方州学院成立的次年，中文系就停止了专科招生，只设置本科班。其他系也是陆陆续续停止了专科招生，杨在行就是外语系招收的最后一届英语专业的专科生。
吴道来到方州学院时，中文系每个年级都是三个本科班。因为孟一虹承担了《外国文学史》上册的教学任务，吴道也就没有必修课要讲。
中文系虽然给吴道安排了选修课，但方州学院的选修课一多半并不是学生自己选择，而是各个系提前就安排好的，学生们虽然仍然可以继续选修其他课程，但很少有学生会那样做，更何况这时的吴道不过还只是一个刚刚参加工作的年轻老师，没有学生认识他，也就没有任何一个人选修他的课。
没有课要上，吴道就只好每天在图书馆里看书，也研习教材，提前把《外国文学史》下册的讲义写好。
方州学院是多个学校合并而成，其中有几个学校是中专。成立方州学院之后，那几个中专并未全部撤销，有一个中专保留了下来，只是规模变小了一些，挂靠在方州学院。
那个中专所在的方州学院西校区就在中心校区的西面，过了马路就到。讲完公开课之后，过了几天，中专的校长辗转找到了吴道，希望他能去中专里讲课。吴道无事可做，到中专里讲课还可以获得额外的报酬，也就答应了下来。
吴道和表弟杨在行虽然在一个校园里，但平时联系很少。吴道觉得杨在行已经不是当初认识的那个表弟，两个人中间产生了巨大的隔阂，所以开学之后只是礼节性地请杨在行吃了一顿饭，又让他到自己的宿舍里坐了坐，之后便不再主动联系。
杨在行已经到了大三，也就是大专的毕业学年，虽然还有些课程要上，但课时量并不多，他已经打算好了毕业之后不找工作，自己办辅导学校，并每天为此而忙碌。在办辅导学校的事情上，吴道帮不上杨在行什么忙，所以他没什么事情也不会找这个表哥。
国庆节假期，吴道打电话给杨在行，约他一起回齐城县，杨在行说他要忙辅导班的事情，不回老家了，吴道只得一个人回去。
以往吴道从外地回家，每次都是他到汽车站之后，家人骑三轮车去接他，但现在齐城县城区和小黄庄之间通了公交车，再加上吴道觉得自己现在身份变了，年龄也已经接近三十岁，再坐三轮车，心里感到有些别扭，觉得三轮车和他现在的身份不相符，于是就和家人说坐公交车回家。
公交车在小黄庄村口设有一个站牌，吴道在那里下车，之后步行向村里走去。路上他碰到了不少本村的人，很多人都说的是一样的话：
“大学老师回来了。”
对这些说话的人，吴道有的很熟悉，知道该怎么样称呼，也就礼貌地回了话；还有的人他虽然见过，知道是本村的人，但不知道该怎样称呼，也就只好含混地答应着。
吴道知道小黄庄人之所以用“大学老师”来称呼他，都是爷爷吴河的“功劳”，村里并不是每一个人都能叫得出他的名字，但没有人不知道他是大学老师。对此，吴道无可奈何。
回到家里时，已经到了吃中午饭的时间。吴道先把给家里人买的礼物分好，然后一家人才开始吃饭。饭桌上，三个长辈轮番问吴道各种问题。吴阳说：
“你现在的工作怎么样？”
“还好吧，就是给本科生上课。”吴道说。
“还是教语文吗？”吴阳说。
“不是语文。”吴道说。
“你学的不是中文吗，不教语文，那你教什么？”李梅说。
“你们不懂，大学和中学、小学不一样。中小学要上语文、数学、英语、物理、化学这些课，到了大学里就分专业了，每个专业上的课都不一样。我是在中文系，中文系的学生上的是中国文学、外国文学、现代汉语、古代汉语等等课程，也上英语、计算机这些公共课，别的课都不上。我教的是外国文学。”吴道说。
