天魔宫主凝目望去，只见苗凯面色苍白如纸，额上仍微沁汗珠，双目惨淡无神，不禁问
道：“你此刻感觉如何？”
苗凯躬身答道：“属下只觉好多了，已可熟睡，再有几天谅可痊愈，君上关注之情属下
虽肝脑涂地亦难报于万一。”
天魔宫主飘然走入，道：“目前本宫内忧外患，正须用人之际，你只宜速愈。”说着取
出一只千年芝杏及三粒黑色丹药，命苗凯速速服下，并说出春芙釜底抽薪之策。
苗凯道：“属下亦赞同此策，春芙禀明之言一点不假，如非孙道元、冷飞侵袭，群邪忙
于应敌，春芙纵火乘隙救出属下。”语声略略一顿，又道，“白衣邪君认属下无法逃出，言
明甚多本宫隐秘为他探明，虽未说明渗入本门奸细是些什么人，但宫内禁制已为他探明小半，
只是无关宏旨，因未曾衔接一贯，所以白衣邪君认尚有阻难，按兵不动。”
天魔宫主忙道：“你倒说说看！”
苗凯想了一想，言明甚多处厉害的禁制及破解之法，并道：“甚至连君上贴身亲信均有
白衣邪君卧底之人。”
“这个我却不信！”
苗凯道：“有两件事属下必须禀明君上，白衣邪君谓柏月霞所囚之处似在君上所居秘宫
地下山腹深处，虽有一通风空穴及一送饮食孔径衍连，却无由可入，出入之处似在君上所居
近侧……”
“还有一件呢？”
苗凯道：“魔头言君上不能以德服人，却以蛊毒驾驶门下不敢妄启背叛之念，只须觅获
解药，天魔宫立时人心涣散土崩瓦解，他已探明解药就藏在君上居室太极图形之侧，内贮九
坛丹药，只是未明解药存在何坛内及启闭之法，可见君上贴身亲信内有他党羽渗入。”
天魔宫主身形急剧地一阵撼震，深信苗凯之言不假，因为苗凯所说的都是真情，料不到
贴身心腹均有出卖他的人，那真是可怕极了，顿了顿足沉声道：“苗凯，从现在起你就接替
秦羽之职，可以不受总护法调遣，除我及总护法、天地二堂外，生杀予夺。”
苗凯闻言不禁面色大变，道：“君上，属下决不敢接受！一来人心不服，再者属下武功
不济、恐带来杀身之祸。”
天魔宫主沉声道：“我意已决。”说着取出一束卷敕，道，“速往总护法处报到，稍时
我还有吩咐！”转身飘然而出。
苗凯知计已售，不禁欣喜无比，定了定神，迈出门外，见一双黑衣汉子尚立在两端，咳
了一声道：“那位领在下去总护法处？”
一瘦削汉子身形飞跃而至，道：“属下带路！”
苗凯随着瘦削汉子穿殿越宇，七转八弯，到达一座极其宏伟庄严大屋之前，门楣上竖立
一匾，朱书：“司天殿！”
八个捧刀大汉雁翅般分立两侧。
瘦削黑衣汉子高声道：“君上已有敕命，外堂副香主苗凯奉命晋见总护法。”
一个大汉望了苗凯一眼，急望殿内走入，须臾迈出，宏声道：“传苗凯！”
苗凯微微一笑道：“有劳了！”手执卷敕昂然迈入，抬面望去，只见大殿上首一把虎皮
交椅上坐着高颧凸顋皓发银须老叟，凤目蒜鼻，两眼开阖之间精芒如电，慑人心魄。
两侧各分陈廿四把虎皮交椅，但仅有五人坐着，年岁均在六旬开外，面目森冷如冰。
上坐老叟道：“你就是苗凯么？”
苗凯躬身道：“属下正是苗凯！”手捧敕命急走近前双手递与老叟。
老叟接过解开卷敕展阅，面色一惊，倏地立起，抱拳行礼道：“原来尊驾奉命接掌人虎
堂堂主，老朽失敬了。”
苗凯道：“不敢！”他早知座上五人是谁，一一寒暄为礼。
老叟将卷敕传五人。
五人面色一惊，一麻面老者面露笑容，道：“恭贺苗老弟得此异数，老朽领你前往人虎
堂与你属下相见。”
苗凯知麻面老者乃天魔宫刑堂堂主天南屠夫钟伯年，执法甚严，含笑抱拳道：“有劳钟
堂主了！”
口口 口口 口口
月明星稀，和风拂面。
苗凯出得人虎堂闪入暗处，身影倏地消失不见。
一处如仞峭壁之上并肩立着两人叙话。
只听一个低沉语声道：“小弟选择此处说话，因四无屏障，无虑窥听，顷奉门主传讯我，
等再不可各自为政，须相互策应，以免被逐个击杀。”
另一语声答道：“不错，自苗凯返来，本门高手两人即被天魔宫主毒手残害，如此看来，
苗凯燕京之行莫非为他探出本门甚多隐秘不成？”
“决无此可能，秦羽身负绝学，精明干练，尚且身遭惨死，一个名不见经传外堂副香主
