第二次，因为林海垂死，他赶了过去，虽然跟着帮忙，可是更多的是在外帮着料理林海的丧事相关事宜，至于林家内务，自有贾敏料理。财帛动人心，贾敏不想考验贾琏的人品，所以干脆就不让他插手，就是半夜偷偷的转移财产，都瞒着他。所以贾琏只能看到明面上林海死后，贾敏他们收拾出来的东西，因为值钱的都已被贾敏放在扬州，安置好了，不带走，这样一来，林家财物大缩水，贾琏根据明面上的财物估计的话，林家家境可不就是一般呗。
不管王家还是贾家，行事都颇为张扬，显富于前，和行事低调内敛的林家相比，自然觉得林家家境差一等。而且贾王两家的饮食习惯和林家也大相径庭，贾王两家以有肉吃为衡量标准，吃个茄子都要好几十只鸡来配它。可是林家饮食习惯，讲究养生，清淡，食物保持原味。所以这样一比较，林家又差贾家一筹。……听贾琏这么说，凤姐想了想，也觉得或许林家真没有她所想象的那么富足。
又连着打了好几个呵欠，贾琏翻了个身，口齿不清的道：“你也别想那么多，姑妈家有没有钱和我们没什么太大关系，就是有钱那也是林家的，人家愿意怎么用就怎么用。……你眼睛也老别盯着人家了，回头将我给你的银钱归拢一下，看看有多少？如今我们这房要往外掏十万两银子，一时之间铺子里恐怕拿不出这么一大笔银钱来，看看你手里有多少，不足的我给你添上。……”
话说到后面，已经含糊不清，最后消无声息，贾琏已经睡了过去。但是贾琏睡着了，本来也有了困意的凤姐却被贾琏的话给吓得清醒了过来。自她嫁进来，除了那阵子因为陪嫁丫头和通房和贾琏闹得很僵的那段日子，贾琏每隔三五个月就给她些银钱，数额一般从两三百两到五六百两不等。后来贾赦将他手上的产业也丢给贾琏管理之后，贾琏拿回来的银钱更多了，但是这些银钱都被凤姐拿去放债了。
收上来的银钱因为这阵子府里的产业变卖了不少，都被她用在府中日常花销上了。如今贾琏跟她要钱，她哪里拿的出？想了半天，没办法可想的凤姐打起了自己嫁妆里古董的主意，里面很有几件大家伙，日常并不摆出来，先将它们拿出去当了，在贾琏面前搪塞过去，等回头钱收上来，在悄悄赎回来就是。想出了对策的凤姐安心下来，也睡了过去。
且说王夫人和凤姐都觉得贾敏将皇家赏赐的那些东西原就是林家应该得的，何况林家林海已逝，孩子还尚未成人，贾敏这么一个孀妇手中多攥些银钱作依靠正是正理，没想到贾敏竟然将要将东西退还给皇家，这行为真是傻透了。却不想贾敏这么作是有用意的。果然这日皇后娘娘派人来林府传旨。贾敏听了，忙开中门将人迎了进正厅，那内侍走至厅上，南面而立，口内说：“奉皇后娘娘懿旨：宣一品文华夫人林贾氏入兴庆宫觐见。”说毕，也不吃茶，拿上贾敏递过去的谢礼，便去了。
穿戴上一品文华夫人的诰命服饰，贾敏坐车入宫。进了外皇城，到了内城大门口，换上早等候在那里的青幔小轿，到了东华门，下轿，由一行内侍领路前行。走了近大半个时辰，到了皇后的兴庆宫。绕过长长的宫廊，跨过高高的门槛，贾敏进到了兴庆宫正殿外。由内侍进去通禀之后，一名中年女官迎了出来，将贾敏领进正殿。
一进大殿，贾敏只觉暖香袭来，往上首看去，一年约二十七八岁，身着明黄色宫装，头戴紫金翟凤珠冠的贵妇端坐其上，背后立着近两米高的紫檀边座百宝嵌戏狮图插屏。贾敏跪在光洁可鉴的金粉地砖上，叩拜皇后，听见上面一个柔和的声音：“免礼。”等贾敏起身，皇后道：“林大人忠心为国，有功于社稷，朝廷论功行赏，林夫人上折要求将皇上赏你家的财物全还了回来，可是对朝廷给林家的封赏不满不成？”
贾敏赶紧跪下，磕头请罪，道：“民妇不敢。民妇之所以将财物封还回来，不过是觉得为人臣者忠于职守，为国尽忠是应当应分之事，民妇的丈夫身为陛下的臣子，死得其所，画像入功业阁和朝廷封赏的谥号已经对民妇的丈夫盖棺定论，再当不起朝廷这般厚赏。再则，民妇虽然身为内宅女子，也曾听我家老爷谈论过国事，听闻近几年，西南西北地区灾祸不断，皇上为了赈济灾民，屡屡削减宫中用度，将其节省下的银两用到灾民身上。旧年黄河决堤，东南又逢倭寇之乱，不知道有多少百姓流离失所。我家老爷若在，必竭力为皇上分忧解难。如今他去了，民妇虽然不堪，不过是一内宅女子，没多大见识，但是也知道秉承先夫遗志行事，所以想着将这些财物献出来，请皇上将它们用到当用之人身上，也算民妇为先夫尽的一点忠心。”
