一对很多年没好好待在一起的母女沉默着吃完了中饭，又沉默着吃完了晚饭，尤其是晚饭，李鱼没有办法像午饭时那样，因为有班要上而充满理由地草草了事，开门走人。
李鱼的思忖没有持续多久，大约两分钟后她就释然地这样想到——童年时期，母亲为什么就可以那么明显地让自己感觉到她的抗拒（甚至敌意）呢？并且，她对李鱼因此而日渐加重的忧郁视而不见。在李鱼此刻的推理里，这就意味着，很多年后的今天，李鱼完全有理由用同样的方式对待母亲。
于是李鱼释然地打开电脑。为了有事可做，李鱼让QQ上自己的头像一直亮着，她首先等来的是袜子，这个年轻男孩在大学附近的网吧里，用毫不掺假的真诚对李鱼表达了两种感情：感谢和想念。他说二十一岁这年是他一生之中的一个重要年份，李鱼帮助他使这一年具有了特殊意义。当然，李鱼确信袜子的真诚，尽管她对此事所给的肯定没有任何事实作根据——但她还是肯定，在此之前，袜子是货真价实的处男。想到这一生自己竟然还拥有过一个男孩的第一次，李鱼觉得宿命真是一件奇特的事物——似乎是为了补偿一样。截止到袜子之前（在内心里李鱼并不把袜子列入这个队伍），大约有六七个男人在李鱼生活里出现并走开，这些男人无一例外都是有婚在身，因此李鱼跟他们的交往是不对等的，一开始她是处女，而他们没一个是。他们之中有的身体强健性技巧娴熟，有的正相反。李鱼在跟娴熟或不娴熟的男人相处一段时间之后，自己变成了一个性技巧娴熟的女人。
李鱼一边想着某些往事，一边跟袜子聊天。袜子发送在对话框里的内容涉及了自己的感情取向，他推心置腹地告诉李鱼，他瞧不上学校里任何一个女生。李鱼说，包括校花吗？袜子说，包括。袜子说，她们都很幼稚。李鱼说，所以你在网上寻找高龄女人？袜子很不好意思地说，是。但是你不高龄，只比我大十二岁，并且你显得很年轻，真的。李鱼对袜子急急的补救施以一笑，同时她决定尽快斩断跟袜子的交往。她做的这件荒唐事缘于从张黎明那里受到的冷遇，而并非对袜子有某个方面的喜欢。感情上受到冷遇会带来无边无际的伤感和空虚，它们在某个适当的时刻又会发酵到使她随便找个不相干的男人在一起，吃吃喝喝玩玩甚至做做爱。她不想把这些东西转嫁给纯洁无辜的袜子。
在李鱼的母亲曲葵花进来之前，李鱼正在QQ上跟后来上线的王铁聊天，他们的聊天内容主要是，李鱼对那个晚上自己的失态表示了礼节性的不好意思，王铁则认为根本不必如此大惊小怪，并且他再次强调李鱼失态的样子很真实，他喜欢。之后，他们开始斗嘴皮子，不久之后他们同时承认，对方令自己由衷地感到交谈很愉悦和轻松。在他们愉悦交谈的时候，李鱼的母亲曲葵花敲响了房门。李鱼其实一刻也没放松对外面的监听，生活里突然多了一个人，即使她是一个不需要呼吸就能生存的人，对于习惯独处者来说也是一件不舒服的事情，这人尤其又是李鱼但凡触及就感到心尖颤抖的人——这两个要素相加，后果显然非常严重，李鱼时刻感到有什么东西叮在自己身上，痒痒痛痛的，极不舒服。
李鱼母亲曲葵花得到了李鱼不太情愿的首肯之后走了进来，坐到了李鱼身边的床沿上，这让李鱼很不满，她拿了一把椅子，说你坐椅子吧。李鱼的母亲欠起身子重新在椅子上落了座。
气氛很不自然，完全没有母女两人应该有的亲密无间，李鱼再次遥想起大学时一个假期里，自己在同学家所看到的母女亲密场面。这个遥想伴随了李鱼十几年，此刻在这个逼仄的小房间里，李鱼觉得这种遥想像黑云压顶。网络那边的王铁感觉到了李鱼的异常，这个敏锐的男人适时送上了自己的殷勤，李鱼当着母亲的面告诉王铁，我感到很郁闷。六十六岁的母亲有着与之年龄不太相称的难能可贵的高中学历，李鱼知道她认识自己打在电脑上的每一个常用汉字，她心里涌上一股快感。接下来，李鱼又当着母亲的面，痛快甚至有些迫不及待地答应了王铁的约会，他约她去李鱼喝醉的那间酒吧喝酒解忧。
李鱼关上电脑，说我出去一下。李鱼的母亲站起身来，说不要回来得太晚。李鱼说，你先睡吧，不用等我。
像逃一样，李鱼把自己以最快的速度弄到楼下，王铁的车在五分钟后亮着灯开进小区，李鱼想起远在另一个城市的张黎明，她到他的城市共计二十一次，每次路途要历时八个小时，这就决定他们无法从时间上互相满足，常常，他们很想做爱的时候，只能用通电话或者互发一些挑逗的短信，握着手机完成一场凄凉的自慰。看着王铁明亮的车灯李鱼想，找个离得很近很近的情人是多么实惠啊（王铁与她住得仅隔一条马路），至少，需要他的时候不用千山万水地奔波和等待。
