第五回古刹占卜黄梁梦镖局突起萧墙祸
北风呼啸如猛兽嚎叫，转眼便即将到了大年夜。杨威镖局仍然是那样热闹，大门两边高高地挂着大红灯笼，门口两边蹲着的两只昂首威武的大石狮子仍然威风凛凛地蹲在那里，大门两边站立着四个身着红衣、头裹红巾的大汉，手持大刀，昂首挺胸。镖局大门顶上镀金的匾额——“杨威镖局”四个字依然闪闪发光。在大门口内不远处，一个小男孩正独自一人在玩石子，只见他身穿红绿色的绸缎上衣，外套一件黑马褂，戴着一顶黑色小帽，小辫子垂到肩上，红通通的圆脸闪着一双调皮的黑眼睛。那小孩正玩得起劲，突然从里面传来一个了女人的声音叫道：“聪儿……聪儿！”那小男孩抬起头应了声道：“娘……我在这里！”不久，便见从里面走出一个身穿淡绿色绸缎的中年妇女来，只见这妇女长挑身材，头戴金丝八宝攒珠髻，绾着五凤珠钗，身穿淡绿色缕金群蝶穿花裙，裙边系着豆绿宫绦，瓜子脸、柳叶眉，肌肤雪白，观之温柔可亲。
这妇人便是杨威之妻韦氏，那小男孩便是杨威的儿子杨聪，只见韦氏走到那小男孩身旁拉他起来道：“聪儿，快随我去换衣服，咱们去云居寺上香，求菩萨保佑你爹平安归来一起过大年。”说着她又朝里面大声叫道：“陆师父！陆师父！”她的声音刚落，便听见里面传来一声苍老的应和声，接着走出一个年纪约六旬的胖胖的老头来，只见他穿一身蓝色宽大丝绸袍，中等身材，上唇和颔下微微长着一撮胡子，头发已有点花白，捧着个镂金水烟袋，一脸的慈祥，活像一个财主，这人便是陆庄，杨威镖局的总管。陆庄走出来道：“夫人，有什么事？”韦氏对他道：“陆师父，我和聪儿去云居寺上香，你去准备一下。”陆庄听了点点头道：“好！”便返身入内，那韦氏与杨聪也跟着进入了里面。不久，便见陆庄从里面走了出来，他身后跟着一个身穿绿衣裙的丫环，那丫环右手挽着一个篮子，两人走出大门，叫了一辆轿子在门口等候。不久，韦氏与杨聪便走了出来上了轿子，两个镖师跟在陆庄身后，一行人向西而行。
这云居寺在北京城西南，是隋朝时有名的僧人静琬创立的，初叫智泉寺，后因这里经常云雾缭绕，便叫云居寺，因该寺供奉有释迦牟尼的舍利子而出名，香火甚旺。韦氏见杨威甚久未归，便心中感到不安，于是就想到上云居寺上香，顺便求个卦以测凶吉。其实陆庄心中比她更清楚，按常理杨威等人早该回来了，可一直杳无音讯，他也偷偷派人去查问，知道众人已出了玉门关，便想：也许众人难得到西域去，在那里停留久些也不一定，便又放下心来，可一直没有众人的音讯还是令他心里感到不踏实。
大街上人来人往，熙熙攘攘，叫卖声、吆喝声好不热闹。杨聪很少得出门，见此热闹的情景，不住地从轿子里往外看。只见两旁的摊子有卖小吃的、卖小玩意儿的，五花八门，应有尽有。大街上行人穿着各异，锦衣花帽，红蓝翠绿，无所不有。茶坊酒肆，热闹非凡，直看得杨聪眼花缭乱，手舞足蹈，心花怒放。众人行了一盏灯的工夫，便到了云居寺。但见好大一座古刹，山门耸立，山门两旁金刚怒目，面目狰狞，五间大殿掩隐在绿树从中，殿内钟楼林立，经阁巍峨，宝塔高耸入云宵，好个梵宇清幽的仙界。