甲胄列队, 寒枪在握。
众人一进皇宫内苑就听见明乐宫里传出几声狂笑和嘶吼。
“陛下不死就得公主们死！明乐长公主之后马上就会轮到情儿……臣杀陛下不为谋逆、不为犯上！不过是为了保护自己的妻子！”一清亮之声嘶喊道：“若不趁此明乐长公主重伤之际杀了陛下，我的情儿就要——”声调一转变成了一记凄厉瘆人的惨叫，紧随之只剩含糊的呜咽, 再难听清只言片语。
晴霜太子被鬼王几人带来，猛地驻步在了明乐宫前, 表情怔忪凝滞，能见异样。
时已入夜, 所见皆昏暗。唯此明乐宫前能见枪刃寒光反射在烛火中, 一幅灯火通明的样子。
鬼王抬头看了一眼立身在明乐宫前并未进去的孤尘仙君和蓝衣之妖。
“非是欲魔心。”语声沉肃, 裴焱解释道：“刺杀南武皇帝的似是南武的一个附马, 已经被南武皇帝身边的护卫军拿下了……”
如此便是他们南武皇朝自己的斗争, 他们非人界的自然不便直接插手其中。
只是他刚说完, 晴霜太子的眸光便转而幽黯, 急步匆匆地奔进了由层层护卫军把守的明乐宫中。
似乎是早有吩咐，护卫军也未拦他, 鬼王几人对视一眼，也跟随其后大步行入了明乐宫中。
一入外殿便见身穿明黄皇袍的中年人高高地坐在殿内主位上，黑甲长刀的护卫军整齐地站列在他左右。
大殿正中, 一锦衣染血的年轻男子侧躺在地上，双手捂口蜷缩成一团, 嘴里正汩汩地涌出血来。
裴焱一眼看见了男子不远处被割下来的半条舌头，心里惊了一下。五指微紧。
一旁立身的鬼王、伊吕眉间也都皱了一下。
离南武皇帝最近的那位护卫军统领长刀刀柄上溅了几滴血迹, 应就是他扬刀割下了地上之人的舌头。
南武皇帝一挥手，便有两名护卫军上前来将地上之人拖了下去。随后立时有宫人上前来将那半条人舌拾去、洒水抹净地上血迹……便如此间殿内什么也未发生过一样。
“父皇。”晴霜太子立身殿上向南武皇帝行了一礼, “父皇没事就好。”
“嗯。”
静过一瞬之后，晴霜太子亦没有提及附马行刺一事。只道：“儿臣身后所立皆为六界翘楚，分别为鬼域之主、魔界少君、罗浮山孤尘仙君、妖界七皇子雨凌君及东灵道人伊吕先生……他们皆为此回万物入魔之事而来。”
南武之帝神情肃沉, 便从主位上立起，缓步行至了几人面前，语声肃穆：“与诸位六界翘楚见礼。”
众人不动声色地将眸光从地上已被洒扫干净的溅血处移回，也向南武皇帝回了一礼。
随后晴霜太子顾看父皇左右亲随死侍后，便无隐瞒地向南武之帝言明了万物入魔之根源、邪种欲藤花、欲魔心之事。
实则于他开口之际，鬼王已然悄无声息地布下了隔音屏障。
南武之帝听罢未有异议，回与面前的妖仙人鬼魔道：“涉及濛儿所言六界暗欲之魔，凡人恐难以与之抗衡，几位既是从中洲岛来此解决处理此番祸乱，朕理应与你等配合。”神情凝肃，语声平缓，全不见片刻之前命人将附马拖下去时的威严冷漠。
以鬼王为首再向南武之帝道了一礼：“谢陛下的信任配合。”
南武之帝回看向鬼域之主，便再道：“虽闻言除去那女魔是解决此番祸乱的根源之法，但我南武皇城中过于浓郁的邪花花香之毒应也为当务之急，既言此魔难寻难杀，几位或可先将我南武皇城中引人入魔的诸多邪花寻出除去。”
此意是想让他们先缓和南武皇城的境况、减少邪花对南武皇城的影响，同时对付女魔。
几人面上不显，心中皆有感南武皇帝为自家先做打算的强势锐利。
众人回看面前南武之帝未及应允答复，便见一名婢子低着头匆匆从内殿里跑出来，跪下即泣声道：“启禀皇上……长公主她……殒了。”
几人皆一震。裴焱更是惊了一下，当时境况那位长公主分明离得甚远，不过被误伤一下就已没了命？！
他立时转头去看洛寒州，便见白衣仙人凝目在那跪地而泣、出来报丧的女婢身上，眉间微微拧起。
？
随后晴琬公主从内殿里行出，面色好似是平静的，只有眼眶红彻。她跪下即向南武皇帝问道：“……父皇可要去送送四姑姑最后一程？”语声亦是平静的。
