画笔过处，灵动有神，游丝长线的疏密纤浓全由墨迹牵引，起势柔韧收势圆回，承转穿绕聚散流淌。虽不过是一幅未施丹青的粉稿，画中伊人已姿韵兼备。悬腕提袖随笔画来，不过半个时辰的功夫，便见玉版银笺之上墨色亦淡亦稠亦虚亦实，笔意幽绵藏锋不露，收放提顿飘洒自如，看得倚在画案一畔的将军夫人忍不住连声称妙。
明日就要返回慈光城，将军带领郡王及擎风城主一早入营观看兵马操演，夕露留在府中为睿仪画像。粉本渐成，她也稍有疲倦，于是停笔将手中紫毫轻倚砚池。与睿仪品茶倾谈不多久，王府侍役来禀夫人有客到府，夫人便叮嘱夕露适时安歇，而后起身辞去。
夕露送走睿仪，侍女搀扶躺在卧榻。回想从前时常一画数天，画到忘情处则茶饭不思，不知白昼黑夜埋首于画卷，仿如浸身笔墨境界，不欲重返画外俗尘。可是近来她时常目眩乏力，提笔一两个时辰已显疲态。眼望着屋顶的海墁天花彩绘藻纹，手指轻抚在自己尚且平坦的小腹。该是时候告诉他了吧？他可会也有喜悦？
外间传来脚步声，她已经谙熟他的不急不徐、稳如泰山。忽然不想再如往日般匆匆理妆出门、垂眉迎侯。若能与他做一对平凡夫妇，日出而做日落而息，温一壶酒待他归来，那有多好。半合着双目，只想遣散妄念，静静等侯他推开门扉一步步走近。
郡王见夕露并没睡，于是在她身边坐下，把她微寒素手拢在他掌心：“怎么这样虚弱？”
她反握他手：“我只是有些倦了，夫君看泰宁城军马操练如何？”
“振霆是治军奇才，他统管节制的要塞攻守兼备、固若金汤。有此骁骑大将为你皇父固守边陲，本朝江山绝无差驰。”
“夫君重镇一方，也是国之栋梁。”
郡王浓眉微舒，浮出笑痕：“那是当然，否则也不会将公主你下嫁于我。”
喜欢看他眼中温存流露，小心珍惜不想它太快消逝：“那，是否迎娶公主就会使王爷永远臣服、永无二心？”
他食指点她前额：“那要看臣服于谁，换一个公主恐怕不行。”
“我朝有十几位公主呢，嘉德、懿德、惠德公主才貌皆胜于我，夫君怎知别的皇女就打动不了辽北郡王？”
“嗯，”他抿唇颔首：“你且说哪位公主可得我心，我去求娶，让你姐妹做伴共侍一夫，可好？”
“好。”夕露难得顽皮：“夫君独得两位公主，必然传为佳话、流名千载。”
“既蒙夫人首肯，本王自然求之不得。”郡王说着站起身来：“先买婢纳妾，后择选侧妃，再上表奏请朝廷降嘉德公主，夕露你真是解心知意。”
他欲转身，却被夕露拉住双手：“你……要去哪里？”她从卧榻上坐起，样子且急且虑。不过玩笑而已，他难道当真？
郡王俯看她，不禁失笑：“我去叫人把午膳送来这里。”
她松口气，发觉他是有意捉弄，依然拉他不放：“别去。”
郡王目光流连在她脸上，良久才问：“夕露，你怕什么？”
躲开他黑眸注视，每每轻易被他看穿，而她却始终猜不透他心思。有些无力有些灰心，脸偎在他身怀：“我没有，”狠狠咬住下唇，再说一次：“没有。”
侍妾、歌妓、美婢，哪个权臣贵戚不豢养成群以示显达？何况他身为北地领主，他想要谁由不得王妃愿意或不愿意。但是，要她与别人分享自己夫君，她受得了吗？当他又有新宠百般怜爱，她和未出世的孩子该怎么办？