山门前信男善女络绎不绝，陆庄等人进了山门，只见大殿内的如来慈眉善目，妙相**，含笑和蔼，佛前灯烛莹煌，香烟缭绕，木鱼声声，两排僧人正在做法师。韦氏与杨聪在佛前上了香，陆庄便到旁边对一僧人道：“烦劳师父通报一下智灵长老，就说我家夫人前来捐香资，并有一事相求。”那和尚认得陆庄和韦氏，因为两人经常到这里来上香，已是这里的常客了，便合什为礼道：“主持在后面的厢房中，两位施主请跟小僧来。”说着便引陆庄和韦氏向后堂走去，韦氏牵着杨聪的手，与陆庄进了后堂的方丈室，只见一个须眉银白、相貌清瘦的老和尚端坐在禅床上闭目打坐，他便是这里的主持方丈智灵长老。
那智灵长老见两人进来，便合什为礼道：“阿弥陀佛！两位施主光临本寺，老衲不曾远迎，罪过！罪过！”韦氏答礼道：“小妇人打扰方丈的清修，多有得罪。”那智灵长老回礼道：“不敢！不敢！”陆庄递上一叠银票，道：“这些是我家夫人捐的一点香资，烦劳大师在佛前替我们多烧几炷香。”那智灵长老接过银票道：“施主多年来一直在本寺布施，佛祖定会保佑你们多福多寿的。”陆庄道：“如此有劳大师了！我们此次前来，还另有一事相求。”智灵长老道：“施主请讲。”韦氏道：“我们当家的押镖去西域，已有四个多月了，现在还未返回，小妇人想求个卦，以解心谜。”智灵长老点头道：“好！请施主抽个签。”说着从旁边拿起一个竹筒摇了摇，递到韦氏面前。
韦氏顺手抽了一根竹签，见上面写着“一场春梦”四个字，她看不懂其意，便把竹签递给智灵长老，智灵长老接过看了看，眉头皱了皱，掐了掐手指，道：“老衲敢问总镖头是何年所生？”韦氏道：“宣德十年所生。”智灵大师又掐了掐手指叹道：“流年不利啊！”接着又道：“施主请再抽一签。”说着摇了摇竹筒，又递到韦氏面前，韦氏又抽了一根竹签，见这根竹签上写的是“牛郎织女”四个字，便递了过去，智灵长老接过竹签时脸色更阴沉了，叹道：“施主抽的是下下签呐！”便不说话了，韦氏道：“方丈大师不妨直说。”智灵长老道：“这算卦之事也不全信，常言道，吉人自有天相，老衲只是照卦上直说，施主也不必全信，权当消遣。”陆庄道：“大师请讲。”智灵长老道：“这第一卦说的是一个闺妇丈夫出征不归，妇人独守空房之意，这第二卦说的是牛郎织女夫妻不能团圆啊！从两卦来看，大大不利啊……，恕老衲直言，这‘一’字乃死的起笔，这‘牛’字乃生字少了一笔，即……死亡即将来临，生命即将结束之意，意思是说他们现在正有难啊！但愿佛祖保佑他们。”
韦氏一听差点晕倒了过去，幸而陆庄在旁边眼快，一把扶住。杨聪依在韦氏的怀里，他虽不太懂众人的谈话内容，见韦氏的神情，便拉着她的手问道：“娘……你怎么了？”韦氏勉强朝杨聪笑了笑，道：“娘没事，娘大概累了。”智灵长老叹道：“施主也不必难过，常言道，是福不是祸，是祸躲不过，生即死，死即生，生生死死，死死生生，因果相生也！”智灵长老又看了看杨聪，道：“这位小施主慧根不浅啊！老衲可否看一看他的手相？”韦氏便抱杨聪上前，智灵长老看了看杨聪的手相，道：“这位小施主将来必定是智慧过人，能成就一番大业，只是只怕要吃些苦。”陆庄和韦氏辞了智灵长老出了云居寺。