“小道都教外国的学问了，真是了不起，这个研究生没白上。”吴河说。
“爷爷，外国文学只是一个课程，和其他老师教的课都一样，没有上下高低的分别。我研究生学的就是外国文学，现在就教这个课。”吴道说。
“你一个月工资是多少钱？”吴阳说。
“我上班才一个月，前几天才办的工资卡，还没发过工资，具体是多少，现在还不知道。到十月发了工资就知道了。”吴道说。
“工资大约是多少，有个数吧？”李梅说。
“刚上班的老师，工资大概是两三千块钱吧。”吴道说。
“那也不少了，比之前在公社里上班多多了。我就说考研究生是对的吧，要是一直在公社里上班，现在也就是一千多块钱。”吴河说。
“那些老教师工资能有多少钱？”吴阳说。
“大学老师的工资和工龄、职称都有关系，一个教授能拿到多少钱，我也不清楚，但至少要翻一倍，也可能更多。”吴道说。
“小道啊，你什么时候能评上教授？”吴河说。
“我才刚上班，都还没转正呢，要评教授还早着呢。”吴道说。
“那就争取吧，该找关系的找关系，该送礼的送礼。你在方州学院上班，我们都够不着，这些事都要靠你自己。”吴阳说。
“我知道了。”吴道说。
“你现在教几个班，一个班里多少学生？”李梅说。
“我还没给学生上过课呢，我的课是在下一个学期。”吴道说。
“那你在学校里干什么，天天在办公室里玩吗？”吴阳说。
“我们就没有办公室。我不是每天玩，大学老师除了给学生上课，还要做研究，有很多事情要做的。我还在一个中专里讲课。”吴道说。
“你不是大学老师吗，怎么还在中专里讲课？”李梅说。
“那个中专是挂靠在方州学院的，我现在没有课要讲，就到那里去帮忙。”吴道说。
“去帮忙，那他们给你钱吗？”吴阳说。
“当然要给钱，是按讲课的次数给。”吴道说。
“这是好事啊，上一个班，能拿两份的工资。还是大学老师好啊，换成别的工作，哪有这种好事。小道从小学习就好，没让我们操过什么心。上班的事，我相信他能做好，我们就不用管了。”吴河说。
吴道想对吴河说，让他不要到处去说自己在方州学院当老师的事情，但话到嘴边，又停住了。吴道想起这些年来，每次自己有重大事项，吴河都是家中唯一的支持者，自己实在不好再去剥夺他说话的权力。
下午，吴河又在路口和别人说了自己当大学老师的孙子回家来了，并极力宣扬吴道“拿两份工资”的事情。不明就里的邻居们只有羡慕的份，吴河想要的就是这种结果。
晚上吃完饭后，吴阳去上夜班，吴道和吴河、李梅在家看电视。忽听到外面有人敲门，还有一个女人的声音：
“吴阳家的在家吗？”
吴道知道“吴阳家的”就是自己的母亲李梅，“某某家的”是小黄庄中老年人对已婚妇女的称呼。
李梅走出去，对来人说：
“是二婶子啊，什么事啊，进屋里说吧。”
二婶子是吴家在本村的一个亲戚，年龄比李梅稍长，但是辈分大，吴阳、李梅管她叫二婶子，吴道管她叫二奶奶。两个人走到屋里，二婶子和吴河、吴道相互打了招呼。吴道注意到二奶奶今天看他的眼神有些奇怪，但也没往多处想。二婶子坐好，对李梅说：
“今天来是有一件喜事。”
“什么喜事？”李梅说。
“小道现在不是研究生毕业，当了大学老师了嘛，有人托我给说媒。”二婶子说。
杨成志和吴月送吴道去方州学院时，吴道曾经对他们说，他已经有了喜欢的人。杨成志和吴月回到齐城后，没有再到小黄庄来，也就没有把那件事情告诉吴家人。而且他们以为吴道会自己把那件事情告诉家里人，他们也没有必要专门打电话或者去吴家把事情说一遍。因而，直到这一天晚上，吴家人对司百芳的事情还是一无所知。