何能探得。”
“哼！方才闻讯苗凯已接充秦羽之职，有道是人不可貌相，海水不可斗量……”忽目露
惊恐之色，“噫”了一声，“方才老朽只觉有人摸了后颈一把。”
另外一人猛感后腿弯为毒虫所噬，痛得神魂皆颤，面色大变，急道：“快走！”
两人一鹤冲天而起，月夜之下，如同两只飞鸟，曳射掠空疾杳。
苗凯身影倏现，嘴角噙出一丝耐人寻味的微笑，暗道：“我如何将天魔宫主骗出宫外，
方可入得地室与柏月霞相见。”
寻思一下不由计上心来，飞身掠回天魔宫外一幢侧屋，目睹一扇窗内灯光明亮，两指轻
敲棂木，低声道：“郎兄在么？”
但闻一尖锐语声道：“什么人？”
“在下苗凯。”
房门忽地开启，苗凯疾若惊鸿般闪了入去。
只见一面目阴鸷三旬中年汉子，神色不安躬身道：“属下不知堂主驾到，请恕未即出迎
之罪。”苗凯望了桌上尚有酒食，不禁低声笑道：“苗某久闻人虎堂郎老师机智干练，意欲
郎老师代苗某办一件事不知可否。”
中年汉子道：“堂主说那里话来，如有差遣郎廷虎在所不辞。”
“好！”苗凯颔首微笑道：“你速前往元江县城北门口茂记老店找一姓卜老板，在下有
两样物事寄在他处，均是君上必须要亲眼目睹之物。”说着面色微沉，接道：“此事极其慎
秘，不可泄露，否则当罹寸磔死罪，在下也救不了你。”说时取出一封密缄及一支令箭，眼
中逼泛慑人寒芒。
郎廷虎不禁一颤，忙道：“属下敢不小心办事！”
苗凯道：“郎老师能够不用令箭最好不要出示。”
郎廷虎闻言不禁一呆。
苗凯微微一笑道：“郎老师当知君上掌毙两名高手之事，本宫已有强敌奸细卧底，所以
能够不出示令箭最好。”郎廷虎恍然大悟，道：“属下明白了，最迟明日薄暮属下可赶返。”
接过密缄令箭收藏怀中躬身窜出。
苗凯展齿泛出愉快的笑容，目中发出湛然光辉。
郎廷虎并非苗凯夙识，又非心腹知己，苗凯为何对郎廷虎如此推心置腹，而且郎廷虎又
是一个心机狡毒无耻小人，不惧他起疑将寄缄献与天魔宫主么？
但苗凯已想好了对策。
郎廷虎倘向天魔宫主告密，谓苗凯可疑，苗凯即谓已然瞧出郎廷虎是白衣邪君遣来卧底
奸细，有意使他离山，他必然奔往元山县白衣邪君临时秘密分舵，如果奉命而行，茂记老店
并无卜老板，却有丐帮高手除他。
苗凯心有成竹，面带笑容飘然走入天魔宫。
果然——
廊柱之后忽闪出一清秀少女，嫣然含笑道：“君上有命，苗堂主晋见。”
苗凯轻笑一声道：“在下正要晋见君上，请问君上是独自一人还是有其他人在？郎廷虎
去了么？如果是他，请姑娘密禀君上最好遣开郎廷虎。”
那清秀少女睫毛眨了眨，不胜惊诧道：“原来苗堂主你却知道了。”
苗凯道：“此乃在下有意如此！”
清秀少女星眸睁得又圆又大，道：“看来郎廷虎是白衣邪君派来奸细么？”
苗凯点点头，微笑道：“姑娘委实聪慧无比。”
少女妩媚一笑，道：“婢子带路。”
苗凯随着少女走向一条白石小径，经入圆洞门，月华如水下，衣影婆娑，浮香袭鼻，沁
入肺腑，只见一所精舍灯光外映，少女旋面嫣然一笑，翩若惊鸿般疾闪入内。
须臾，少女疾掠而出，道：“苗堂主，君上有请！”
苗凯昂然跨入，只见天魔宫主仍是一身黑衣端坐在一把交椅上，忙躬身道：“参见君
上！”
天魔宫主道：“苗堂主少礼，你真认为郎廷虎是那魔头派来卧底奸细么？”
“千真万确？”
“那为何不杀了他？你有何证据？”
苗凯说出北崖削壁悬崖之上无意窥听两人低声叙话，并说明两人形像。
天魔宫主闻言目中暴泛杀机，冷笑道：“原来是他们！”
苗凯道：“属下不知两人姓名，只听一尖锐语声道：‘只待风声稍懈，小弟即命郎廷虎
去往山外与费五爷联络，传讯门主。’所以属下先发制人。”
天魔宫主诧道：“你此举有何用意。”
苗凯道：“属下交与郎廷虎密缄是一张白纸，他出得山外必先往费五爷处，绝不致去茂
记老店，其实茂记老店亦无卜老板其人，属下如此做，志在查明魔头布伏山外密舵，暂无须
打草惊蛇。”
天魔宫主颔首赞许道：“办得好，你先往隔壁房中暂坐。”