陆庄道：“夫人不必难过，这卦上说的也不全信，刚才智灵长老也说了，吉人自有天相，总镖头和众弟兄一定能平安回来的。”韦氏点头道：“但愿菩萨保佑他们平安归来。”说完便便准备上轿子，忽然，山门旁边一个乞丐见众人衣着华丽，便走上前唱了个诺道：“各位大爷行行好！可怜可怜老叫花子……赏个铜板吧！”杨聪见那乞丐满头乱蓬蓬的白发，衣衫褴褛，左手拿着一个黑黝黝的破碗，右手拄着一根绿油油的竹棍，右脚的裤脚空荡荡，只有左脚站立在地上，便拉着韦氏的手道：“娘……这个伯伯好可怜，你给点钱给他吧。”韦氏摸着他的头道：“好……聪儿真乖。”说着转头对陆庄道：“陆师父，你就给他几个铜板吧。”陆庄笑道：“少爷这么小就知道做善事，菩萨一定会保佑咱们总镖头的。”他见杨聪年纪虽小，却已经有了一颗善良之心，很是高兴，便给了一些碎银给那乞丐，那乞丐千恩万谢接过，然后目不转睛盯着杨聪，叹道：“可惜！可惜！”然后扬长而去，众人互相看了看，不知道他是何意，便也不理会，于是便离开了云居寺。
一路上杨聪见大街上热闹非凡，便要求下轿来逛，韦氏起初不肯，后经不起杨聪的一再哀求，陆庄笑道：“夫人，让少爷下来吧，我陪他去玩玩。”韦氏知道陆庄为人沉着稳重，便放下心来。陆庄吩咐那两个镖师护送韦氏回去，便抱着杨聪一路逛去，杨聪很少得出门，直看得他眼花缭乱，手舞足蹈，一直到下午也不愿回去。陆庄见已经过了用膳的时间，便道：“少爷，我带你去吃烤鸭好吗？”杨聪高兴得拍手直笑，他最喜欢吃这烤鸭腿，常常吵着要陆庄去买，“醉八仙”是京城里最有名的酒楼，南来北往的客商都爱在这里喝酒，因为这里的烤鸭特别出名。
这北京的烤鸭是明朝的开国皇帝朱元璋最喜欢吃的一道御菜，相传朱元璋特别喜欢吃鸭肉，他吃腻了各种油腻的鸭肉后，便命令御膳房研制出一种味道鲜美、食之不腻的鸭肉菜谱。厨师们反复用了100多种香料调制，30多种烹制方法也无法令朱元璋满意，眼看就要面临着砍头的危险，一个小太监突然想起了他小时候在家里之时，母亲用果树木做柴烧烤猪肉，味道特别美，便建议厨师试一试，厨师们便试了试，结果用果树烤出来的鸭子果然特别鲜美，奇香无比，食之不腻，朱元璋尝了大为满意，便把它定为日常的一道菜。后来，一个厨师告老还乡了，便开了这家“醉八仙”酒楼，代代相传，北京的烤鸭从此名扬天下。
陆庄抱着杨聪上了酒楼，找一个角落坐了下来，他点了一只烤鸭、一壶酒，不久，酒菜便送了上来，他撕下一只鸭腿给杨聪，杨聪饿了一天了，便大啃了起来，吃得津津有味。陆庄慢慢地自斟自饮，看了看四周，见旁边有四个商人打扮的汉子正在喝酒，其中一人似乎正在说什么，其他三人头凑着头围在一起听，谈话内容似乎很神秘。陆庄见这四人行动有些诡秘，便动了好奇之心，他暗运内力侧耳旁听，他乃少林寺出身，内力已经有了相当的根基，十步之内的动静均听得清清楚楚。只听见一个声音低声道：“你道是哪个镖局？”另一人道：“昌盛镖局。”那人摇摇头，又一人道：“兴盛镖局。”那人还是摇摇头，轻声道：“是北京赫赫有名的杨威镖局！”其他三人听了，都“嘘”了一声。