这个晚上李鱼对王铁多了一些认识，她给他进行了定位：一个富有的，智慧的，有文化的，见识广泛的，还算正派的商人。以上这些品质独立打分与综合打分显然有着巨大的差别，后者使这个男人具有一种非凡的气度，李鱼觉得，单纯从满足虚荣心这个角度来说，有这样一个男人陪着喝喝玩玩，自己也是划算的。李鱼自己是一个平淡无奇的女人，要说有什么不同于普通女人之处，那也只能说，沧桑使李鱼忧郁和冷漠，但这算优势还是劣势呢，从某种程度来说，李鱼认为这算一种劣势，多数男人跟她在一起会觉得闷，少数男人被这短暂地打动。
在酒吧里李鱼痛快淋漓地完成了一场倾诉，倾诉内容跟她的母亲有关，跟她的父亲有关，也跟她的童年、她的迷惑有关。她木着舌头对王铁说，你知道吗，中学的时候，班主任老师有一次把我叫到教室外面，问我，为什么你没有喜怒哀乐？
这是确实的，同样像芯片一样植于李鱼的记忆主板上，此生此世无法删除。
这个晚上李鱼还向王铁展示了两处疤痕，一处位于右手拇指内侧，另一处位于头上。李鱼把头趴下来，趴到桌子上，固执地要求王铁拨开自己的头发，仿佛唯有这样，才能印证自己所言非虚。
在李鱼的固执下，王铁拨开她的头发，按照李鱼的愿望，查看了那块铜钱大小的伤疤。李鱼趁热打铁地讲述了这块伤疤的来历——父亲短暂的一生没有什么嗜好（比如烟酒），只喜欢养狗。某一日他心情极好，牵着他最钟爱的一条狼狗到街上遛，这畜生用撒欢疯跑庆贺自己的短暂自由，为此李鱼付出了代价，她被那畜生脖子上的铁链子绊倒，头磕在一块石头上。
知道我父亲当时做了什么吗？李鱼要王铁猜，但她知道王铁猜不出来。任何一个人如果不了解父亲对她的冷漠甚至残酷，而单纯用正常思维去猜，都猜不出当初父亲对她做了什么。我告诉你吧，李鱼说，我父亲踢了我一脚说，起来。你能想象到吗，那是冬天，我躺在冰冷的地上，模糊地看着我父亲踢在我腰上的脚，他穿着一双厚重的棉靴。旁边有很多邻居在看。我的头上流出了血，一切都让我感到晕眩，我想我可能要死了。这个时候我的父亲牵起他的狗，头也不回地走了。
如此具体地用语言回忆父亲，是李鱼自己也意想不到的事情。自从她认识到自己备受冷遇的地位，孤僻的性格已经不可避免地形成，在任何人（包括她的母亲）面前，李鱼对自己的父亲缄口不谈，甚至当她牵住张黎明的小指，张黎明温柔地说她有时很孩子气的时候，她都压抑了谈她父亲的冲动。而这个晚上面对尚处于初识阶段的王铁，她终于破了例。她知道这缘于突然到来的母亲，那个把自己同时也把回忆再次强加给李鱼的老妇人。
夜生活持续到很晚，大约已经到了凌晨。走出酒吧之后，李鱼发现王铁主动牵起了自己的手，准确地说，王铁把自己的小指很温存、很坚决、很不容抗拒地伸给了李鱼。
4.与雪有关的回忆
关于头上的伤疤，除了李鱼躺在冰冷的地面上以外，还有一个相关场景：头上的口子结痂之后，李鱼缠着一圈白色绷带恢复了上学，当时十岁的李鱼为自己缠着绷带的样子深感自卑，她暗地里喜欢着的数学老师（李鱼现在还时常诧异她怎么会在十岁时就开始喜欢异性）走进教室时，李鱼发现自己把数学书忘在家里了，她举手向他报告这个情况，遭到了很多同学的哄笑，她把头深深埋到桌子上。
对王铁的倾诉加重了李鱼再次面对母亲时内心里的敌视。她用变本加厉的特立独行向母亲宣告：她是只属于自己的一个个体，跟任何人（包括她的母亲）无关。任何人都无法干预她的生活，即使她企图侵入她的生活。李鱼把变本加厉的特立独行表现为夜夜笙歌，有一次她出门前当着母亲的面，在储物柜里翻找到一盒避孕套——储物柜放在母亲现在住着的房间里。母亲没有什么干预表示，显然她认得李鱼找到的是什么东西，并且李鱼打开盒子从里面很夸张地取出两枚，又把盒子放回原处。这一切都带有一种挑衅的意味。
李鱼出门之后在楼梯口默默地站了一会儿，外面又下雪了，小区绿化带在夜晚呈现出一种别样的色彩与况味——与白天相比面目全非。李鱼喜欢雪带来的这种遮蔽性，没有其他任何一种气象现象能带来这种效果。李鱼站在楼梯口想了这样一个问题：母亲为什么要在冬天来呢？