此时南武之帝背对着鬼王、裴焱几人，明乐宫外殿之上烛火微曳，只听闻了晴霜太子跪下、对着内殿方向高声道：“恭送四姑姑。”而身着明黄长袍之人身形冷峭，长时没有应声，久久后道了一句：“宣长公主长情入宫。”
晴琬公主抬头看南武皇帝一眼，眼眶更红，便没有再出声。
随后宫中忙于料理长公主薨逝一事，裴焱几人被一名公公带两名护卫军领着向元灵宫去。
元灵宫乃南武皇城专门用来招待来访仙妖魔鬼等非人一族之宫。当然主要是仙。
晴霜太子与晴琬公主皆去到了刚刚逝去的明乐长公主榻前，未能来相送。
随行于皇宫青石铺就的宽道上，裴焱禁不住问向领路的公公道：“此前行刺的那位驸马，南武皇帝会将他如何处置？”
那公公语声平稳地回道：“行刺皇上，自然是死罪。”
裴焱怔。
心下虽明白此为人界王朝内部之事，但心中隐隐仍有些不适。
裴焱抿唇，便未再言语。
伊吕眉间思重，沉忖久时，看向了鬼王。
鬼域之主心领神会，以鬼气凝成了一道隔音屏障——看见随行于自己身后的魔界少君时，犹豫了一瞬，最后未将他排除在隔音障外。
而后伊吕道：“虽知欲魔心应当就在南武皇城中，但我等一时无处寻觅其踪迹，且此下城中魔息混乱，邪种欲藤花花香之毒浓郁不散，亦能助其掩盖行迹。”回看裴焱几人一眼，伊吕道：“南武皇帝所言先除邪花一事当是为了先保其皇城自身，但于我等亦并非不可取。一来放任城中邪种欲藤花，会使入魔者众，如此祸乱城中百姓之余、亦会使欲魔心所能吸收到的暗欲之力更多，变得更强。我等便更加难以对付此魔。二来为了便于扩散花香之毒，我所见邪种欲藤花多被种于灵源充沛之地，我等只要循着城中灵源所在，应能很快除去。”
“你之意，我等暂无欲魔心线索，不若先除去皇城中的邪种欲藤花？”鬼王会意。
魔界少君于后看着众人，目中幽幽然地转过流光，脸上表情始终淡冷幽沉。
伊吕点头。
裴焱但觉伊吕所言有理，习惯性地转目看向了洛寒州。
白衣仙人目光冷然地看了一眼立身于五人最后面的罗歙，平冷而迅速道：“分头行事。”言罢伸手揽过蓝衣之妖，便带着他闪身而离。
留下鬼王、伊吕、魔界少君三人面面相觑。
魔界少君幽幽冷冷的视线便又转到了伊吕身上，目中阴沉冷冽之意积沉不散。
即便分头行动也不应这样分。
鬼王眉头紧拧，略有深意地看着罗歙，平声而问：“少君比本王先一步来此告知欲魔心一事……敢问少君是如何获悉欲魔心之事？”
眼中一闪而过的幽光，罗歙回看向面前神色平静的女鬼王，略略勾唇，笑了一笑：“查出来的。因有详知这五洲诸事的飞鸟族相助。”
鬼王微怔一瞬：“烈风君无恨？”
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“皇宫之中，何处女子为多？”
裴焱一听就愣：“当然是后宫……你问这个做什么？？？”
孤尘仙君便带着他径直往南武皇宫后宫所在瞬步而去。
到了一处宏伟端庄的深宫中，裴焱轻易就寻到了两株深紫色邪种欲藤花，就长在此处宫庭后院用以灌溉花圃的灵泉一侧。
“寿安宫？这应该是南武太后所住的寝宫吧？”夜深昏暝，裴焱依着白衣仙人站在宫院花圃旁的假山后，一面将拔出的邪花花株封入乾坤簪中，一面看着高高悬挂在殿檐上的匾额轻言道。
“嗯。”孤尘仙君应了一声，突然抬头看向远处宫殿长廊下。
二人身形随即隐去。
裴焱正不解，便见长廊尽头慢慢行出两道娉婷婀娜的女子身影。
月下无光，长长的宫廊下两名身形娇俏的宫女一左一右在前打着灯笼，身后一位珠钗玉冠、华服曳地但已年过半百、难掩皱纹的美妇人仪态端方地行出。
这位应该就是南武太后了吧？裴焱心道。
不过怎么这么晚了还没睡？古代的后宫妃子应该睡得很早才对。
“太后千岁！”裴焱和洛寒州随即看见另一个装扮华丽的美妇人也从长廊尽头行出，独自一人追着前面的南武太后道：“求求您救救五附马吧！”