这“杨威镖局“四个字虽然声音极小，都在陆庄耳里，犹如晴天霹雳，陆庄听了身子微微一震，仔细打量那说话之人，只见那人头戴遮尘暖帽，身穿丝绸直缝宽衫，腰系皂丝绦，足穿熟皮靴，正低着头。陆庄正准备继续偷听下去，杨聪已经吃饱了，伸出油腻腻的小手扯着陆庄的衣服道：“陆伯伯，聪儿吃饱了，咱们去买风筝好吗？”陆庄把杨聪抱在膝盖上道：“少爷听话，陆伯伯等一会儿帮你买只大风筝。”说着抱着杨聪走到那四人旁边，道：“四位仁兄发财，在下姓陆，可否打扰一下各位？”那四人没有注意到陆庄走到身旁，听到陆庄说话都吓了一跳，脸色微微变了色，四人见陆庄须眉皆白，相貌祥和，一身财主打扮，便放下心来。那说话之人道：“陆老兄请坐。”陆庄便抱着杨聪坐下，他从怀中掏出一锭银子，约有十两重，高声叫道：“店小二，这四位客官的酒钱算在我的帐上，剩下的银子只管把你们最好的酒菜端上来。”那四人互相看了看，齐声道：“不敢！不敢！”陆庄道：“今日有幸结识各位，陆某今日做东，还望各位赏个脸。”那四人见他甚是诚恳，谦虚了几句，便不推辞。
陆庄仔细打量刚才说话之人，见他脸色红黑，两庞削瘦，便知是常年奔走在外之人，便道：“敢问各位兄台尊姓。”那刚才说话之人道：“小人姓刘，贱名富贵。”接着他又介绍了其他三个，一个姓马，一个姓李，一个姓伍，均是生意之人。不久，店小二送上了酒菜，几人又喝了一回酒，杨聪也很听话，只是睁大眼睛看着他们四人。陆庄敬了一回酒道：“再下有一事相求，还望刘兄坦诚相告。”那刘富贵道：“好说！好说！”他心中早已知道陆庄是定有事相求，否则也不会请四人喝酒。陆庄低声道：“不瞒刘兄，老夫叫陆庄，是杨威镖局的总管，刚才刘兄提到了本镖局，不知刘兄见到了我们总镖头和众弟兄没有？还望如实相告，老夫感激不尽。”
那刘富贵听了顿时脸色一变，朝其他三看了一眼，便俯身到陆庄耳朵旁低声说了一阵，那陆庄越听越泪如雨下，老泪纵横。原来，这刘富贵便是那玉门关外亲眼看见那弥勒教劫镖之人，他那日与众商贩想运一批丝绸和茶叶、瓷器到西域卖，然后把西域的皮毛、玉器等东西运回北京出售，从中获利，不想刚出了玉门关，便发现许多可疑的行人，他们便返回了玉门关，但这刘富贵艺高胆大，便偷偷跟在弥勒教的人后面，亲眼目睹了杨威自杀、众镖师被掳掠押走的全部过程。陆庄听他说完了全部经过，早已泪流满面。那刘富贵低声道：“您老别难过，眼下想办法救回他们才是最重要的事。”杨聪见陆庄哭了，便摇着他的手道：“陆伯伯，你怎么了？”陆庄连忙擦干眼泪道：“没事，没事，伯伯眼里进沙子了。”然后对那刘富贵道：“多谢刘兄坦诚相告，老夫在此谢过，只是此事万万不可传出去，想那弥勒邪教耳目众多，行事心狠手辣，传出去恐有杀身之祸。”那四人听了吓了一身冷汗，连连说是，陆庄辞了众人，抱起杨聪离开了酒楼。他一路上心事沉重，不知不觉便回到了镖局，韦氏见两人许久未归，早已在镖局大门口等候，陆庄便强装笑脸，不敢把真相告诉韦氏和众人。
