两起灾难同时发生，给救援和灭火工作都增加了难度。特勤大队到达时，现场已经完成了交通管制，拉起了封锁线。但很不幸的是，就在交警到来之前，一辆向东行驶运送灭虫剂的半挂车撞上了横跨在道路中间的水罐车，而水罐车则是用来保护正在进入林区的消防员的。紧接着，后方的客运车来不及制动，为躲避相撞冲上路肩，撞飞了一名正在执行侦查任务的消防员，同时撞向了护栏。
救护车离开时那名消防员的生命体征已经很微弱了。
在高速公路上用消防车做掩护，干了这么多年消防的向宇和奚杨都闻所未闻。所幸客运车和半挂车均未起火，乘客也已疏散，但出于严谨的态度，以及对失职人员的不信任，涂科还是指挥特勤队员再次对车辆进行搜索，确保万无一失。
奚杨带队登上大巴，将整个车厢包括车底板和座椅下方都细致排查一遍，并逐一检查了动力系统和燃油情况，以及轮胎、零部件和车内生活垃圾等可能存在火灾隐患的部分，确认没有疏漏和遗留之后，再对车辆进行冷却，防止起火。
先前已有吴城中队和森林消防大队的队员向林区铺设水带并进入，特勤接到的指示是扼制火势蔓延，其次消灭余火。算算空呼的使用时间，涂科下令通知前期人员撤回轮换，再安排特勤带背负式灭火器和灭火水枪加入。
护栏后有一条宽度大约四十米左右的陡峭山沟，消防员需要利用绳索下降到底部，再攀爬至另一边，方能进入林区。临近午夜，管控路段内停满了消防车、救护车、警车和前来清障的拖车，红蓝两色灯光相互交映，混着泡沫的水在地面分支横流，无数双匆忙的脚步踏出混乱的水声。山体的轮廓与漆黑的夜色融为一体，只辨树影绰绰，却漫无边际。山林深处隐约可见火光与探照灯闪动，所及之处惊动了鸟儿四散飞离，形如魅影，叫声凄厉。
山上树木不算繁茂，多是灌木为主的中层植被，起火后温度不算高，但产生的热量同样超出人体接受范围，加上灌木较轻，易倒易燃烧，四处飘落的飞火和风速等天气原因也会加快火势蔓延的速度。
“得赶在形成树冠火之前把灌木和地被火扑灭。”涂科遥望着远处，对奚杨和向宇说。
听中队汇报完前期工作，涂科马上划出了主攻地区，下达了战斗部署，并做好了一旦火势失去控制，该如何弃局部保全局，如何确保合理用水、如何将火势引向安全边界的准备。
林野火灾没有规律可循，一旦进入，外面的人就会面临无法管控消防员位置的情况。奚杨在地图上给出了避难区以及逃生路线建议，交给向宇并再次检查各自的通讯设备，与他和涂科以头盔相碰完成了三人之间的某种小仪式，搭着彼此的肩膀互相鼓励：“有去有回！”
跨过护栏前，涂科喊住向宇：“一会儿回去想吃什么？我叫老方提前做好。”
向宇没回头，晃了晃手里的救生绳：“不用！他做啥我都爱吃！”
涂科面无表情，深吸了一口气，暗道，我操。
大多数情况下无人区火灾不需要搜索和救援，但夜晚能见度低，林区范围又大，奚杨还是做好了准备，万一有队员受伤或走失，他们就要立刻进入搜救。
总队领导在指挥中心密切关注着现场的战斗情况。涂科摘下头盔抱在怀里，望着林区上空腾起的黑烟，问一旁的森林消防大队长：“这他妈怎么着的？”
大队长摇摇头：“路过司机发现报警的。我也纳闷，没打雷没闪电的，这几天也不算太干燥吧。”
尽管已经了解过搜索情况，涂科还是警惕地多问了一遍：“确定没有人？”
大队长依旧摇头：“没有，我的人喊到空呼都没气了，也没听见回应，热成像仪也没有发现。”
接着他又说：“听说国外都有森林火灾自动预警系统了，还有飞机巡逻，咱们什么时候才能有啊？”
涂科瞥他一眼，似笑非笑的，也不知道是觉得他无知还是觉得他蠢：“中国的森林覆盖面积有多大？一套系统十万欧元，还不算施工和高空卫星的造价，你给我算算，你觉得这笔钱从哪儿出好？从你工资里吗？”
大队长：“......”
