒爽直达宛琬心底，原先灼烫难忍的感觉慢慢舒缓，舒服得她顾不得青石板凉一屁股坐了下去。
十三阿哥低头瞅着宛琬的小脑袋瓜，忍不住用手拍了几下，也随之坐下，从怀中取出一羊脂玉瓶，拔开瓶塞，一股清爽薄荷香味，他将绿色膏药在宛琬手中细细涂抹开来，“舒服些了吗？以后手要再被戒尺之类的抽伤了，可要记得，除了涂抹膏药外，还可以找个冰凉处把手贴上去，那样就会减少许多灼烫感，手也不会觉得那么难受了。”
宛琬翻了个白眼，以后再被戒尺抽伤？她不会那么衰吧，可又好奇道：“十三爷，你怎么知道这样会舒服些呢？”
十三阿哥放开了她，仰望渐渐昏暗的天空，宛若回忆着什么，“很久很久以前，我的手常常象你一样被抽打得又红又肿，沁出了血丝，连拳头都握不住，就算涂了膏药还是痛痒难忍。打得次数多了，无意就发现将手放在冰凉的古井壁最是舒服，也可好得快些。”他语气平淡，仿佛在说着无关痛痒他人的事。
他难道也曾被人用戒尺敲打得几无法入睡？他不是众星捧月的皇子吗？又怎会有不堪回首的童年往事？
十三阿哥蓦然回首，凝视着她，象了明她心中疑问。“皇阿玛对皇子们从小要求严厉，可我们到底还都是一群孩子，难免调皮犯错。二哥两岁即立为太子，宫中所有师傅皆知，皇上虽对皇子们学业要求甚严，却极其疼爱太子。”他不禁露出丝苦笑，“于是每回太子犯错，师傅责罚的总是我和八哥，我不象八哥那样伶俐乖巧，常常不服，倒还被打得次数更多些。”
他指着前方老树道：“宫里也有棵这样的大树，树的根部也有着这样密密的草丛，可那树的枝干近根部有一个小窟窿，却只有四哥和我知道。”
他微微含笑，神情间带着悠远的怀念：“每回我被师傅单独留下责打后，都会跑去那棵大树下，那个窟窿洞里总有张四哥留下的小纸条，上面或是写着个笑话，或只是简单的几个字，看着它们，我心中的气恼委屈不知不觉就消失了，好象四哥他一直在我身旁安慰着、鼓励着。”
宛琬听得有些失神，他口中的四哥和昨夜抽打她的四爷是同一个人吗？那人也有如此细腻的情感？
十三阿哥望着她痴痴的表情，哑然一笑，“宛琬，你还涉世不深，有许多时候你的眼睛看见的并不就是真的，你所认识的人也并不只有你以为的那一面。往往，你对别人怀着一腔热血却最终会被伤得遍体伤痕，到那时你又该如何自处？”
“十三爷——这是什么意思？好好的你干吗给我说些莫名其妙的话？”他最后那句话时的语气听得宛琬毛骨悚然，让她有种跳进是非漩涡的错觉。
十三阿哥没有回答她的疑问，却幽幽冒出一句：“四哥已经让人去办画薇的事了，你放心，这两日就会办妥的。”
“真的吗？太好了，呵呵，这顿打总算没白挨。”宛琬高兴地跳了起来，击掌拍腿，旋即龇牙咧嘴的倒抽冷气，却依旧眉眼含笑。
十三阿哥微掀嘴角，凝视着她，昏昏天光下，她的双眸分外明艳，仿将天边的霞光全收入了她双眼。她的喜怒哀乐都溢于颜表，他忽就不忍让她也早早带上面具，收藏起喜怒哀乐，她如现在这般活得简单些不更好吗？那些事，日后她总会慢慢明白过来。
一晃三日。
宛琬早按耐不住地央求十三阿哥带她到画薇新搬处瞧瞧。
不待马车停稳，宛琬抢着跳下车来，疾步上前声声急叩。
“来了，来了。”吱的一声一个小厮模样的人打开了门，“你找哪位呀？”
宛琬一把推开了他，直往里，统共才四间房的小院，一目了然。她转了一圈只看见一粗使老妈子和刚开门的小厮，就再无其他身影。
宛琬心下一慌，扭头急呼十三阿哥：“十三爷，是这里吗？她人呢？”
倒是十三阿哥镇定，转身拉住那小厮问前几日住进的白衣女子去了何处。
宛琬忍不住插言：“十三爷，会不会是凌普他们找了过来，把她给带走了？”
