杜沅沅拈着翡翠扇坠，坐在窗下不住把玩。窗棂外透入的细碎阳光映得扇坠益发玲珑剔透，碧色如洗。即便是在这珍奇泱泱的禁宫大内，想必也不是个凡品。
杜沅沅疑窦丛生，一时还想不明白这丽妃额外恩赏的用意。林锦儿一步跨进房来，看到杜沅沅手中的扇坠，眼含羡慕。叫道：“姐姐真是好运气，丽妃娘娘这么看重你，他日一定会加以提携的，到时可不要忘了妹妹。”听了这话，杜沅沅心中一动，丽妃此举，莫非是想在秀女中扶植她的势力。只是自己一切计较已定，断是不会卷入这宫中纷争去的。
想到这儿，不觉嫣然一笑，看向林锦儿，“锦儿妹妹玉雪可爱，又有谁能及的上。悦妃娘娘不是也对你青眼有加吗？”林锦儿脸色微红，“悦妃娘娘只说我天真纯稚，宫中少见我这样的女子，皇上定会喜欢。”说罢，眼神温柔如水，满含期待。这宫中女子，唯一的愿望便是得到皇帝恩宠，既可怜也可叹。见此情景，杜沅沅暗暗摇了摇头。
对于丽妃的加赏，在情在理杜沅沅都要到丽妃宫中再次谢赏。故这日礼仪修习刚过，便由兰兮安排，杜沅沅向丽妃的祥萃宫而来。
祥萃宫位于禁宫西路，与御花园西首相邻。是一处颇为恢宏的殿阁，外形与皇后的凤仪宫不相上下。足以显示出丽妃在宫中的超然地位。
杜沅沅向守门太监说了来意，不一刻，便有一个宫女从宫内出来，举止之间落落大方。见到杜沅沅，微笑道：“奴婢是紫璎，娘娘请姑娘进去。”便在前引路。杜沅沅暗想，听说宫里得宠主子的丫头比那不得宠的主子都强，这个叫紫璎的言行之间宛如大家闺秀，今天算是见识了。
二人进了宫门，转过一个金玉满堂浮雕影壁，穿堂过院。杜沅沅沿路只见处处雕梁画栋，华美异常。一直行到后面的殿阁，门前有几个宫女垂手而立，寂静无声。
到了门前，紫璎站在帘子外边道：“娘娘，杜姑娘来了。”立刻，丽妃娇媚的声音从内殿传来，“进来吧！”。旁边的宫女立刻打起帘子。杜沅沅跨过门槛，进了房内。见丽妃穿着常服，斜倚在琉璃榻上。貌似慵懒，一双眼睛却清亮无比。
“臣女参见娘娘，特来谢娘娘日前的赏赐。”杜沅沅行了个大礼。“妹妹不用多礼”，丽妃亲自下榻来扶。又一迭连声地叫宫女奉茶。言行之间异常和善，似乎与杜沅沅颇为亲密。杜沅沅心知丽妃必是要将自己为其所用，心中已有了对策。
丽妃与杜沅沅谈了一会闲话，忽问道：“妹妹觉得我这祥萃宫如何？”杜沅沅稳住心神，侃侃而道：“娘娘宫中殿阁轩丽，金碧辉煌，自是富贵逼人。”“那姐姐我呢？”丽妃又问。杜沅沅又道：“娘娘天姿国色，如今圣眷正隆，自是旁人无法相比。”丽妃这才笑道：“妹妹就不想似我这般，荣华富贵，享之不尽吗？”杜沅沅心中一紧，终于说到了正题上，丽妃竟是想以荣华富贵为饵。于是，面上摆出一副诚惶诚恐的表情，低头道：“臣女福薄，不敢妄想。”丽妃接道：“妹妹冰雪聪明，怎会不知我的意思。姐姐入宫多年，现今虽蒙圣上恩宠，却也明白好景不常的道理。现正需妹妹这样的人物来帮衬着姐姐。姐姐虽无用，让妹妹一夕之间得蒙圣宠还不在话下。今后自有荣华富贵让妹妹享之不尽。”
杜沅沅见丽妃话已说明，知敷衍无用，只得跪下道：“臣女乃是个愚笨之人，实在不值得娘娘如此。臣女只望一切平安。只恐娘娘错爱了。”丽妃一听此话，明白杜沅沅已断然拒绝。脸色微变，不由得连声冷笑，“那姐姐就不阻拦妹妹过平安日子了。”一甩袖子，往内殿去了。杜沅沅知道这一番直言不讳的话已然将丽妃得罪，便匆匆告退出来，自回了晴潇馆。一路上，杜沅沅思来想去，祥萃宫中的一番话必然已激怒了丽妃，对自己的蓄意落选或许能有所助益，心中微微有些放松。
