叶影手里拿了一碗粥，怀里还揣了一个东西。粥在平常并不稀罕，可是如今西南大部分人都流离失所，能吃上东西已经是不错了，叶影不仅要到了粥，怀里好像还揣了什么东西，这让乞丐看得有些呆了。
“大哥，谢谢你给我指路，这个馒头是给你的。”叶影把怀里的馒头递给乞丐。
过了半晌乞丐也没有接叶影的馒头，一来这馒头来得蹊跷，二来叶影面生，乞丐的防备心很重。
叶影见乞丐不肯接馒头，自己掰下一块吃了，那模样活像个饿死鬼投胎。“大哥放心，你看，这没事。”
乞丐这才慢悠悠接过了馒头，他并不着急吃，只是问道：“你是怎么要来这馒头的？”
叶影正准备喝粥，停下了动作，左右看了看，确定没人这才小声道：“这是我从那边顺来的，嘘——大哥快吃，不要让别人发现了。”
说完叶影就继续狼吞虎咽地喝粥，这粥没什么味，甚至是清汤寡水，但是叶影三两口就把它喝完了。看样子是真的饿了好多天，这吃相就是饿死鬼。
乞丐掂量了一下馒头，把馒头收起来了。“你是怎么到这儿来的？”
乞丐心里盘算着，观察着，对于这个新来的流民，他处处透露着防备。用食物也不能贿赂他，他虽然是乞丐，但是这点东西还打动不了他。
“唉，大哥，我也是命苦啊，家里糟了难，一路往北逃，逃到这附近，听说有这么个收容流民的地方，我就过来了。实在是饿得不行，已经没有力气再往北逃了。”叶影说着又摸了摸自己的肚子，一副没吃饱的模样。
乞丐对这话半信半疑，不过还是放松了一点戒备。“你这么饿怎么还给我馒头？”
“嘿嘿，这不是大哥帮了我吗？应该的，我娘说了，要知恩图报。”叶影的谎话张口就来，还要装作一副很无辜的样子。
乞丐上下打量叶影，一身衣服破破烂烂，还有馊味，一看就是穿了许久不知道多久没洗了。“你是打算留在这里？”
这是试探，叶影敏锐地觉察到。虽然脸上易容了，可叶影的身上没有易容，手上也只做了简单的伪装，还是不能接触太近。“唉，先留下混口饭吃，等风头过了我在北上寻亲去。”
“你在中原还有亲人？”乞丐来了点兴趣，看这毛头小子不过二十不到，没想到说话挺老练。
叶影的表情有点无奈，点点头又摇摇头，“不过是沾点亲带点故，收不收留我还不一定呢，我就是去碰碰运气。”
乞丐听了这话没做声，只是盯着叶影看了一会儿。“为什么不找个活计，靠自己比靠别人强多了。”
这话里有话，好像又有点悲伤，但是叶影假装没有听懂这层意思。“唉，要不是娘亲遗嘱，我才不想去找什么倒霉亲戚。大哥，跟你商量个事呗？”
乞丐不明所以，这关他什么事？怎么还找他商量？“什么事？”
“在这儿的时候你让我跟着你混，等我有了盘缠必定报答大哥！”叶影这个样子很开朗，让乞丐一时没有话说。
乞丐大概也是生平头一次遇到有人要跟着他混的，不由得被叶影这话逗笑了，“哈……哈哈哈哈，你看看我这个样子，跟着我混你怕是一辈子也凑不齐去中原的盘缠，谈什么报答。”
叶影摇了摇头，不认同乞丐的话。“我看不是，大哥是个热心肠，跟着大哥混不说盘缠，但是总能帮一些人。”
“呵，热心肠，你还是第一个这么说我的。”乞丐自嘲地笑了笑，只觉得无趣的很。这世间到底还是没有一个人能懂他……
“您可别这么说，大哥既然肯帮我找吃的，就证明大哥不是坏人。”叶影看乞丐有些沮丧，知道自己大概是戳到了这人的痛处。不过这样也好，越是这样他就越有机会跟这个乞丐套近乎。
“想回家跟官府说去，我不过是个乞丐，帮不了你。”说完乞丐就在草垫上睡了，他不想再理叶影，也许真的是心底的痛处被戳到了……如果可以，谁不想做个好人呢……
叶影见乞丐在装睡，也不放弃，时间还有，他可以等。只要把这段时间等过去了，他就离真相不远了。那个他所期盼的真相，他所要探寻的真相。
这一等就是整整一天，直到晚上乞丐才起身。