郡王任她依偎，垂手拨弄她发鬟上的金雀钗。她的心思他何尝不知，此时给她许诺是否正当其时？“夕露，”轻念她名字，只觉这女孩仿似夕露沾衣，滢心一片。“十五年前，我与紫茜结发为婚，誓言生世相守，怎奈造化弄人；如今，世人皆知我迎娶公主，一日夫妻，百日恩情，我并非不懂。过往十五载未曾纳妾填房，十五年后我——”
夕露抬起头，纤纤玉指轻轻按住他的唇：“别说……”她不要听他承诺，行动是最好的诺言。不想做一个守着男人誓言自欺欺人的女人，也不要心爱的男子被曾经的一句誓言所羁绊纠绕。行吟纵苦，深恩未倦，履意为真，要来的一句空空言辞又有何益？倘若她无法伴随郡王到白头，她也不要他立下“永不续娶”的誓言。一下个十五年，再下一个十五年，但愿这重情男子不必为情所伤。
她手指滑下他衣襟，慢慢揉着他佩刀上金绳玉结，口中还低低呢喃：“别说……”
郡王似乎会意，不再继续刚才的话题，只道：“夕露，午膳之后加件冬衣，我带你出城走走。前来赛马的闲杂人等都已退尽，泰宁城外会很清静。”
夕露抬头看他，他话中有一掠而过的气闷或是懊恼，她听得出，却不知是为了什么。
郡王的手探入她袖中，把她柔软小臂握在掌心，玉骨冰肤的触感是他最爱。美人，美人，再如何冷情的男子也难禁情生脉脉，宁愿一醉。
“城外山林雪色可堪一游，另有个别致的去处，你定然不虚此行。”
她顿生好奇：“是什么别致的所在？”
他的眼中有神秘，也有诱惑：“到了那里我自会让你知晓。”
城上钢索吊桥缓缓收回，夕露回望身后的泰宁卫城。红泥方砖砌就铁浇铜铸般的城墙，城头上箭楼林立、旗幡招展、炮口森森。长戟在握的军士顶盔挂甲临风戍卫，手执令旗的巡官挎刀上下巡行。此地确是一座坚不可摧的重兵要塞。
“夕露，坐稳。”郡王手持马缰，轻声一喝，□□的红锦骢便小步奔跃直过城椽，一身黑亮毛皮的猎犬莫伦紧跟上前。骏马驰骋有如驾云凌空，几转几落便将泰宁卫抛在身后。天空细雪飘飘，山气微冷爽怀，夕露试着吸入带雪的山风，吸入的雪屑清凉怡神。她的身体往后靠一靠，便靠在郡王的胸膛。心中漪涟波动，面色湛透如瓷，笑如芙蓉玉蕊。郡王略侧头欣赏美人如画，颜面也有恬适淡泊。
原想一个不知人间疾苦的公主决不堪忍受漠北的苍凉寥阔，多半会报怨不由自主置身于此，荒废了锦绣华年。但是夕露却喜爱他的成长之地，以此为家毫无怨怼。三十而立，终于有她相知厮守，一层欣慰的感受从胸臆间舒缓释放。风夹细雪钻入他的领口，倏然被他体温化去，他却浑然不觉。
红锦骢蹄声轻快，薄雪上蹄印成串。郡王带着夕露在树林中穿行，莫伦时而在前时而在后，好象对主人的目的地早就轻车熟路。马儿绕过山弯，沿着山路行至半山，山坡上一片俊挺秀逸的美人松一望无边。郡王抱夕露下马，携她手道：“在这儿走走。”
夕露握紧他手，放眼望向山上的松林。只见松涛祥静，棵棵松树峻拔清丽，枝干修直、高低相仿、分布有致、错落互映。粗砺的褚褐色松枝托起墨绿针叶，干涸松果躲闪在树枝间隙。蔌蔌雪朵将冬日仅余的苍翠半压雪下，劲峭雪松依然故我，昂首潇潇、岿然不移。
郡王带夕露步入林间，脚下浮雪覆盖着萎黄的秋草，遍地都是北风摇落的粒粒松果，他弯身随手拾起两个，递给夕露把玩。
“夫君不是要带我去一个特别的地方吗，在哪里？”
他目光飞掠树顶，耳边金饰灼曜四射：“就是这里，有何特异之处？”