静默半晌，皇后才道：“倒是难为你一片忠心。只是你们一家现在也不易，林大人已经驾鹤西去，你一个内宅妇人带着几个未成年的孩子生活，想必很是艰难。将几个孩子养大成人，婚嫁娶妻，所费不菲，皇上既然赏给你家了，那么这些东西你还是留下吧。”
贾敏磕了一个头，道：“民妇谢谢皇后挂怀。只是民妇和民妇的儿女如今有屋住，有饭吃，有衣穿，……，比起那些颠沛流离，家园被毁，亲人离别的穷苦百姓要好的很多，民妇和民妇的儿女已经很满足了，这些东西给民妇一家，不过是锦上添花，但是朝廷收回去，用于救济百姓，对于他们来说，则是雪中送炭，所以还是请朝廷将它们发挥更大的作用才好。”
沉默了一会儿，皇后道：“既然这样，那么就依你所请，将这些东西收回。你也不要跪在地上了，起来吧。这些东西既然是皇家赏赐给林家的，那么就是林家之物。你这次献‘财’有功，本宫在这里可以答应你一个请求，只要你所请不过分，哪怕是朝堂之事，本宫都可以代皇上答应你。”皇家这般收回赏赐给林家的财物，不仅让人觉得皇家有出尔反尔之感，而且不符合有功必赏的规矩，因此到了皇后口中，就变成林家“献财”了。
贾敏明白其中的奥妙，也听懂了皇后的言外之意，起身，躬身道：“皇后娘娘，民妇是有个请求，还请皇后娘娘应允。”贾敏因为弯着腰，低着头，没有看到皇后眼中一闪而逝的了然和鄙夷，只听见皇后让她尽管言来。贾敏道：“民妇请求皇后收回民妇身上的一品文华夫人诰命。”
皇后板着的一张严肃端庄的脸因为贾敏的请求意外而意外的裂了一条缝，露出惊讶的神情，讶然道：“林夫人，你知道你在说什么吗？你怎么会提出这样的请求？”
贾敏恭顺的答道：“民妇知道民妇在说什么。民妇也知道民妇这一品文华夫人诰命乃是朝廷感念先夫的功劳而封赏给民妇的。只是民妇膝下有两个儿子，虽然有些顽劣，但是天分还算不错，又有幸拜得名师，将来科举入仕，为国效力应该没什么问题。民妇自然是盼着两个孩子浸入仕途后学习他们的父亲，忠于职守，为国尽忠。只是他们年纪小，民妇担心时日一长，他们对父亲之事会有所遗忘，何况，虽然民妇盼着青出于蓝而胜于蓝，但是民妇也知道让他们赛过他们父亲并不容易，所以民妇想着给他们立个具体的目标才好。因为诰命有从夫从子之说，所以民妇想着，若是民妇依然是二品诰命，那么将来由儿子请封为一品诰命，是不是可以作为鞭策他上进的动力呢？民妇一介妇人，不知道该如何教育孩子上进，没什么好办法，只能想出这么个笨主意，所以才请求皇后娘娘夺去我一品夫人的诰命。”
皇后笑了，道：“你这个主意虽然是个笨主意，但是却不是那么好达成的。况且你献财于朝廷，本就有功，正该封赏才对，若是免去你一品夫人诰命之衔，岂不成了惩罚了？这让朝廷如何向天下臣民交代？这个要求本宫不会答应的，你不要再提了，换一个吧。”
“既然这样，那么民妇没有要求了。”贾敏摇摇头道。皇后想了一下，道：“刚才你言语中提到你膝下有两子，如今可都在读书？”贾敏答道：“长子清玉，于去岁恩科中考中举人。次子霁玉，现下在国子监读书，成绩出众。”
“既然这样，我赐两人同进士出身，入六部为笔帖式，……”不等皇后说完，贾敏扑通一声跪在地上，道：“请皇后娘娘收回成命。……”皇后见贾敏惊慌失措的模样，道：“你不用担心，本宫并非干政。你请求奉还皇家赏赐的折子递了上来，皇上看过之后，因为男女有别，不好见你，所以皇上才让本宫将你宣进宫来，本宫是奉了皇上的命令行事，代皇上向你问话，关于你两个孩子的赏赐皇上也有言在先，所以本宫说的话代表了皇上的意思。”
贾敏道：“皇上和皇后娘娘的厚爱，民妇知道，但是民妇的两个儿子寸功未立，不敢领这么大的赏。何况，先夫在时对他们两人期望甚高，所以民妇希望，他俩若是要入仕，必是靠自己的真才实学，凭着自己的真本事入朝堂才行。先夫当年文采风流，出口成章，满腹经纶，是御笔钦点的探花，他们两个便是不能越过先夫，总也不能恩荫入仕，丢了先夫的脸面！”
听贾敏言下之意，就是让两子科考入仕了。皇后见贾敏语气满满，意志坚定，忍不住道：“都说科举考试那是‘三十老明经，五十少进士’，想要科举入仕并不是那么容易的，三年一次考试，每年全国那么多考生，不过录取一百多名，……”话说到一半，皇后突然想起皇上让她问话之前，曾经和她说过林家的基本情况，林家的几个孩子都尚未成年，然后又想起刚才贾敏所言，两个孩子，一个已经是举人了，一个在国子监读书，而且贾敏还言道，两个孩子都得拜名师，因此话头打住，转而问道：“不知道林夫人的两个孩子现在多大年纪，拜在哪位大儒门下？”