她言罢便于南武太后面前跪了下来，声泪俱下道：“妹妹我从小对您言听计从，只这一次……求求姐姐帮帮附马、帮帮我的情儿吧……”
南武太后面上神色透着寒威，冷声吩咐身旁宫女道：“将淑贵太妃掺起来。”
那跪地的锦衣美妇人不但未起，更伏首于地哑声泣道：“姐姐……明乐已逝，下一个就会轮到情儿……她、她往后的日子必然惊险，许也活不了太久……”
“你在这儿胡说八道什么！”太后怒道。
淑贵太妃哭道：“但是情儿和附马是真心相爱……否则附马也不会为了情儿行这等鲁莽之事……妹妹就只生了情儿这一个公主……只希望她余下的日子里能在附马陪伴下开心安稳一些……如果附马死了，她……”言至此处，泣不成声。“妹妹求姐姐……求太后千岁……”
“你真当本宫不知么？！”太后蓦然一挥手，摒退了前后的婢女。
两盏宫灯被婢女别到了一旁的殿柱、门环上，长长的宫廊上只剩了南武太后和淑贵太妃二人。
太后冷冷俯视地上的淑贵太妃道：“你倒是说给本宫听听，附马是从何得知此皇家秘辛的？！”
淑贵太妃乍闻此一质问，轻怔了一下，后踌躇道：“他们夫妻感情深厚……自然无话不……”
“休得胡言！情儿绝无可能将此事诉与附马……”太后语声怒沉含威：“恐怕五附马只可能是从你这岳母处得知的吧？你自己多言害了自己女儿的夫婿，又有什么资格来求本宫！”
地上之人浑身颤了一下，跪倒的身子仿佛陡然失力一般往旁边一歪，下瞬脸上泪涌如注，声音却猛然凄恨起来：“有什么资格？我作为母亲保护自己的女儿难道不该吗？我告诉他，只是想暗示他带情儿走……离开皇宫、离开皇城，去做一对凡间的夫妻……谁知道他会来行刺皇上？！”
“附马比你看得清楚。普天之下，莫非王土，如果陛下要用到情儿，他又能带情儿跑到哪里去？”
“可是情儿难道就该替陛下去死吗？！明乐、明安、明月、长兴的命就不是命了吗？！”仿佛被刺痛，淑贵太妃咬牙嘶声泣道：“凭什么让我们的女儿，都来做你儿子的替死鬼？她们可都是先皇的子嗣、是南武的公主啊！可是在这男尊女卑的南武，在这不把公主的命当命的南武皇室中……她们连民间的女儿都不如……一旦血咒仪式完成，皇子、太子所受的伤都会转嫁到公主身上、让公主来承受，生下的公主就是备用的血替，生下的皇子等于有好几条命……历代南武皇帝中就算是命最短的，也活到了六十余，他们的命都是拿自己姊妹的命挣来的！你难道不会心疼吗？！”淑贵太妃颤声道：“明明……明明长兴和明月……也都是太后您亲生的女儿呀！”
南武太后的身子也抖了一下，而后抑声道：“就是因为她们都是本宫的女儿……本宫才知道情儿不可能将此事诉与附马……”
“是我说的又如何呢？我想要保护我唯一的女儿难道也错了吗？”声音喑哑而暗，淑贵太妃泪落如雨：“她就算生在寻常人家，也比生在这南武皇室要好过千万倍……”
听到此处裴焱的脸色已然沉凝无比。
蓦然想起了五年前锻体比武之时，自己将晴霜太子打伤，最后擂台下受伤的却是本已伤重的晴琬公主……原是如此。
“每个人都有自己生来的责任。”南武太后最后诉与淑贵太妃道：“这是她们的命，也是她们的选择。”
“什么命？！什么选择？！”淑贵太妃听到这一句彻底失控，崩溃道：“我的情儿做错了什么？南武的公主又做错了什么？凭什么……凭什么要拿公主的命去换皇子的命……”
太后沉面看她，久久冷言道：“你自己再想想吧。”言罢便从淑贵太妃身边跨过，自顾先行离了。
未及两步，便听身后之人轻喃道：“姐姐你根本不知道……我的情儿有多好。”
南武太后脚下微顿了一瞬，随即缓步而离。
本宫的长兴、明月……何尝又不是？
作者有话要说： 深切悼念因新冠疫情和天灾国难而牺牲的烈士和同胞。
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PS：会完结的，我只是在反思是不是因为我副本写得太严肃了所以大家不喜欢……