夕露四下望望，边想边说：“松林如此齐整，象是有人精心种下的……”远处山坡两株健美红松高直入云，傲骨铮烈并驾齐驱，远远高过遍山的美人松，而它们身后的林中竟半隐着一座山脊木屋。
郡王紧攥夕露手指，源源热流中似有期待：“此地确有典故，你可否猜得一二？”
“伊绮娅曾教我识鉴树龄，这两株红松应属二十年上下的良材。挺拔并立、枝叶相连，如同两人比肩，山间又植有数百美人松，意在将参天红松簇拥其中。”她唇带了然微笑，心里猜得大概：“红松丰伟昂藏顶天立地，若说像神仙眷属倒不如说更似兄弟。那半坡的美人松皆在它们脚下，是否寄寓两人共闯天下、引领群伦？”仰首望住郡王：“我猜，这是王爷与敬将军少年时的结交之地。”
他呵呵一笑，点头称赞：“聪明。”扶她手臂走向那两株壮伟红松：“我与振霆十多岁时就在这一带骑马打猎，驯化野马。有一年春未夏初，在这座山头猎到一头长牙野猪。为得那猎物，振霆袍襟被藤荆撕断，我也伤在左臂。但毕竟是初次亲手猎到三百余斤的野兽，十分快意，于是就以猎物为祭品焚香结拜，结成生死与共的异姓兄弟。”
郡王拍打着一株红松粗壮的树干，就象拍打着大将军的肩膀：“振霆只大我十天半月，所以我一直不肯称他为兄，至今我二人还是直呼其名，没有一点兄弟的样子吧？”
“君子坦荡，不拘小节，”夕露追寻他墨瞳所向，那红松树盖如伞，劲朗勃发。“虽未兄弟相称，确有兄弟之情,何苦循那凡世俗礼而失了真性情。”
郡王又道：“这两棵红松是我俩十二岁那年种下，木屋也是我二人伐木破土合力搭造，少年时行猎便在此落脚。三年后振霆在山坡种上四百美人松，豪言‘自古英雄须得美人伴’，我兄弟二人日后要携心上人来此再结鸳盟。”
“将军一定带睿仪姐姐来过这里吧？”夕露不由思量洛云山紫旗风幡，轻轻又说：“夫君也一定与紫茜夫人来过这里。”
他却摇头：“紫茜从未来过。”看夕露眼中有疑问，缓缓道：“紫茜有生之时并无名分，与我在山中躲躲藏藏不过十个月，还未及带她来此，就——”
夕露深知这是郡王永难弥复的遗憾，而今他肯将她带来这里，她应否倍感幸福？毕竟，郡王相携为伴“再结鸳盟”的女子是他身边的夕露而非远逝的紫茜。
他收回思绪：“随我去木屋看看，那里有我和振霆小时候用过的□□箭矢。”
“真的？这么多年还留着？”
“振霆在北地驻防后曾亲自打理，现在也常派人来洒扫屋舍、拾砖添瓦，我每次经过都会下马看看。”
“是你小时候的东西，一定很有趣！”夕露的好奇心象被点燃的小小火苗，已经快步走在郡王前面，想先进木屋一探究竟。
“夕露，慢一点。”看她欢快的步子，象个兴致冲冲的孩子，他有些担心她会跌倒。
午后灿阳斜下几抹金辉，数片花雪落在美人素色貂领，她鬓边飘发丝丝，暂转星目对郡王一笑：“夫君，难道木屋里有不能让我看到的东西？”
他立在原地，眼中惬意缱绻：“没有。”
咦？门没有上锁呢。夕露的手指轻触厚木门板，因年深日久无数次的开合，棱角变得光滑，颜色变得深暗，干爽木香似带她回到悠远旧时。这里收藏着他的少年时代，她要与从前的他相见了吗？邂逅一个她所不了解的少年意气的郡王世子，不禁心生激越……
不，不对！郡王突然在夕露身后大喊：“夕露——别去！”
但是，已经迟了。