第二天，陆庄便从各地分局调来了许多好手，加强了镖局的戒备，他知道这弥勒教神通广大，高手如云，定会派人前来斩草除根的，虽然这是天子脚下，但这弥勒教耳目众多，不得不防。他同时秘密召集各分局的镖师宣称，杨威等人是奉朝廷之命秘密与汪直到西域办事，要过些日子才能回来。众镖师也知道这汪直乃朝廷的红人，便也深信不疑。陆庄处理好镖局的事后，便陪着杨聪玩，再也不准他出去了。这样转眼又过了几个月，镖局的生意仍然兴隆异常，镖局也未见发生了什么事。一天，陆庄处理好镖局的事情后，正在院子里教杨聪扎马步，杨聪也学得很认真。
突然，大门外传来了几声狗叫，接着听见镖师大声地吆喝。陆庄愣了愣，便走出大门外，杨聪也跟着出去，陆庄见两个镖师正在驱赶一条高大的野狗，那条野狗似乎很想冲进镖局来，样子非常凶恶。陆庄朝那两个镖师问道：“发生了什么事？”那两个镖师见陆庄出来了，便道：“陆总管，没什么！这个畜生想冲进我们镖局来，我们把它赶出去。”那条野狗见两人出来，竟然趴在地上，朝两人摇着尾巴，呜呜地哀叫不停，似乎见了主人一般。陆庄仔细打量那条野狗，顿时大吃一惊，原来那条野狗竟是汪直身边那条不离左右的牧羊犬，只见它拖着一条锁链，浑身是泥，雪白的毛几乎认不出来了，毛也脱落了不少，拖着一只受伤的脚。
那条狗见了两人，似乎见了爹娘一般，也不再凶了，只是不住地低声哀叫，声音甚是悲凉，两眼泪汪汪地望着两人，不住地摇着尾巴。陆庄见了此狗，内心便一阵绞疼，忍不住流下了泪来。那两个镖师也大为奇怪，见这条疯狗突然收敛了凶恶的本性，竟然向着陆庄摇尾巴，最奇怪的是，陆庄也竟然难过得流下了眼泪，两人便不敢轻举妄动，也不敢吭声。杨聪见那条狗甚是可怜，便道：“伯伯，我们别赶它好吗？它多可怜啊！”陆庄见了这条狗，便知道那刘富贵所言非虚，这条牧羊犬汪直一直把它看似儿女，如果汪直不死，他一定不会流浪回到北京城来，也决不会被人打成这个样子。他呆呆地站了一会儿，脑子一片空白，杨聪已经走出了大门口，朝那条野狗走去，蹲下身子伸出小手去摸那条狗的头，那两个镖师大吃一惊，吓得脸色苍白，两人万万没想到杨聪会去摸那条狗，都抢步上前道：“少爷……别动！小心它咬你！”陆庄回过神来，也吃了一惊，心想：糟了，少爷如果被它咬伤，有什么三长两短，我怎么对得起总镖头呢？但说也奇怪，那狗见杨聪伸手摸它，似乎特别高兴，伸出长长的舌头直添他的手，似乎见了老朋友一般，众人这才松了一口气。杨聪回过头来，道：“伯伯，我们拿肉给它吃好吗？你看它多可怜啊！”陆庄连忙抹干眼泪，连声道：“好……好……！我们把它养起来，以后它就不会被人欺负了。”说着他便走了过去，俯下身子牵起那条锁链往回走，那条狗便乖乖地跟着他走进了大门，杨聪欢天喜地地跟在后面，那两个镖师面面相觑，不知道为什么这条狗突然改变了本性。