紫璎进了里屋，见丽妃坐在椅上面色不豫。忍不住道：“这杜沅沅好生不识抬举，娘娘趁早处置她算了。”丽妃阴沉开口：“在秀女中，杜沅沅算是最出挑的了，圣上亲选时必会被选中。此女如不能为我所用，决不能让她参加圣上的亲选。”想了一刻，又道：“你去晴潇馆，让兰兮安排秀女周青璃来见我。“又冷笑道：“杜沅沅，难道人人都似你这般。”嗓中微微一哼。紫璎应了声是，退出殿外到晴潇馆出去了。
周青璃乃是礼部祠祭周邦国之女，是其小妾所生的女儿。因身份庶出，在家中并不受宠。但她生来就有如蜜糖般的肤色，甜美可人的姿容，倒也是个出色的美女。此次应选，本自恃美貌，认为必能一举中选。但进宫后，见秀女们个个国色天香，每日里都在担心选秀不中。听到丽妃召唤，自是喜悦万分，对丽妃的授意也一概应允。只一样，思前想后却颇费踌躇，周青璃坐在晴潇馆自己房中，手拿一只彩绣吉祥什物香囊犹豫不决。脑中想着刚刚在祥萃宫中的情景。
周青璃唯唯诺诺地坐在一侧，丽妃端着茶盏慢悠悠道：“想要成事就要有非常手段。你们这届秀女中，杜沅沅是最出色的，只要参加了亲选，圣上一定会钦点。到时，可不是你我能掌控的。不如……”，丽妃顿了顿。目中闪过一抹狠绝：“不让她参加圣上亲选。这个……”，丽妃将一只彩绣吉祥什物香囊推到周青璃手边，“待亲选前夕，只要一点儿，她就如同暴病，再也不会跟你争了。”周青璃面如土色，“娘娘，臣女不敢。”“不敢？”丽妃冷下了脸，“那你就躲在晴潇馆内，日日盼着君恩吧！”周青璃颤颤巍巍拿过香囊，思忖片刻，重重地点了点头。
“难道要自己亲自去动手？”周青璃虽一心想攀高枝，却并不愚笨。自小，她就知道，因为自己母亲是个不甚受宠的小妾，她又是个女孩，因此，在府中地位卑微，旁人都不将她放在眼里，但是，也让她学到了不少东西。她思来想去，“一旦事发，这毒害秀女的罪名可承担不起。不如……”，忽然周青璃想起一个人来，这个人就是杜沅沅同父异母的姐姐杜婠婠。杜婠婠与杜沅沅的不和是大家有目共睹的，这其中的缘故不想也知道。周青璃忽然笑了起来，眉眼弯弯，甜美可人，但那笑容里竟有一丝算计的味道。
接下来的几天，周青璃对杜婠婠忽然热络了起来，两人经常呆在一处。终于有一天，周青璃在后院竹林里偷偷将香囊塞给了杜婠婠。杜婠婠并未迟疑，接过香囊，立刻藏于袖中，不动声色地走回了宿处。
在这件事上，杜婠婠也并不笨。她知道周青璃只不过在借自己的手渔利。但是，这样神不知鬼不觉的事，即便是做了，又有谁会知道。回到房内，杜婠婠偷偷将香囊藏于妆奁内。窗外似乎有人影一闪，杜婠婠低着头并未看到。
杜沅沅从房里出来，走到前院游廊，忽然想到丝帕还落在房内，便回身去取。走至半路，见林锦儿匆匆向外行去。见到杜沅沅，急道：“我的手镯不见了，我去找兰兮问问。”说罢，并不停留，直向外行去。杜沅沅听罢笑笑，不以为意，这林锦儿颇有些粗枝大叶，总是丢三落四，说不定什么时候就找到了失物。走进房门，透过窗棂，隐约见杜婠婠正匆匆忙忙合上妆奁，又向左右看了看，举止间颇有些奇怪。杜沅沅心中起疑，偷偷退至一边。待杜婠婠出门后，进入房中，径直到杜婠婠的妆奁内查看，发现一只彩绣吉祥什物香囊，看质料并非宫外普通之物，应是宫制。杜沅沅不免上了心，见四处无人，便偷偷拆开一角细看，只见包内俱是些白色粉末。杜沅沅点取一些化入盏中，随手拔下头上银簪点试，钗尖微微发黑，竟是毒药。
杜沅沅紧握着香囊，征忡许久。有风从远处吹来，透过轩窗细小的窗棂，一丝一丝地刮在人脸上。此时天气已暖，但她依旧觉得肌肤生寒，心里心外处处都是凉意。过了一会儿，杜沅沅站起身来，将香囊内粉末倒出窗外。细小的粉末随风吹开去，转瞬间便没了痕迹。杜沅沅又从身上掏出从宫外带入的摘绫芙蓉香囊，将内里藏匿粉末一半倒入彩绣吉祥什物香囊中，按原样依旧放入妆奁内。低语道：“如你已存害我之心，便不要怪我。”拿了丝帕，脸色如常，施施然出门去了。