乞丐看见叶影还在这里，也是一愣，本来以为只要睡一觉这个烦人精就会走了。可是事与愿违，这小子的毅力不是一般好，甚至又给他带了一个包子。不过这回好像挂了彩，估计是偷包子被抓了吧……
“大哥醒了，这是给您带的包子，您快趁热吃。”叶影殷勤地把包子给乞丐。
乞丐想也没想接过了叶影的包子，一口下去就是半个包子。这包子虽然是素馅的，但是也比馒头好吃多了。“你以后就别再偷东西了，若是真被抓进去了以后就完了。”
叶影听着乞丐的话，不好意思地摸了摸脑袋，“不会不会，今天是不凑巧，大哥放心，他们不会追到这里来的。”
乞丐的本意不是担心那些官兵会来找他的麻烦，不过既然这小子这么说了那就这么认为吧。不过……有个人等着这种感觉似乎也不错。当了这么久的乞丐，大概也只有这个毛头小子关心过他吧……
“小子，你叫什么名字。”也许是一时冲动，乞丐想问问这小子叫什么，或许等一切都结束了，以后还有机会再见。
“我在家最小，爹娘都叫我小叶子，大哥您也可以这么叫我。”叶影说话憨憨的，总给人一种不太聪明地感觉。
或许也这是这种憨憨的语调，让乞丐觉得叶影是个没什么心眼的傻子，毕竟如果真的有心眼，谁又会认他一个乞丐当大哥呢……只能说这种人傻得不能再傻了。
在这里混的都是有心眼的人，乞丐虽然不会那么轻易相信叶影，但是已经没有之前那么警惕了。“在这里少说话，多做事，不会有人为难咱们这种落魄百姓。”
也算是给叶影提个醒，让他不要多问也不要乱看，官家的地方，他们也不是那么容易混的。不过在叶影看来就不是这么回事了，这说明乞丐已经对他放松，那么后面的事情应该就更好调查了。
“嘿嘿，谢谢大哥。”叶影还想说什么，却看到不远处的老妇人在抱着尸体哭，哭声不大，但是抽抽噎噎的让人想不注意都难。“大哥，那是怎么了？”
这是个机会，叶影正好利用这个探一探这乞丐究竟是想要干什么。
乞丐瞟了一眼，再不多看。“不过是个可怜人罢了。”
乞丐不想多说，可叶影偏要继续问，他可不会让这么好的机会溜走。“可是看那尸体，似乎死了很久了，都有虫子爬了，多可怜啊。”
“我劝你一句，不该问的不要问。”
乞丐今天的话和那天在大营门口的话判若两人，叶影都怀疑自己是不是听错了。可是乞丐说这话的时候无比正经，看起来也不像是在唬人。
叶影偏不如他的意，不听劝阻直接走向那老妇人。借着这个机会，叶影也能看看那女尸究竟是什么样子，再看看能不能查出那女子的死因。
“大娘，您这是怎么了？”叶影扶了一把老妇人，但是这尸臭确实难闻，还没走近就能闻见味。想来也是，从这女尸被发现到闹事再到今天，已经过了五日，如今是夏天，这还不臭就说不过去了。
妇人看了一眼叶影，有些哽咽，“没事……”
这女尸都臭了，也不下葬，虽说现在是在西南流落，可是将尸体埋了应该也不需要什么财力。只要找几个人搭把手，这不就能给尸体下葬吗？也不至于会变臭了。
这老妇人丝毫没有嫌恶的样子，还在旁边替尸体清理，赶走那些虫子。叶影看着只觉得这老妇人有点不一般，也不知是不是魔怔了，嘴里一直念叨一个词“莺儿”。
大概这个“莺儿”就是女尸的名字吧，叶影在观察女尸，很克制也很细节。这女尸身上淤青较多，死前应该是被打了，但是因为死亡时间过长，已经看不出来是被什么打的。
脖子上的勒痕很明显，也很深，这应该就是莺儿的致命伤。这勒痕不像是上吊勒出来的，倒像是有人大力从后方将女子勒死。那么也就可以肯定，莺儿不是自杀，之前乞丐说的因为被玷污就成了空口白话。
叶影还想再看看其他的伤或者是腐烂程度，但是这老妇人挡着，他想看也看不见。“大娘，节哀顺变。”
老妇人像是受了什么刺激，突然狠厉地看着叶影：“你在胡说什么！我的莺儿只是睡着了，你走，你走啊！”
一边说，老妇人一边用力将叶影推开，护在女尸身前。那模样既疯癫又小心翼翼，嘴里还不停地轻声哄着：“莺儿乖，睡一觉起来就好了，娘会保护你的。”