他们哪里知道，这条狗跟着汪直多年了，已经通了人性，它被明复夏打伤后，从玉门关外逃了出来，它随后在沙漠中寻找汪直，但却无法嗅到汪直的气味，于是便一直往回走，一路上饥一顿、饱一顿的，好不容易才回到了北京城，便往皇宫里原来汪直住的地方走去，它以为汪直还是回到了原来的地方，但那皇宫守卫森严，它多次被侍卫驱赶，还被打伤了，谁也认不出这条狗是原来汪直的那条狗了。这条狗颇有灵性，它曾经跟汪直到过杨威镖局，杨聪还与它玩过，它于是便朝这里来了，它见了陆庄、杨聪两人便如同见了老朋友一般。也恰巧陆庄出来看看，又认出是汪直的那条狗，才被众人救了，否则不久恐怕也会伤口发作，慢慢死在街头或荒野。那条牧羊犬被陆庄收留后，经过陆庄的精心调养，逐渐恢复了原来高大雄健的样子，那条狗也很快认了新主人，整天跟在杨聪的屁股后面，成了杨聪的好朋友。杨聪自从有了这条牧羊犬，除了跟陆庄习武之外，一有空便与它玩，再也不吵出去玩了。转眼又过了一年，杨聪白天有时跟陆庄习武，晚上便跟韦氏习字，他也很听话，他年纪虽小，但习武却相当认真，陆庄怕弥勒教的人有一天找上门来，因此也督促杨聪极其严厉，教他调神养气、扎马步、背少林派的入门内功口诀，同时开始练习罗汉拳。镖局的生意虽也一如往常，但陆庄逐渐撤了一些边远的分局，一些比较大的镖也很少再接手。自从陆庄告诉韦氏杨威身负朝廷秘密使命去西域之后，韦氏对外在也不提这件事，似乎早已忘了这件事。
一天，陆庄正在花园中教杨聪练习发射暗器、打弹弓。突然，韦氏的贴身丫鬟匆匆跑进花园里气喘吁吁地道：“陆总管！不好……了！夫人她……”。陆庄听了吃了一惊，打断她的话道：“夫人怎么啦？”那丫鬟道：“夫人吐了很多血！”陆庄听了大吃一惊，连忙道：“快去叫大夫。”那丫鬟道：“我已经叫人去请大夫了，你快去看看啊！”陆庄听了，连忙拉着杨聪向花厅跑去。杨聪听说韦氏病了，摔开陆庄的手，一路小跑向房间奔去，他还没进门口就叫道：“娘……娘……，你怎么了？”陆庄奔到韦氏的房间里时，只见韦氏躺在床上，面如白纸，床前摆着一个盆子，那盆子里盛着许多黑红的血，床前的棉被也沾了不少。杨聪趴在床前，韦氏正伸出右手抚摩着杨聪的脑袋，陆庄的儿子陆羽与一个大夫正站在床前，陆庄认出那是京城最有名的“同仁堂”的大夫，外号叫小华佗，是北京城里鼎鼎有名的大夫。
众人见陆庄进了门口，都转头看着他，等候他的指示。陆庄走到儿子陆羽身边轻声问道：“大夫给夫人看了病没有？”陆羽点点头，这一两年来，镖局的很多事都是陆羽处理，陆庄一心放在杨聪身上，镖局的事情也还顺利，因此陆庄对自己的儿子办事也比较满意。他走到韦氏面前，道：“夫人，您哪里感到不舒服？”韦氏朝他勉强笑了笑道：“陆师父，有劳您了，我很好……只是感到有些心闷，躺一会儿就好啦。”那小华佗也道：“夫人，你没什么大碍，只是身子太虚弱，劳累过度，休息半个月就好了。”韦氏点点头，说：“陆师父，我有些事想跟你谈谈。”说着又摸摸杨聪的头道：“聪儿乖，你先和陆叔叔他们出去一会儿，娘有事和陆伯伯说，好吗？”杨聪听了，只得依依不舍地站起来跟陆羽等人退出了房间。
韦氏等众人都退出了房间，轻声道：“陆师父，你告诉我，当家的是不是已经遭到不测了？”陆庄听了，心中甚是难过，道：“夫人，你别胡思乱想，总镖头他们一切都很好，等他们办好朝廷的事情就会返回来的，你要养好身子，等总镖头回来。”韦氏听了摇摇头道：“陆师父，你不用再瞒我了，你瞒得了他们，却瞒不过我，我知道你是为了镖局的大局设想，隐瞒了事实，以免影响镖局的生意和名誉，同时以免仇家来寻仇，我要好好感谢你才对。”陆庄连忙道：“夫人，你别听别人胡说八道，那是谣言！你别信他们胡说的话。”韦氏眼泪纷纷地摇摇头道：“我快不行了，我要去陪当家的了……，本来……我想把聪儿抚养成人，让他替他爹报仇的，可是现在不行了，聪儿就拜托你了。”