奚杨全神贯注地盯着对讲和监控系统，听着涂科那张嘴像放炮似的，把人怼得哑口无言。他觉得很疑惑，火不会无缘无故地起，若不是天灾，就必定是人祸，所以出发前他也提醒过向宇，灭火时还是要留意侦查，不排除人为纵火的可能。他看了看手里的地图，问大队长：“你们搜的哪一片？”
大队长在地图上给他指了出来。
奚杨又问吴城中队的人：“南边这个小山顶你们搜过吗？”
吴城中队的人刚回来，卸下装备在污水之中席地而坐。其中一人想了半天，挠着头说：“好像没搜，没起火啊。”
好像？不等奚杨发火，森林消防大队长倒先咋呼起来：“我靠，东南风啊，烧过去也就两分钟！你们刚不是说搜了吗？”
搜了吗？刚才对讲机里一片混乱，几个队伍百八十号人也不知道谁听了谁的指挥，谁干了谁的活儿，一问三不知。大家你看我我看你，又齐齐看向那位下令用消防车做掩护的中队长。涂科顿时冒了火，按下对讲呼叫向宇：“老向，里面情况怎么样？南边小山顶需要重复搜索。”
向宇很快回复：“收到。已消灭火头和侧面，现在清扫火尾，目前供水正常，问题不大。”
如果没有被困人员，这个时候完全可以让直升机配合从高空进行全面清扫了。涂科脸色难看至极，奚杨也很生气，但只能劝道：“冷静点，吴城中队没有森林火灭火经验，连特殊防护服都没穿，不是一两个人的问题。”
经他一说涂科才反应过来，扑救林野火灾是持久战，普通防火服太笨重，长时间穿着容易体力透支和脱水。放眼望去所有队伍中只有吴城中队的穿着与大家不同，并且好几个人的防火服都出现了不同程度的损坏。
奚杨叫住一名路过的消防员，盯着他的肘部问道：“怎么回事？烧着了？”
消防员抬起手顺着他的视线看了看：“是啊，这衣服质量有问题吧。上个月有战友牺牲，也是防火服烧着了......”
这不合理。奚杨的神色忽然严峻起来。按理说普通防火服没有三层也至少两层，反射层、防水层和隔热层，正常情况下是不可能遇火就燃的，最多在到达碳化点后发生碳化，而要到达碳化点也需要一定的燃烧时间。
奚杨还想多问些细节，这时，对讲机里传来了向宇的声音：“指挥处，南面小山顶发现被困人员，一共六名，都在高处。现在准备实施救援。”
在他重复的间隙，涂科目光狠戾地扫视周围一圈，立刻就有不少人羞愧地低下了头。他咬牙回复道：“收到。保持通讯畅通，随时汇报，注意避火。”
现场的影像通过卫星传输直接显示在总队指挥中心的大屏幕上，讲旭为首坐镇督战，姚宏伟则已经在亲临现场的路上，支队和其他辖区中队也已收到调配陆续抵达。奚杨抬头看了看天，感受着风力的细微变化，用对讲朝向宇嘱咐道：“灌木太高，不要用风力机灭火，小心燃爆，要快。”
“老向，快一点，抓紧。”
进入林区后，向宇和队员直奔主攻地带，截住了火头并集中进行扑救。夜间风力相比白天较弱，温度低、湿度大，是扑救初期火灾的最好时机，因此行动一直很顺利。紧接着，他下令一队人员用救生绳将彼此连接，避免走失，然后分散开来以小组为单位清扫外围火及蔓延的火尾，另一队人员负责同时扑灭内部零星火，防止死灰复燃，他自己则在收到涂科的指令后，带领一队消防员开始沿着火线外部向南面行进，前往小山顶进行搜救。
小山顶不高，约有六、七十米左右。大火借着风向蔓延至此，点燃了大片灌木。抵达后向宇首先检查了空呼的余量，知道他们必须在十分钟之内完成灭火及救援，否则所有人都将生死难测。