“爷，你们说的那位姑娘没人来带她走，是今一早她自己走的。前两日刚来时她还挺高兴的，就是不太爱说话，常一人坐那发呆，可她发着呆也会不由自主的笑出来。直到昨日里有人来给她送了封信，她看完后，脸色就不对了。哦，她还和那送信人争了几句，后来那人就走了。听王妈说她整宿都没睡，枯坐到天亮，自己就走了。”小厮竹筒倒豆般劈啪说了一通。
“有人来送信？来的是男是女？她们都说了些什么？”宛琬闻言诧异，颦眉追问。
小厮挠挠头皮，想了想道：“来的是个女的，一看就是富贵有钱人家的，穿着身红衣，她外面还停着顶轿子，她一个人进来的。”
小厮掐起喉咙学女子的说话声：“红衣女子说：‘原来你是这般模样，的确绝色。这是他让我给你的，说你看了就明白。’白衣女子看完信后问她：‘你不觉得，无论如何，他欠我一个交代吗？’红衣女子笑道：‘这世上谁欠了谁，谁负了谁，真要计较，哪计较得过来？’白衣女子又问：‘可是四年的光阴就只有这么两句话就打发了？’红衣女子依旧笑言：‘是，说得倒也有理，你就去找他理论吧，不过千万不要一哭二闹三上吊，通常只有笨女人才会做那样的事。’随后那红衣女子就走了。”
宛琬让他一通白衣女子，红衣女子绕得头都晕了，急着再问：“那她有没有说要去哪？你们也没问她吗？”
“问了，她说哪来的还是该回哪去。”这次小厮答得简单。
“哪来的回哪去？”宛琬重复道。坏了，画薇怕是又回‘红袖招’了吧？她怎么那样傻，好不容易能出来了，又回去做什么？难不成才几日凌普就派人找来了，又威胁她不成？可听那小厮的话，不象是凌普，倒象是八阿哥这边出了变故。她再等不得片刻，立催着十三阿哥赶去红袖招。
才进楼，秋姨拉住宛琬道：“你好好劝劝她，别一副要死不活的样。身子进了风尘，却偏偏心比天高。现想明白回来了就好，她要真心高气傲就好好活个人样给我瞧瞧。”
一听这话，宛琬心下更急，忙冲上楼去。
“你好不容易出去了怎么又回来了呢？凌普又找来了？他威胁你了？十三阿哥到底是怎么办事的，还说很稳妥呢，这么快就出事了。”宛琬又急又气，强按下心中对八阿哥的疑惑。她怕如真是因他，那才会真伤了画薇的心。
“你怎么能不相信四爷的办事能力呢？他自是办得很妥当，凌普们又怎么找得到。”画薇伏在梳妆镜前，涩涩道。
“那你是不是疯了，没事跑回来干吗？你给我坐好了，笑得比哭还难看。是不是又有变卦了？小厮说你是收到信后才变的。你收到什么信了，谁写的？——他吗？”宛琬犹豫着问了出来。
“宛琬，你没见过八福晋吧？你要见过她就知道我有多傻，有多自不量力。”画薇拔下簪子，散开发髻，极其优雅地执起象牙梳，斯条慢里的一下下梳起秀发，铜镜中的容颜如死灰般惨淡。
“这都什么时候了，梳什么头啊？！”宛琬上前一把扯掉她梳子。
“那日他说我一袭白衣胭脂未施，美得不食人间烟火。四年了，除了白色我再未穿过其他颜色的衣衫。四年了，见着他，心里就算再欢喜，也只露半分，全因他只喜欢我清冷模样。可到今日我方知道，原来他心里真正爱的只怕是她那样吧，翩若惊鸿，热情如火。”
画薇仰天大笑，笑得梨花乱颤，泪中蕴血，“你有听过不食人间烟火的婊子吗？青楼女子本就该一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝。我竟傻得以为可做他的小仙子，真和他有一生一世。他有什么错？他要有错就错在不该把个婊子当仙子那样供着。就算是逢场作戏那也不成。他好得都让我忘了自己是个什么东西！让我傻得挑破了这层纱，非要戳到别人眼前去，逼着人家表态。‘误尽卿卿为一念，赢得青楼薄幸名。’写得真好，是我让他留下了薄幸名，是我害了他，到头来终究还是我的错呀！！！”画薇疯狂地用剪子划刺着一柜的白衫素裙。
那剪子仿佛一下下戳着宛琬的心。秋姨的‘德容言工’说辞一直存她心底。她总困疑八阿哥既真喜欢画薇，为什么还让她待在这勾栏里？可每次来，见她常凭栏独坐，嘴角含笑，如有所思，她望的是八阿哥府的方向。