吴道听到“说媒”二字，这才明白了二奶奶刚刚为什么会那样看他。他有心要制止二奶奶的话，让她不要再说下去。但吴河和李梅对这个话题却非常上心，你一言我一语地说了起来。吴河说：
“是哪一家的闺女，能配得上小道不？”
“配得上，配得上。”二婶子说。
“是哪个村的，今年多大？”李梅说。
“就是西边小王庄的，今年二十三岁。”二婶子说。
“年龄倒也合适。什么文化程度，干什么工作？”吴河说。
“今年大学刚毕业，是本科，现在在济州上班。她父母说了，要是能成啊，她闺女就到方州去工作。”二婶子说。
“她家里条件怎么样，父母干什么工作？”李梅说。
“她爸爸是工人，她妈在村里当妇女主任，还有一个弟弟，现在也上大学了。”二婶子说。
“按理说，这个闺女的条件也不错，倒也配得上我们小道。”吴河说。
“可不是嘛，要不我也不会来说这个媒。这个闺女长得很俊，我还带照片来了呢，你看看。”二婶子说着从口袋里拿出了两张照片，一张给了吴河，一张给了李梅。
吴河和李梅看了照片，也都觉得不错。李梅又把照片递给吴道，说：
“你看看这个闺女怎么样？”
吴道接过照片，看了一眼，便放在了桌子上。照片上的女孩相貌的确不错，但再漂亮的女孩他也不会放在心上，更不会见面，因为他的心里已经有了司百芳。
吴道决定对家里人说一个谎，说自己已经有了女朋友，不然就算他拒绝了这一次说媒，以后还会有人上门。吴道先对二奶奶说：
“二奶奶，谢谢你的好意。我不能和这个姑娘见面，因为我已经有女朋友了。”
三位长辈都感到非常诧异。李梅说：
“什么时候的事，我怎么不知道？”
“我读研三的时候，就有女朋友了。”吴道说。
“小道有女朋友了，我就不坐了。那家人还等着我回话呢。”二婶子对李梅说。
李梅把二婶子送到门外，又回到屋里，对吴道说：
“你女朋友是哪里的人，现在干什么工作？”
“她是牡丹城的人，也是济州大学的研究生。上研究生，可以出国教对外汉语，她现在就是在国外教汉语。”吴道说。
“要说牡丹城，也不是很远。能出国去教外国人，也是有本事，她什么时候回来？”吴河说。
“明年就回来。”吴道说。
“回来就能结婚了吗？”李梅说。
“还不行。她是上完了研一就出国了，明年回来要接着上研二、研三。”吴道说。
“就是说，你那个女朋友还有三年才能毕业？”李梅说。
“是。”吴道说。
“小道啊，你们还得三年才能结婚啊，那时候你都三十一了。”吴河习惯说虚岁。
“你们俩真能成吗？要是成不了，还是趁早换一个吧，也能早点结婚。三十一才结婚，岁数也太大了。你那个女朋友多大？”李梅也对吴道说。
“她比我小两岁。”吴道说。
“再过三年，你女朋友也二十九了，岁数也不小了。要是搁在解放前，二十九都快当奶奶了。小道，不行就换一个吧，我看小王庄那个闺女就不错。”吴河说。
“爷爷、妈，我不换女朋友。她出国以前，我们说好了，我要等她回来，别的人我都看不上，也不会见。”吴道说。
“以后的日子是你自己过，你觉得好那就好吧。到时候，千万别竹篮子打水一场空。”李梅说。
第二天，李梅把吴道有女朋友的事情告诉了吴阳。吴阳又盘问了吴道一番，他还是坚持自己的说法，吴阳也没有任何办法。
给吴道找女朋友的事情暂时平息了下来。再有人上门给吴道说媒时，李梅也都推掉了。
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