被困在山顶的六人均是普通市民，向宇用扩音器朝他们喊话，指导他们寻找植被稀少的地方，除去身上的易燃物做好自我保护措施，安抚他们的情绪，同时马不停蹄地用机动链锯挖出了防火隔离带，划出安全区，并开始沿着火线扑打，从尾部和两翼将正在往山顶蔓延的大火分段扑灭。
浓烟在山林中不易聚集，但零星的火苗被风一吹就漫天纷飞，难以控制，经常是这里刚扑灭，那里又燃起。尽管装备已经尽可能地减轻，但高热和连续紧张的作业还是让每个人的体力都接近不支，耳边只剩闷在面罩里的粗重呼吸声。
向副队快四十了，行动的敏捷程度却不亚于二十出头的小伙子。按理说这个年纪不是升职也早该退出一线，他却固执地留在特勤，要钱没钱，要权没权，也没少为此跟家里吵架。老婆抱怨，丈母娘不满，连女儿也因为总见不到面所以跟他不亲。常有人问你图个啥，他的回答不是为了国家为了人民，不是不图名利高风亮节，只说有经验的老人和军校毕业的都去当官了，一线怎么办？都是些毛没长齐还兜着尿布的小孩儿，哪个不是爹妈的心尖尖。火来了一紧张顺风跑还是逆风跑都分不清，有我在他们安全些。
特勤大队里找不出第二个比他资历老的了，涂科和奚杨在他眼里也都是小孩儿。面对比自己年轻的领导，向宇的高度服从令人敬佩，这是老兵独有的特质。如果说涂科是锐利的剑锋，奚杨是冷薄的剑刃，那么向宇则是一把厚重的剑鞘，从他们走到一起的那刻起，甚至还没经历过战斗，就已经形成默契。姚宏伟慧眼识人且惜才，知道将他们三个放在一起便是一把所向披靡的武器，这也是涂科最服他的一点。
向宇对涂科和奚杨来说不仅是战友，是忠实可靠的副手，更是家人是手足是亲切的长辈，也是甘愿充当老好人、总在和稀泥的老大哥。
在他沉着的指挥和有力的带动下，火焰被一点一点地压制了下去。眼看胜利在望，向宇把握时机，立刻分出一组人员准备登山救人。就在这时，风向突然起了变化，未见明火，却有一股强烈的热气和热风从背后席卷而来。安全员立刻发出警示，但来不及了，刚刚熄灭的枯枝干垛又重新燃起，飞火朝着相反方向猛扑而来，点燃了其他受热辐射已久的灌木丛，火势瞬间逆转并猛烈起来。向宇即刻大喊：“全体撤退！回安全区！撤退！”
“点火！快点火！”
...
“老向！向宇？！”
“老向，从燃烧过的空地返回，听见了吗？向哥？”
姚宏伟面色阴沉，眉头紧蹙，两道开阔清晰的法令纹弯入嘴角，看上去威严冷峻。他接过涂科的对讲机，重重按下了通话按钮：“向宇，我是姚宏伟，请务必保证自身安全，我们已经联系了气象部门配合人工降雨，坚持住！向宇，听到请回答！”
临时成立的指挥处里，公路一侧的护栏外，所有的人，休息喝水的，搬运灭火枪和防爆灯的，坐着的站着的跑动着的，都同一时间停了下来。车灯在静止的每个人身上不停变换，数道目光齐聚一处，死死盯着被姚宏伟紧握在手的对讲机，焦灼，紧张，恐惧，期盼。
可对讲机中只剩滋滋啦啦的电流声。
就在姚宏伟沉思的片刻，奚杨已经毫不犹豫的背起了空呼。武炜、叶征，整个干预小组，包括先前撤回的其他中队，所有人都下意识地做好了再次战斗的准备。涂科却一把抓住了奚杨的手臂，声音嘶哑低沉：“我不想当众拆穿你的腿伤，别逼我。”
“相信老向，等命令。”
“你听到了。”奚杨缓缓抬起下颌，映红的双眸泛着潮湿。“老向引火回烧了，我必须去。”