陆庄听了，再也忍不住了，泪水忍不住流了出来，道：“夫人……你别多心，总镖头他……！”韦氏摇摇手道：“你不用说了，我们夫妻一体，其实当家的一年前已经遭了不幸，我早已感觉到了，好几次我梦中见他浑身血淋林地回来，叫我替他报仇，你不用再骗我了！你告诉我，当家的是怎么遇害的？我挺得住……难道你要我死不瞑目吗？”陆庄听了再也忍不住了，痛哭了起来，便断断续续的把刘富贵见到的事情一五一十的告诉了她。那韦氏听了，咳嗽了几声，又吐了几口血，哭得泪流满面，涕泣道：“当家的，你好狠心呐！你怎么忍心丢了我们母子不管呢……。”陆庄连忙上前劝她。
韦氏停止了痛哭，道：“陆师父，聪儿就托付与你了，希望你能把他抚养成人，让他将来替他爹报仇。”陆庄点头道：“夫人你宽心，我一定会好好照顾少爷的，只是你要保重身体，此事万万不可让第三个人知道。”韦氏点头说：“我正是为这件事才找你商量的，我看我的身体是不行了，聪儿托付给你……我很放心，只是我突然离去，恐怕日久了众人难免会怀疑，难免引起众人的骚乱，如果镖局散了，我们人少力薄，万一仇家寻上门来，那该怎么办？所以我想召集众人来一次，希望他们相信当家的真的是去西域办事了，你看怎么样？”陆庄听了点头称是，如果这话从韦氏口中说出来，众人会更加相信，这一年来，也有几个分局的镖师和一些镖师的家属前来询问杨威等人的去向，已经引起一些人的怀疑。韦氏又交代了一些其它事情，陆庄这才告辞出了门。
陆羽和那大夫小华佗等人等候在门外已久，陆庄把那小华佗请到厅上，轻声问道：“大夫，夫人的病怎么样了？重不重？”那小华佗见四下无人，低声道：“夫人的病恐怕挨不过一个月了，此病乃是忧虑过度、淤血恶疾在体内淤积过久而所致，你们趁早准备后事吧，我现在只是给她开了一些滋补的药，老朽才疏浅薄，已经无能为力了，总管还望见谅。”原来，韦氏见众人许久未归，已经猜到众人遭到了不测，但她是个识大体、顾全大局之人，便在众人面前强装笑脸，但内心是无比的悲伤，她日夜忧虑，寝食无度，疾病日积月累，越积越多，犹如洪水，一但爆发便无法收拾，真是病来如山倒。
陆庄知道他已经尽力了，便道：“有劳大夫了。”那小华佗喝了一会儿茶便告辞了。第二天，陆庄便飞鸽传书召集众人到镖局来，众人知道韦氏病危，个个星夜兼程赶到北京来，不几天，众人便齐聚北京城，探望韦氏的病情。韦氏便对众人宣布杨威是替朝廷去西域秘密办事，希望众人齐心协力扶持杨聪，等待总镖头等人归来。众人已经知道韦氏将不久于人世了，而总镖头又漂流在外，一个个悲哀不已，都齐声称是。不几日，那韦氏便含恨离开了人世。众人一个个悲伤不已，镖局停业了七天，个个前来吊唁，可怜的杨聪哭得死去活来，众人更是悲伤不已。
此时杨聪已经是一个懂事的小孩了，韦氏去世后，杨聪话也少了，整天闷闷不乐，性格也变得沉默了起来，除了习武之外，便整天与那条狗在一起，甚至晚上也抱着那条狗睡觉，任凭陆庄怎么哄他，他都郁郁寡欢，陆庄又是担心又是心疼。这样又过了几年，杨聪也变成了一个少年了。也真是“天有不测风云，人有旦夕祸福”，这陆庄因年纪已大，加上操劳过度，染上风寒竟也病倒了，这一病竟也爬不起来了，他知道自己大限已到，不久也将离开了人世，临死前便把陆庄、杨聪两人叫到床前，把杨威等人遇害的经过一一告诉了两人，希望陆羽把杨聪抚养成人。杨聪经过这几年的打击后，性格也坚强了起来，听到了这个不幸的消息后，虽然悲伤不已，也忍住了悲伤，不久这陆庄也含恨离开了人世。陆庄一死，杨威镖局便发生了天翻地覆的变化，这陆羽不比陆庄，父子俩简直是天渊之别，陆庄乃忠厚老实之人，办事稳重，对人和蔼，深得众人的拥护。而这陆羽乃奸诈之人，陆庄和韦氏在时，他装成一副老实听话的模样，逐渐取得了两人的信任，陆庄一死，他明白了事情的真相后，便在心中有了坏主意，想霸占整个镖局。他执掌了镖局的业务后，早已把父亲的千叮万嘱抛到了九霄云外，他欺杨聪年幼，只把杨聪当做自己赚钱的摇钱树，把镖局里里外外的人全换成了自己的心腹，再也不理杨聪了，只把他当成一条狗来喂养。杨聪每天除了吃饭之外，便闲聊无事，被关在后花园中，他每天除了自己习武外，便与那条狗在一起。
那陆羽对外积极承揽生意，想聚敛财富，一改陆庄以前的做法，结果连连丢了几次镖，加上他对众人趾高气扬，经常漫骂众镖师，不到一年时间，镖局人心涣散，便四分五裂了，众人纷纷离开了镖局自谋生路。这镖局一解散，杨聪便失去了利用的价值，便成了多余的人了，那陆羽夫妇便把镖局各处的房产变卖，把银子放入了自己的腰包，他们霸占了镖局的所有财产，却把杨聪当做佣人看待，呼来唤去，百般刁难，让他吃残羹冷炙，稍有不满便动手打骂。可怜的杨聪有苦无处诉、有冤无处伸，被陆羽夫妇关在后院里，整天只与那条狗为伴，陆庄和韦氏也许做梦也没想到杨聪会遭受如此虐待。杨聪就这样在镖局里呆了半年多，他再也忍不住那陆庄夫妇的虐待了，一天半夜里，他趁着陆羽夫妇和其他人熟睡之际，牵着那条牧羊犬悄悄地打开后门，溜出了镖局，天刚亮他便出了城往南逃去，如一只失群的孤雁，一路上慌慌张张，竟不择道路。
杨聪一路逃跑，见道路越来越荒，竟很少碰见行人，他见陆庄没有追来，才松了口气。那陆羽夫妇清早起床，没发现杨聪的身影，便追问下人，才知道杨聪昨晚下半夜起来撒尿便不见，陆羽夫妇见杨聪逃走了，也正合他们本意，可以独霸镖局的财产，便不再理会杨聪的死活了，竟逍遥地享起了福来。却说杨聪逃出了北京城，便不知道该往何处。这时韦天霸夫妇已经去世多年，他没有儿子，只有两个女儿，大女儿早已远嫁到南方的广州城里，杨聪举目无亲，走投无路，只得一路往南漫无目标的往前走。他此时心中只有一个目标：那就是逃脱出陆羽夫妇的魔掌，不再受到陆羽夫妇的任意欺辱，因此他心里此时只知道尽快离开北京城，生怕那陆羽派人追来，他直到见离北京城越来